Тридцать три несчастья

— Поначалу. Да только там всё та же песня. Борьба за деньги, власть и сферы влияния. Так что я теперь сам по себе, волк-одиночка.

— Набрался пафоса, — пробурчал Костя, а вслух спросил: — И дальше что делать думаешь?

— Сами скоро всё увидите, — поднялся Гена с кресла. — Едем на джипе. Не спешите радоваться — поведу я.

Бывший полковник, а ныне волк-одиночка, уверенно крутил руль, спрятав глаза за солнцезащитными очками. Рядом сидел Костя, провожал со скучающим видом проносящиеся мимо здания и машины. На заднем сиденье дремал Илья.

Магазин мужской одежды нашли быстро — Гена хорошо знал город. Войдя внутрь, где как всегда скучала в отсутствии посетителей Таша, Костя бросил на прилавок свёрток с одеждой, надеясь на то, что пока она обнаружит испорченные вещи, друзья будут уже далеко.

— Рокси не заявлялась? — невзначай спросил он.

— Звонила. Всё норм у неё. Тобой, кстати интересовалась, — хитро улыбнулась девушка. — Передать что?

— Нет. Хотя да. Передай… передай, что она — настоящий друг, и всё у неё будет хорошо, я знаю

— Ладно, — удивлённо вскинула брови Таша, провожая взглядом странного посетителя.

Затем заскочили в другой квартал, где забрали какого-то типа в стальинковском и «очень нарядном» костюме. Он без спроса хозяина машины поставил в багажник (который был уже пуст — без личных вещей и рыбацких прибомбасов) несколько пластиковых кофров и ящиков. Затем, растолкав сонного Илью, по-хозяйски уселся рядом. Любые вопросы Гвэнморт игнорировал, чем приводил Костю в бешенство.

Приблизившись к силовому полю, опоясывающему город, джип стал. Мужик вышел из машины, оглядевшись по сторонам, приблизился к непонятному аппарату у дороги и приложил руку к небольшому экранчику, который тут же вспыхнул ярко-жёлтым цветом.

— Идентификация пройдена. Введите пароль для доступа, — раздался голос из аппарата, а на экране, наподобие сенсорного датчика, появились цифры.

Мужик, не задумываясь, ввёл длинный, состоящий из пары десятков цифр код. Качнувшись, поле затрещало и расступилось, образовав тоннель, и джип смело рванул вперёд, оставляя уже ненужного помощника позади. Тот только махнул на прощанье рукой, желая удачи.

Прибавив скорость и оставляя за собой клубы оранжевой пыли, лэндкрузер нёсся прочь от безумного М-города.

— Минуточку, — вдруг оживился Илья, — готов поклясться, что въезжали мы с обратной стороны, а значит — нам в другую сторону, — указал он на оставшийся позади узкий канал, где между бетонных берегов поблёскивала на солнце вода.

— Успеем ещё, — уклончиво ответил Гвэнморт.

— А пришельцев не боишься?

— Уж кого не стоит бояться, так это их, родимых, — рассмеялся он.

— У тебя имеется против них оружие? — не сдавался Илья, вспомнив недавнее преследование. — Уж кто-кто, а ты должен быть в курсе последних правительственных разработок, или я ошибаюсь?

— И да, и нет. Оружие разрабатывается, налоги дерутся. Да только не против пришельцев, а против таких же, как мы с вами, людей.

— Против дикарей?

— Они безобидные. И необычайно выгодные — в рудниках задаром трудятся. На благо нашего общества. Думаете, где наши «Сталь-инко» берут железную руду?

— Да уж, безобидные, как же, — пробурчал Костя. — Еле ноги унесли.

— К дикарям со своим уставом не суйся, — ответил Гена. — Тут умеючи нужно.

— А Митька пытался нас убедить, что мы идиоты, — добавил Илья. — Типа приснились нам эти дикари.

— Ну, то, что вы идиоты, это и доказывать не нужно. А Митька… Что Митька, занимается тачками, чего ему в политику лезть. По всем радиочастотам одно талдычут: что единственное спасение и оплот — это М-сити, на челе с Лидером, конечно, с защитником нашим.

— А что, разве не так?

— Последствия ядерной войны давно прошли, жить повсюду можно. Ну а то, что встречаются мутировавшие виды животных или растений — так это уже не в первом поколении. Так ведь если купол снять и дать всем разбрестись в разные стороны, кто ж тогда налоги платить будет? Воду покупать? А? То-то, невыгодно выходит.

— Кому невыгодно?

— А ты подумай.

— Так была всё же война с пришельцами? — спросил Костя.

— Была-то была, уж пять веков почти минуло. Да только ни с какими не с пришельцами, а так… за мир во всём мире.

— Это как?

— Да обычно. Мир крепче, если у тебя дубина крепче. Вот и сейчас налоги повысились — оружие требуется. Для захвата другого города. Далековато стоит, тоже людишки испуганные — живут в своих норах, носа в радиоактивные земли не высовывают…

Друзья смолкли. Вопросов было ещё много, но прежде необходимо было переварить полученную информацию.

Впереди, среди песчаных дюн и барханов замаячил зелёный оазис. Гвэнморт остановил машину, не доезжая его, и вышел. Его примеру последовали и друзья. Он открыл багажник и достал из него свои сундучки, затем протянул друзьям зелёные, с прорезями для глаз, маски и натянул такую же сам. Затем раздал всем автоматы, взвалил на плечо свой большой пyлемёт, подхватил один из чемоданчиков и зашагал к зелёному холму. Друзьям ничего не оставалось, как следовать за ним.