Трибут

— О, не переживай. С ней все в порядке. Мы использовали нелетальное оружие. Пока просто посадили в карантин. Она неуправляема и вообще не идет на контакт. Повредила двух синтетиков, пока Лидия ее пеленала. Как ты с ней вообще справляешься?

— Я хочу убедиться, что с ней все в порядке.

— Ты в своем репертуаре, — вздохнул голос. — Забота о своих людях прежде всего. Да, Энджел?

— А что, в этом есть что-то плохое? — поинтересовался я. Вот и опять прозвучало «Энджел», загадочный Зак явно принимал меня за легендарного Инкарнатора. Опасная игра, в которой все козыри были у противника. Ему не составит труда выяснить, что я вовсе не «Энджел».

Мико: Если только ты действительно не Ангел.Грэй, нам ничего не известно о своем прошлом. С равной долей вероятности ты можешь оказаться и Ангелом, и любым другим Инкарнатором, пропавшим без вести на Черной Луне. Я считаю, мы должны сыграть на этом.

— Вы здесь в полной безопасности, — произнес Зак. — Хотя Айс и Иви требуют ваши головы, я не собираюсь вас отдавать. Но нам нужно срочно поговорить.

— Прежде чем о чем-то разговаривать, я хочу убедиться, что с Алисой все в порядке, — продолжал я гнуть свою линию.

— Пожалуйста, это не сложно. Только не делай глупостей.

— Если ты даешь мне гарантии безопасности, не буду, — согласился я.

Овальная дверь беззвучно отъехала в сторону. Так просто?

— Иди по огонькам. Тебя проводят.

Справа в шестиугольном коридоре, оказывается, сторожил один из «Майлзов». Он молча повернулся, пропуская меня вперед. По полу побежала цепочка голубых огоньков, указывая дорогу.

Внутри «Мстящего» было пусто. Вообще никого. Шестиугольные коридоры с поручнями, рассчитанными, видимо, для передвижения в невесомости, повторяющийся трафарет Звездного Флота на стенах. У меня создалось впечатление, что у корабля отсутствует экипаж, хотя это, конечно, было не так – скорее всего, все просто находились на своих постах.

Огоньки привели ко входу, отмеченному древним знаком чаши и змеи. Похоже на медицинский блок Монолита: узнаваемые койки с гроздьями нависшей аппаратуры, овальные обводы регенерационных капсул и стерильная чистота. Тут были люди. И они не обращали на меня особого внимания.

— Херувим! Покажи нашему другу заключенную.

Ко мне обернулся человек в обычном темно-зеленом комбинезоне. Изрезанное морщинами лицо, на лбу – сложное технологическое устройство, напоминающее многофасеточный глаз. Он работал над вскрытым синтетиком, что-то исправляя в его внутренностях.

Инкарнатор. Одержимый.

Он не пытался нападать. Спокойно разглядывал меня, потом усмехнулся и протянул руку:

— Хирувим. Я тут вроде главного доктора. А ты, значит, и есть наш… гость?

— Похоже на то, — ответил я. — Где Алиса?

— В карантине. Иди за мной, покажу…

Алиса находилась в камере, огражденный двойной преградой: непроницаемым кубом защитного поля и частоколом алых, тревожно гудящих лучей, образующих решетку.

— Не прикасайся, — остановил меня Хирувим в одном шаге. — Это опасно.

Напарница, одетая в такой же форменный комбинезон, сидела, забившись в угол. Увидев меня, встала, медленно подошла к решетке, обозначив контур защитного поля. С яростью ударила в него. Губы Алисы шевелились, она пыталась что-то сказать, но слов я не слышал.

— Крайне интересный случай, — сказал Хирувим. — Кроме запущенных геномодов, что обычное дело для изгоя, в нее подсажена паразитная сущность. Сделано это, очевидно, насильственно и специально, чтобы использовать весь потенциал генетической трансформации, доступный Инкарнаторам. Сущность получает тело, поглощающее Азур и Геномы, способное к взрывному развитию. Через какое-то время оно полностью подчинит или вытеснит человеческий разум. Типичный случай «Лилит», осложненный бессмертием носителя…

— Ей можно помочь? — прервал я.

— Помочь? — взглянул на меня Заклинатель. — Вытащить духа без уничтожения тела нереально. Ее можно только убить. Но тогда погибнут оба. Сохранить же аниму в этом носителе, отдельно устранив паразита – нельзя. Единственный способ: ее анима покинет мертвое тело и реинкарнирует нового носителя. Но для изгоя это невозможно. Нужна система Стеллара или инъекция Умбры.

— Ивил изучала ее, но не говорила ничего подобного, — не сдержался я.

— Иви Техномант, а я Заклинатель и аниматург, — сказал Одержимый. — Она отличный специалист, на самом-то деле, но немного в другой сфере. Что касается азур-сущностей, лучше прислушаться ко мне.

— Ну что, убедился? — напомнил о себе невидимый Зак. — С ней в порядке и она в безопасности. Готов говорить? Жду тебя на мостике.

Опять следуя за голубыми огоньками по шестиугольным коридорам, я оказался на мостике, в центре управления кораблем. Это было большое помещение, с трех сторон окруженное экранами-иллюминаторами, демонстрирующими бескрайнюю белоснежную равнину, в разрывах которой виднелись зеленые лоскуты земной поверхности. «Мстящий», видимо, медленно парил над облачным слоем.