Тринадцатый череп

– Ну а где же? Я твой слуга, я не достоин спать где-либо, кроме пола. А у двери я смогу тебя охранять.

– От кого охранять-то? Благо не настолько я немощен, чтобы нуждаться в охране мелкого мальчишки, – снова с раздражением ответил Шизл, и ему стало стыдно, что он снова пренебрежительно общается с парнишкой и демонстрирует, что он вообще не нужен ему.

«А ведь я даже не поинтересовался у него, голоден ли он. А он ведь наверняка дико хочет жрать. Более того, скорее всего это его нормальное состояние, судя по тому, что он мне рассказывал об их устоях и о том, как его окружение ценит еду, – подумал Шизл, и совесть снова больно уколола его. – Я и правда какая-то злобная скотина. А ведь пацан так мне предан. Вон даже у порога спать собрался, чтобы охранять меня. А я его готов ненавидеть из-за того, что он за мной так нагло увязался. А ведь наверняка не от хорошей жизни он в меня вцепился зубами и когтями…»

– Гиант, я вовсе не имел в виду, что ты должен спать у входа. Ну ты же ведь не собака. Верно? Где вообще у тебя чувство своего собственного достоинства? Оставь свои рабские замашки. Я понять не могу. Ты реально по натуре своей раб? Или просто думаешь, что мне сможешь угодить таким поведением? Мне лично куда более приятно будет общаться с тобой как с равным, а не как с рабом. И вообще запомни, к тебе всегда будут относиться ровно так, как ты себя поставишь. Ты сам-то что хочешь? Чтобы тебя воспринимали как раба? Или как моего помощника и мою правую руку?

– Помощником вообще-то лучше, чем рабом, – рассуждал Гиант вслух. – Но я с радостью готов быть тем, кем ты хочешь меня видеть. Хоть я сам и не хочу быть рабом, но для тебя согласен быть и покорным рабом, если тебе это угодно. Но вообще ты первый, кто спросил меня о том, что хочу я…

– Ну, так если ты сам не хочешь, чтобы с тобой обращались как с рабом, так и веди себя не как раб. Хоть со мной, хоть с кем угодно. Где ты вообще понабрался таких идей, что мне может быть угодно видеть в тебе раба?

– Не знаю, – ответил Гиант, который вообще не понимал, чего хочет от него Шизл добиться подобными беседами, – мне всегда все внушали, что богам угодны только покорные рабы. За это они их иногда даже любят и помогают им.

– Эй, Гиант, послушай меня. Никто, никогда и никого не любил по-настоящему именно за слепую покорность и за преданность. Ни в этом, ни в других мирах. Не за это любят по-настоящему. Понимаешь меня?

Судя по тому как Гиант молча вытаращился на него, Шизл осознал, что сегодня он в клочья порвал мир Гианта и весь его детский мозг своими откровениями. Поэтому решил не продолжать развивать подобные темы дальше хотя бы сейчас.

– Ну ладно, довольно на сегодня умных рассуждений, – сказал он парнишке, который уже явно слабо что-либо соображал. – Ты ведь наверняка хочешь есть. Я как-то сразу не сообразил тебе предложить ужин. Ну что, будешь есть? Только ответь так, как ты на самом деле хочешь. А не так, как, по-твоему разумению, хочу я.

– Конечно, хочу, Шизл. Я вообще всегда есть хочу. А у тебя есть лишняя еда, которую тебе не жалко мне дать? – осторожно спросил Гиант.

Шизл понял, что он не ошибался в своих подозрениях насчет того, что желание есть – это нормальное состояние парнишки. А когда Гиант робко попросил у него еще и попить, сознавшись, что он не пил с самого утра, ему вдруг стало безумно жаль его. И захотелось порадовать чумазого паренька. Поэтому он провел его в кухню и усадил за стол. Слуг он отпустил еще с утра, после визита к Тоту, когда понял, что его не будет весь день. Поэтому дома его никто не ждал сегодня вечером. Оба его слуги наверняка сидели сейчас у себя в небольших домушках неподалеку от жилища Шизла. Хоть в доме у него и была комната для слуг, при малейшей возможности он отправлял их прочь, поскольку часто любил побыть наедине сам с собой без человеческой глупости рядом. Но ужин, как обычно, был приготовлен и ждал своего хозяина. Поэтому Шизл сначала выдвинул «горячий» шкаф, который позволял ему даже не разогревать самостоятельно пищу, а затем шкаф с холодной едой и по очереди выставил это все на стол. Судя по тому, как Гиант пялился на все это, он понял, что парень не просто о такой еде и помыслить себе не мог, но и вообще отродясь не видел такого количества еды.

– Смотри, Гиант, вот ешь тут что хочешь и сколько влезет. Только уж извини, мясного вообще ничего нет. Мы же не едим все то, что бегало, ползало, летало, ну и, короче, имело какие-либо планы на жизнь. Я знаю, что вы, люди, мясо, птицу или рыбу едите обычно. Завтра слуги придут, я у них попрошу для тебя что-нибудь такое. А пока сыра, что ли, поешь вместо мяса.

– Я лепешки в основном ем, – сказал Гиант, смотря остекленевшим взором на обилие разнообразной еды. – Мясо мне крайне редко достается. Я же младший сын в семье.

– Ну, значит, ты не в обиде на меня будешь, – улыбнулся Шизл. – Слушай, а может, тебе помыться сначала сходить? Или хотя бы умыться и руки вымыть? Смотри, какой ты грязный. Опасно для здоровья есть такими грязными руками…