В этот момент в дверь постучали. Пришел Игорь, да не один, а в сопровождении Наташи. Дед Валентин быстро попрощался с ребятами и вышел из особняка.
– Развлекайтесь, молодежь! – сказал он напоследок.
Игорь проводил его взглядом.
– Забавный старичок, – сказал он. – А я вот с Наташкой, увязалась за мной, словно хвостик!
– Что? – обиделась Наташа. – Я уже не могу навестить друзей?
– Можешь, конечно! – Катерина потрепала ее по плечу. – Хорошо, что пришла. Прогуляемся все вместе. Так веселее!
Наташа с победным видом глянула на Игоря. Брат в ответ показал ей язык. И они все отправились на поиски Михаила Башарова. К тому времени на улице окончательно стемнело. Как и говорил Артем, жилищем оказался не нормальный человеческий дом, а настоящий ангар, обитый проржавевшими листами железа. Его окружала высокая сетчатая ограда, сразу за которой начиналась гигантская свалка. Многометровые кучи мусора виднелись повсюду. Видимо, у старика действительно не все было в порядке с головой, раз он добровольно стал жить в таком месте. Весь двор был заставлен какими-то странными сооружениями. Похоже, изобретатель Башаров увлекался еще и скульптурой, причем свои шедевры он создавал из разного металлического хлама, найденного на свалке. Катерина и ее друзья увидели гигантские фигуры животных, пальмы и другие, ни на что не похожие конструкции. Все это было скручено, сварено и спаяно из кусков труб, радиаторов отопления, толстых пружин и других железяк.
– Интересно, лишь мне одному кажется, что здесь живет законченный псих? – спросил друзей Игорь.
– Нет, не одному, – подал голос Матвей.
– Может, он необыкновенная творческая личность? – предположила Катерина. – А все эти фигуры – способ самовыражения!
– Лучше бы выражался как-то по-другому, – с опаской произнесла Наташа. – У меня от этих страшилищ мороз по коже.
Калитка ограждения ангара была заперта изнутри на огромный висячий замок, а на самом заборе хозяин пристроил кнопку звонка. Катерина нажала ее, и где-то внутри ангара послышалась звонкая трель. Через минуту дверь постройки распахнулась. Навстречу гостям вышел высокий, костлявый, словно жердь, старик в грязном черном халате. На его длинном носу сидели очки. Правая линза была очень толстой и невероятно увеличивала глаз старика, вместо левой виднелся черный щиток. Похоже, Михаил Башаров был одноглазым.
– Чего вам? – рявкнул он, даже не поздоровавшись.
– Добрый вечер, – оробев, произнесла Катерина. – Моя фамилия Державина… Я дочь Александра и Маргариты Державиных.
– Ну, знаю таких. Вернее, знал когда-то. И что дальше?
– Я просто хотела поговорить с вами о своих родителях…
– Делать мне нечего, только с тобой болтать!
– Может, у вас есть какие-то их фотографии? Может, вам что-то о них известно? Я их совсем не помню и просто хотела…
– Заморочить мне голову всякой ерундой! Убирайтесь отсюда подобру-поздорову! Ничего у меня нет!
– Но моя мама дружила с вашей дочерью!
– Дружила, верно! Только с той поры столько времени прошло! Да и дочки моей больше нет!
– Мы слышали о пожаре. Вы ведь тоже были там в ту ночь?
– А как же! – Старик показал на черный щиток на своих очках. – Видишь, какой я красивый с тех пор!
– Но из-за чего случился пожар? Чем вы занимались? – спросил Игорь.
– А вам какое дело?
– Возможно, это имеет отношение к Клубу Калиостро? – произнесла вдруг Наташа.
Услышав это, одноглазый изобретатель застыл на месте, а потом вдруг пришел в дикую ярость.
– Убирайтесь отсюда! – закричал он. – Ничего я не знаю! Давно пора забыть об этой истории! Она лишила меня семьи!
– У вас есть внук… – напомнила Катерина.
– Ха! – злобно усмехнулся старик. – Ты ничего о нем не знаешь, деточка! Проваливайте отсюда, пока я полицию не вызвал. К тому же у меня назначена важная встреча, и мне некогда с вами болтать.
Он повернулся и поспешно зашагал к своему ангару.
Катерина и Матвей переглянулись.
– Не очень-то он дружелюбен.
– И что-то скрывает.
– Я еще не спросила его о черных зеркалах. Побоялась, что он и в самом деле полицию вызовет.
– О каких зеркалах? – не понял Игорь.
Катерина вкратце рассказала ему все, о чем ей поведал дед Валентин. Наташа жадно ловила каждое ее слово.
– Ничего себе! – выдохнул Игорь, когда Катерина закончила. – Так в наш мир снова проник кто-то из Зерцалии? И ты помогаешь своему деду отыскать черные зеркала, чтобы подобного не повторилось?
– В общих чертах так, – согласилась Катерина. – Нам бы хотелось выяснить, что стряслось в доме Башаровых, но старик, похоже, не хочет с нами откровенничать.
– Пойдем отсюда, – предложил Матвей. – Пусть с ним общается дед Валентин. Если они хорошо знали друг друга, может, с ним Башаров будет полюбезнее?
– Действительно. – Наташа нервно поежилась. – Меня пугает это место и этот старикашка.
Но у Катерины возникла другая идея.
– Не торопитесь. Давайте сначала узнаем, что у него тут за важная встреча.
– Зачем тебе это? – спросила Наташа.
– Не знаю. Просто чувствую, что здесь дело не чисто.
– Верно! – согласился Игорь. – Я тоже думаю, что нам следует задержаться.