Трибут

Инкарнатор. Одержимая. Вспыхнувшая красная рамочка показывала только знаки вопроса, не опознавая противника.

— Вашей жизни ничего не угрожает, — повторил знакомый голос. — Сложите оружие на пол, поднимите руки и не двигайтесь.

Алиса пронзительно зашипела в ответ. Кажется, сдаваться без боя она не собиралась.

— Стой, не на… — я не успел договорить, потому что напарница прыгнула вперед, превращаясь в оборотня. Абсолютно безрассудная атака, объяснить которую я мог только отчаянием. На что она рассчитывала? Прикрыться телами синтетиков и завладеть их оружием? Зачем?! Впрочем, она не знала, что знал я, и видела перед собой только новых врагов.

Ничего не вышло. Прыжок был стремителен, но андроидов прикрыло силовое поле. Алиса врезалась в мерцающую преграду, отлетела в сторону. Через миг навстречу оборотню хлестнули серые нити, опутавшие ее и приклеившие к полу. Я с изумлением заметил, что их с ловкостью мечет незнакомая Одержимая. Алиса яростно рвала липкие путы, но нитей становилось все больше и больше.

Синтетики действовали четко: двое синхронно опустились на колено, стоявшие вторым рядом вскинули необычной формы винтовки. Абсолютно беззвучная стрельба. Досталось и мне, и напарнице. Я ощутил болезненные уколы в плечо и бедро. От них мгновенно разбежалось онемение, и я вдруг понял, что валюсь с ног, не в силах сопротивляться. Применялся какой-то моментально обездвиживающий препарат.

Мико: Нейролептики! Очистить организм можно только экстренной инкарнацией!

Зачем?! В драке и сопротивлении не было никакого смысла. У хозяев корабля имелась тысяча возможностей покончить с нами. Если этого до сих пор не сделано, значит, я им зачем-то нужен. Жаль только, что Алиса продолжает сражаться и может пострадать…

Это были последние мысли, прежде чем сознание погасло.

***

Я очнулся через пару часов. Пришел в себя раньше, чем отпустило онемение, и некоторое время лежал, пытаясь понять, что происходит.

Светящийся потолок. Маленькая, но уютная каюта. Не карцер или камера, и это уже хорошо. Дизайн обстановки сразу напомнил внутренние помещения Монолита: спартанская строгость, гладкие обводы, ничего лишнего. Я лежал на спальном месте, вытянув руку, можно было дотронуться до противоположной стены, где находился откидной столик и встроенные шкафы. Несколько секунд тупо смотрел в огромный прямоугольный иллюминатор над кроватью, где виднелось звездное небо. Мы что, покинули Землю и вышли на орбиту?

Мико: Это виртуальная проекция. Мы находимся в атмосфере, недалеко от прежнего места. В режиме «гост» рейдер не может совершать космические перелеты.

— Мико, что произошло после того, как я вырубился?

Мико: Ничего интересного. Алиса продолжала сопротивляться – у нее иммунитет к транквилизаторам и нейролептикам. Судя по звукам, ее все-таки связали и куда-то утащили. Тебя обыскали, раздели, забрали все вещи и поместили сюда.

Тело наконец-то перестало быть деревянным. Приподнявшись, я быстро произвел проверку. Когитор, как всегда, была точна. Оружие, криптор, Фанг, даже изодранный «Фокс» – забрали все, оставив меня в одном нижнем белье.

В каюте было стерильно чисто и абсолютно пусто. Обнаружился лишь один предмет: в ногах койки лежал запаянный пакет. В нем нашелся эластичный темно-зеленый комбинезон, маркированный символами Звездного Флота, и гигиенические принадлежности – полотенце и тюбик с гелем.

Пользуясь случаем, я выдавил на ладонь шарик чудо-средства, заменяющего мыло, воду и зубную пасту, и быстро протер тело, насухо вытеревшись полотенцем. После чего натянул комбинезон, оказавшийся удивительно впору. Еще раз осмотрел каюту – дверь, как я и подозревал, оказалась заперта, сенсорная панель не реагировала на мои прикосновения.

Все-таки в заточении. Я задумался.

Итак, что мы имеем? Формально корабль принадлежит Одержимым. Считается, что именно на нем испорченные Тьмой Инки вернулись с Черной Луны. Во время штурма Энджело, когда появился вингер Ангела, с борта «Мстящего» упорно запрашивали связь, а не получив ответа, корвет отступил, не вступая в конфронтацию. Теперь он вытащил меня из-под носа у охотничьей команды Ивил. Очевидно, на борту находится кто-то, ранее хорошо знавший и симпатизирующий Ангелу. Настолько сильно, что не побоялся пойти вразрез с интересами своих соратников.

— Привет! Очнулся?

Опять тот самый знакомый голос. Молодой приятный баритон, немного странный акцент. Он звучал из пустоты, как будто собеседник находился совсем рядом.

— Ты… кто? — осторожно спросил я, озираясь.

— Не узнаешь? Зак! Зак Каррахейн. Помнишь?

Я молчал. Скажи «да» – и будет ложь, которую раскрыть очень просто, скажи «нет» – и, вполне возможно, перестанешь представлять интерес. Вместо этого я жестко спросил:

— Где моя напарница?

— Она очень агрессивна. Пришлось ее нейтрализовать, — в голосе невидимого собеседника прозвучала усмешка.

— Что вы с ней сделали?