Тринадцатый череп

– Эй, Гиант, пока ты еще не заснул в статусе гостя, который завтра закончится… Я могу напоследок сделать тебе что-нибудь приятное, – сказал Шизл, поскольку ему вдруг захотелось порадовать парнишку. – Хочешь, покажу тебе какую-нибудь интересную штуку, которую ты никогда не видел, и расскажу, как она работает. У меня в доме полно таких. Ну или что-то другое сделать могу, что ты хочешь… Ну, если это, конечно, будет в моих силах, и у меня не будет разумных возражений твоей просьбе. Чего тебе хочется?

Гиант открыл глаза и напряженно задумался.

– А ты не будешь ругаться, если я тебе скажу, что я хотел бы?

– Слушай, ну у меня прям ноги отнялись от страха после твоих слов, – засмеялся Шизл. – Давай рассказывай, чего ты хочешь. Постараюсь не ругаться. Просто откажусь это делать, если что-то плохое попросишь.

– У тебя там на столе большой круглый хлеб лежал. Принеси мне его, если это можно, конечно, – осторожно попросил Гиант.

– Ну, не принесу я его тебе, даже не проси, – ответил Шизл, искренне поразившись просьбе мальчишки. – Гиант, мне не жалко хлеба, но ты его сейчас слопаешь и ночью умрешь от обжорства. Ты и так слишком много съел. Хлеб на столе будет лежать. Завтра с утра встанешь и съешь, если захочешь. Попроси что-нибудь другое.

– Я не буду его есть до утра, Шизл, я тебе обещаю, – упрашивал Гиант. – Я просто хочу заснуть с уверенностью, что у меня завтра точно есть еда на целый день, что она уже моя и никто у меня ее не отберет.

Шизлу в сердце очень больно кольнула жалость от такой просьбы и от разъяснений. Он, естественно, хотел принести мальчишке этот большой каравай, раз уж обещал доставить ему радость. Но все равно боялся, что Гиант, не сдержит свое обещание и съест весь хлеб.

– Гиант, хорошо, я принесу тебе его. Я свое слово держу. Но и ты не вздумай соврать мне. Если ты обманешь меня и слопаешь этот каравай до утра, я тебя прогоню обратно к твоим родителям. И пойдешь ты туда пешком… Мне же не нужен слуга, который меня обманывает. Где это вообще видано, чтобы пацан своего слова не мог сдержать, – говорил Шизл, добавляя для подстраховки всевозможные мотиваторы, которые приходили ему в голову.

– Я не буду есть хлеб до утра, Шизл, – в очередной раз пообещал Гиант. – Я просто положу его с собой рядом на кровать и засну.

– Ладно, уговорил, – сдался Шизл. – Гиант, откуда вообще такие извращенные желания у тебя? Будто сто лет не ел. Ты вроде не выглядишь таким уж недоедающим. Неужели и правда так с едой было туго в твоей семье? Только не ври мне и не прибедняйся. Не люблю нечестных…

– Сейчас вроде нормально с едой. А вот не так давно после наводнения вообще еды не было. Никакой практически, – начал свой рассказ Гиант, и глаза его заметно погрустнели. – У меня самая младшая сестра совсем слабенькая была. Три года ей было. Так и померла она от голода. У соседей наших двухлетний мальчик тоже умер. Так они им кормили других своих маленьких детей, говорят…

– Все, хватит, Гиант, не продолжай больше эти ужасы рассказывать, – перебил Шизл, который явно не ожидал услышать такой жуткий рассказ. – Мне очень жаль твою сестру, поверь. Я не думал, что настолько все серьезно было из-за наводнения. Я принесу тебе сейчас хлеб. Но наш уговор ты помнишь.

С этими словами Шизл пошел, взял хлеб, вернулся к пареньку и положил рядом с ним каравай. Гиант сначала прижал каравай к себе, затем положил его рядом с собой, накрыл его одеялом до середины и обнял сверху рукой. «Так обнимает, будто это любимая жена рядом лежит, а не хлеб», – подумал Шизл и обратился к парнишке:

– Эй, Гиант, только крошки потом с матраса стряхни, хорошо? А то мой слуга подумает, что я на его кровати кур кормил.

Но Гиант уже спал. Поняв, что мальчишка не слышит его, Шизл погасил свет и вышел из комнаты, полный размышлений от неожиданных событий сегодняшнего дня.

Глава 7 Вселенская кража

С утра Шизл проснулся и какое-то время просто лежал в кровати, выстраивая в голове по порядку, что он должен сегодня сделать. Нужно было зайти к Тоту, поскольку, когда Шизл накануне отправил ему информацию, что задание выполнено, брат попросил заглянуть к нему с утра на следующий день. И тут он вдруг вспомнил про Гианта, мысль о котором как-то не сразу пришла в его голову. «Е-мое! Я и забыл совсем, что я вчера этого пацана подобрал! – подумал Шизл с некоторым огорчением. – В голове не укладывается, почему я не смог от него отбрыкаться и что мне теперь с ним делать. Столько времени на него вчера потратил вместо того, чтобы делами заниматься или просто отдыхать!»

Размышляя таким образом, Шизл умылся и спустился вниз, испытывая явное желание плотно позавтракать, поскольку накануне он даже не поужинал, взбудораженный внезапным появлением Гианта в его жизни. Войдя на кухню, он увидел там мальчишку за столом и своего слугу Сераписа, который уже пришел в дом для выполнения своих обязанностей. Шизл понял, что Гиант уже познакомился с прислугой и вовсю болтал с ним. С его появлением разговоры внезапно смолкли. Серапис первым нарушил молчание: