Тринадцатая девушка Короля

   – Хорошо, кабы так, – Ной невесело хмыкнул. – У него какая-то блестяшка с собой была. Он над ней пошептал, она вспыхнула так ярко, что Найку зажмурился, а когда глаза открыл – постояльца и след простыл… Только паленые волосы на полу да кровь осталась. Немного, но отмывать-то за ним все равно мне. Не позволю ж я Уле руки об этого урода марать…

   – А ты Найку заставь, – предложила я. – Чего он там без дела сидит? Или начальничка. Пусть работают на благо общества…

   Ной одобрительно глянул в мою сторону, явно недоумевая, как эта золотая мысль ему самому в голову не пришла.

   – Только не сейчас, а хотя бы после того, как ты мне сообщишь, куда Кэйнаро с Роем ушли. Сомневаюсь, что беглеца ловить…

   – А. Так им Найку со страху каяться начал во всем, что знал. Соплями захлебывался, просил святой воды из храма принести, умыться… Про кварталы какие-то говорил, про Гряду, про переворот и там про разное еще… Ну, они его послушали-послушали, да и пошли в лес.

   – Зачем? – опешила я.

   – Ну, так. На кварталы на эти посмотреть. Чтоб «сообразить, как их можно ликвидировать и спрогнозировать возможный урон, если из этого ничего не выйдет», – отчеканил Ной с довольным видом.

   – Какие кварталы? – растерянно пробормотала я.

   – А морги их знают. Чтоб я еще понимал…

   Я зябко передернула плечами и задумалась. По всему выходило, что волноваться мне не из-за чего: Кэй ведь не один, а с Роем. Тот уж его в обиду не даст, какие бы кварталы они там ни уничтожали. А я все равно волновалась. Не то чтобы места себе не находила, нет… Но какое-то тревожное чувство покоя не давало.

   – Надолго хоть ушли?

   – Рой сказал, что пару часов до завтрака поспать еще успеют.

   – Понятно, – вздохнула я. – Ну, что ж… тогда я, наверное, к себе пойду?

   Ной обрадовался и закивал головой.

   – Давно пора!

   Я с минуту постояла в холле, глядя на входную дверь и надеясь, что она сейчас распахнется, впуская Кэйнаро, но чуда не произошло, и я поплелась наверх. Правда, к себе в спальню решила не возвращаться, прокралась в кабинет Кэя и устроилась в кресле, пододвинув его вплотную к камину, предварительно подбросив в огонь парочку полешек. Спать я и не думала, потому что хотела дождаться возвращения Кэйнаро, но усталость все же взяла свое, и какое-то время спустя я, сама не знаю как, провалилась в чуткий сон.

   А снилось мне, что я сижу в своей старой комнате в доме, где мы жили с Рэйху, что голова болит от только что прочитанного урока по истории, и надо бы сесть за кембалу, потому как муж хотел, чтоб я ему вечером сыграла, а нету ни сил, ни желания.

   И тут внезапно дверь отворяется, и в спальню входит Рэйху. В своем халате, живой, довольно попыхивая чамукой, скрученной в тонкую сигаретку и вставленной в длинный мундштук.

   И тут я вспоминаю, что уже давным-давно в моей жизни нет дома с комнатой, посреди которой стоит кембала, нет уроков по истории, Большого Озера и Ильмы. И Рэйху тоже нет. Он умер. И все остальное тоже вспомнила, испуганно вскрикнула и закрыла лицо руками.

   – Рыбка, – он как всегда все понял без слов. – Маленькая! Ты что это удумала? Тебе стыдно?

   – Рэйху!.. – Живая вода! Я чувствовала себя так, будто изменила ему с Кэйнаро, честное слово! Я почувствовала себя тем самым звероловом, которого коснулось разгневанное дыхание бога, потому что кожа на моем лице запылала, а в глазах появились слезы… И между тем, я не сделала ничего плохого, но… как теперь быть? Кэйнаро муж, но ведь и Рэйху тоже!

   – Эстэри, детка, посмотри на меня, – умолял призрак, и я нехотя опустила ладони, открывая свое горящее лицо. – Помнишь тот день, когда я впервые пришел к тебе после моей смерти?

   – Вы же знаете, что помню, – проворчала я.

   – А о чем ты меня спросила тогда? Тоже помнишь?

   – Не спросила, – исправила я. – Скорее, удивилась, потому что никогда не была одной из говорящих с духами…

   – А я немедля подтвердил твои опасения, – кивнул Рэйху, – сказав, что и сам никогда им не был, но с одним призраком мне все же пришлось общаться, и очень долго… Догадаешься, с каким?

   Я покачала головой.

   – С бывшим главой рода, с отцом, конечно. Моим отцом, который не оставлял меня со дня своей смерти и вплоть до того утра, когда я тебя в жены взял. И если ты думаешь, что восемь десятков лет в компании злобного, обладающего отвратительным характером призрака – это то, о чем можно мечтать, то я поспешу тебя разочаровать. Мы ненавидели друг друга при его жизни, да и после смерти ничего не изменилось. Видишь ли, детка, Двор Куули обладает редким даром, настолько редким, что кроме нас его нет ни у кого по обе стороны от Гряды. Наши родители – главы рода, я имею в виду – и после смерти заботятся о своих чадах. Мой отец любил лишь одного из трех своих детей – моего старшего брата, того самого, что умер, не оставив наследников, кроме приемного сына.

   – Адо?