Тридевять земель

…Всё это было обнаружено случайно, и с тех пор основной гипотезой появления нечисти является её искусственное происхождение, нечисть — управляемые специализированные организмы, иными словами — биороботы. Корабли, на которых её доставили, уничтожали в первую очередь, поскольку оттуда шла интенсивная радиопередача — явно не ради забавы, передавали команды для уже сброшенных на поверхность форм. Разрушили командный центр нечисти — получили шанс победить. Теперь ARS-излучатели повсюду — в обуви, в одежде, в стенах и полу, в брусчатке, во всём — одновременно с датчиками, которые фиксируют специфические излучения контроллеров. Изготавливать всё это в промышленных масштабах, хвала репликаторам, теперь несложно. Каждый школьник знает, что делать, если есть хоть малейшее подозрение, что был контакт с нечистью. Этому учат в школах, и проводят учения — чтобы возник рефлекс. Так и живём.

«Нет, не буду включать корректировку», подумал Артём. «Пусть будет Айур, путь будет осаго. Всё равно все остальные всё услышат правильно».

— Ортем? — Миранда стоит перед ним. — О чём задумались?

— О том, сколько слов я успел неправильно заучить. Интересно понять, почему. Что случилось? — Артём заметил, что Миранда отдёрнула руку, когда он попробовал взять её за ладонь.

— Случилось. Одну очень важную вещь забыла сделать. Ортем, — Миранда передала ему лист. — Вот то, что я на сегодня хотела предложить. Сумеете справиться без меня?

— Приложу все усилия.

Миранда улыбнулась, на этот раз — почти как прежде.

— Отлично! Марина вызывает меня. Нет, ничего страшного, просто надо выполнить обещанное. С вами всё на свете позабудешь! Здравствуйте!

И убежала. Буквально. Не оглядываясь, в сторону площади Цицерона — хотя вокруг них было несколько пустых дилижансов.

— Госпожа Красс сегодня не в духе, — сказал доктор Ливси, появляясь рядом. — Всё прошло нормально, Ортем. Намного лучше, чем я думал. Ближайший месяц не буду развлекать вас повторной процедурой. Удачного вам дня!

* * *

Марина встретила Миранду — впервые за много лет на подруге лица нет, словно горе какое случилось. И это Миранда, которую вообще ничто не может вогнать в тоску!

— Что случилось? — Марина закрыла двери. — Я ничего не поняла. Спрятаться, на пару дней уехать. Рассказывай.

— Я не могу быть рядом с ним. Вчера ещё заметила, но подумала, что это после наших с ним приключений.

— Как вы всё-таки туда попали? В то убежище? Ой, прости, это потом. Ну так что с тобой стряслось?

Миранда достала из куртки купленную по дороге бутылку минеральной воды. Допила и поискала взглядом урну — не нашла, в этой комнате её нет.

— Садись, — Марина отобрала у неё бутылку. — Успокойся, и по порядку.

— Вот успокоиться я и не могу. Как только он рядом, самое большее минут через пять только об одном и могу думать. Специально вчера весь день с ним домой не заходила, чтобы чего не случилось. Скажи, это нормально?

Марина покачала головой.

— Такой ты раньше не была. Это точно. Может, к врачу зайдёшь?

— Да на кой мне… — начала Миранда, повысив голос, и осеклась. — Извини, не хотела. Да, наверное. Наверное, надо к доктору. Но не в этом городе. Можешь дать мне поручение в Лиссабон или Париж?

— Хочешь вернуться, когда он уже в поход уйдёт?

Миранда покивала.

— Верно. Слушай, ну не настолько же я озабоченная! Когда он в предыдущем походе был — нормально же всё было, как и всегда.

— Всё, я поняла. Ну, тогда и я скажу. У меня всё наоборот.

— Что? — Миранда посмотрела в лицо Марине. — В смысле, наоборот?

— В буквальном. Он рядом — а у меня вообще никакой реакции. Даже когда прикасается. Я спросила доктора Ливси — он говорит, в первые недели такое бывает. И тоже посоветовал к специалистам обратиться. Вот, сумела сказать. Не знаю, кому бы ещё сумела такое сказать.

Миранда встала и обняла её. Долго так стояла — постепенно удалось успокоиться, и в голове отчётливо прояснилось.

— Лилия когда должна вернуться? — поинтересовалась Миранда, отпустив Марину. — Ты её как будто в отпуск отправила.

— Так и есть. С тех пор, как я читать научилась — что-то изменилось, не хочу видеть её рядом. Пока сама в себе не разберусь. Я её на лечение отправила, в Венецию — после ангаров ей полезно будет. Заодно она и камни нам подыскивает, фото присылает. Спрашивала, почему ты ей не звонишь — вы что, опять поссорились?

— Нет, — махнула рукой Миранда. — Она права, я свинья. Но с ним что угодно забудешь. Слушай, если у тебя тоже какой-то непорядок, мне лучше остаться. В какую-нибудь гостиницу поселюсь, а на его звонки пока не буду отвечать.

— Я справлюсь, — Марина улыбнулась. — Вот что. Поедешь в Париж, остановишься у моих родителей. На приём к доктору прямо сейчас записывайся, чтобы успеть. Заодно привезёшь мне фотографии Парижа, договорились?

— Сделаю! — Миранда вновь обняла Марину. — Всё, я побежала. Не хочу с ним случайно встретиться. Здравствуй!

* * *

Связист рассмотрел все до одной копии остававшихся переводчиков. Тщательно — каждый проверил своей техникой.