Трибут

— В А-Зоне к юго-востоку от Энджело. Ты и сам должен догадаться, где именно: через сутки там взорвалась хрень с азур-поражающим фактором, которая меня едва не доконала.

— «Абсолют». Город ударил «Абсолютом» по А-Зоне, а мы-то гадали! — проговорил Зак. — Значит, система запустила Тревогу, и они зачищали район… Как ты уцелел?

— Просто повезло. Был в подземке, сверху завалило обломками. Выбрался через коммуникации. Умер там несколько раз…

— Это нормально, это нормально, — пробормотал Зак. — Значит, выбрался. Что потом?

— Пустоши. Форт Энджело. Штурм. И вот я здесь… — усмехнулся я.

— История слишком невероятная, чтобы быть враньем, — пробормотал капитан «Мстящего». — Что было в тех, других Саркофагах, вот в чем вопрос? Тьма или Умбра? Как вели себя… инфицированные носители?

— Преследовали меня. Пытались убить. Когда попали в засаду, инфицировали морфа-растение.

— Возможно, это была твоя боевая группа, — сурово произнес Зак. — Возможно, они просто пытались остановить тебя. Может, это были Самсон и Ариадна!

— Если так, они действовали крайне агрессивно.

— Сейчас мы уже не узнаем! — с досадой ударил кулаком в раскрытую ладонь Зак. — Астра фатида! «Абсолют» сжег там все! Саркофаги, Инков, Доспехи, запас Умбры! А ведь это было послание с Черной Луны. В саркофагах могли быть те, кто там остался! Гарнизон «Ронсеваля», выжившие из «Экстерменацио», Энджел, Аврора, Сумрак, да даже Тесей или Талия Винтер!

— Там осталось много Инкарнаторов?

— Никто не считал. Но все равно больше, чем нас сейчас, даже вместе с Городом, — скривился Зак. — Но сколько из них выжило, не знаю. Там сложно найти подходящего носителя…

— Почему ты не вывез их на «Мстящем»? Почему их не вывез Город?

— Когда пытался, едва не потерял «Мстящий», — усмехнулся Зак. — Древние системы Звезды не спят. А Город… это долгая история…

— Хорошо, — сказал я. Хотя рассказ о Черной Луне был жутко интересным, требовалось расставить все точки. — Что дальше? Отдашь меня Оскалу?

— С какой стати? Даже если ты не Ангел, ты один из нас, — нахмурился Зак. — Возможно, мы бок о бок сражались на Черной Луне. То, что ты не шпион Города, лично для меня очевидно. Знаешь, почему? Можешь не верить, но я отслеживал тебя…

— С «Пилигрима»?

— Да. Засек, молодец, — уважительно кивнул головой Зак. — Так вот, Инк из Города не полез бы спасать дикарей в вингере Ангела. Инк из Города бы не подружился с безумным изгоем, да еще из «красного списка». Инк из Города не стал бы рассказывать мне о Черных Саркофагах…

— Твои товарищи считают иначе, — не сдержался я. — Они со мной особенно не церемонились. Оскал искалечил, а Ивил медленно отрезала по кусочку.

— Мы на войне! Ты должен понять. С нами тоже никто не церемонится. Они применили методы оперативного допроса. Им нужна была быстрая информация. Айс и Ивил очень злы. Из-за тебя они потеряли много людей и ресурсов.

— Зачем вообще вы полезли на форт? Если он принадлежал твоему другу, зачем?

— Все меняется. Энджела давно нет, его списали со счетов. Мне тоже многое не нравится, — сквозь зубы процедил Зак. — Но не я принимаю решения. Все ожесточены. Мы уже проиграли одну войну. Город истребил всех, кто нас поддерживал, уничтожил все, что нам дорого. Да и нас самих… почти уничтожил. Ты знаешь, как поступили с кланом Иви? Знаешь, что легионеры делали с людьми на базе Айсберга?

— Какое отношение это имеет к форту Энджело? В чем виноваты они?

— Я не знаю деталей. Форт мог решить миром, откупиться, Айс им предлагал. Нам очень сильно нужны ресурсы. А у них есть Репликатор, запасы расходников, много оружия и человеческий потенциал. В прошлый раз мы оставляли нейтралов. Потом они предали и ударили нам в спину.

— И поэтому вы запустили крыс и сбросили на форт «Захватчик»!

— Стоп. Давай разделять. Мы – неправильное слово. У Айса и Ивил своя боевая группа и своя задача. Да, мы на одной стороне и помогаем друг другу по мере сил. Но я тоже не в восторге, что против ангелов пришлось использовать силу. «Чистых» людей осталось мало, и большинство подконтрольны Городу, нам приходится работать с теми, кто есть. Хоть и измененные, они тоже люди, чтобы там ни говорили.

— Мир разрушен. В пустошах кишат Твари, — медленно произнес я. — Людей и так мало, а вы в своих сварах добиваете уцелевших!

— Мир таков, каков он есть. Уже много лет, другого нам не досталось, — возразил капитан. И вдруг сдержанно усмехнулся, меняя неприятную тему. — Слушай, вот ты говоришь, что не Ангел. Однако ты заставил меня оправдываться, точь-в-точь как он. Уверен, что ты не он?

— Зак, закроем тему. Спасибо за откровенность, — сказал я. — Пока уверен только в одном – что вернулся с Черной Луны. Ангел ведь пропал без вести?

— Да. Последнее место, где их видели – Дозорная Башня. Группа Ангела ушла по следам Сумрака, который искал Умбру. Говорят, что они полезли на нижние уровни Колодца, а там ад…

— Теоретически я могу быть как Ангелом, так и кем-то другим.