Матвей молча кивнул. Наташе ничего другого не оставалось, как тоже согласиться с мнением большинства. Они отошли в сторону от ограды и забрались в кусты, растущие по другую сторону дороги.
– Ох, не так я планировала провести вечер! – сказала Наташа, сидя в пыльных кустах и вдыхая ароматы городской свалки.
– Тебя никто не держит, – ответил ей Игорь. – Можешь идти домой.
– Нет уж! Одна я по этим трущобам не пойду.
– Расслабьтесь, – сказала Назаровым Катерина. – Думаю, нам не придется долго ждать. Видели, как он нервничает? Наверняка встреча вот-вот должна состояться.
– А может, он нервничал из-за нас? – предположил Матвей. – Явились непонятно кто, да еще расспрашивают о пожаре и о Клубе Калиостро!
– Но ведь ясно: ему что-то известно! Иначе бы он так не рассвирепел.
Долго ждать действительно не пришлось. Минут через пятнадцать к воротам ангара подъехал шикарный черный лимузин с красными драконами на полированных боках.
Игорь даже присвистнул от восхищения.
– Видно, гости Башарова – люди с деньгами, – произнес он.
Наташа промолчала. Она уже видела эту машину раньше и знала, кому она принадлежит. Двери лимузина открылись. Из машины показался молодой мужчина. Ребята сразу узнали Иннокентия Бестужева. За ним следовала его ассистентка Шахиня, а за ней вышла еще одна молодая дама. Она обмахивалась большим черным веером.
Бестужев нажал кнопку звонка. Очень скоро старик Башаров снова появился у калитки. На этот раз он был гораздо радушнее.
– Господа! – с улыбкой воскликнул он. – Княгиня Щергина собственной персоной! Как я рад вас видеть спустя столько лет! – С этими словами он распахнул дверь перед гостями.
– Мы виделись бы чаще, Михаил, если бы вы не отошли от дел, – ответила дама с веером.
– Вы же знаете причину, – помрачнел старик. – Я не мог. Особенно после того, что случилось…
– Да, я слышала об этом кошмаре, – кивнула Щергина.
Башаров склонился и поднес к губам ее руку. Затем предложил гостям войти. Когда старик отвернулся, Катерина увидела, как княгиня брезгливо вытерла руку о свой пиджак. Все четверо пересекли двор и вошли в ангар.
– Пойдем. – Катерина выбралась из укрытия. – Мы должны узнать, о чем они говорят!
– Стоит ли? – с сомнением произнесла Наташа.
– Конечно стоит! Если в дело замешан Клуб Калиостро, это явно ничем хорошим не кончится!
Не дожидаясь ответа, Катерина подбежала к ограде и проворно перелезла через сетчатый забор. Матвей и Игорь метнулись следом, Наташе снова ничего не оставалось, как последовать за ними. Пригнувшись к земле, они подошли вплотную к постройке и осторожно двинулись вдоль поржавевшей стены. Катерина, замерев, стояла у небольшого окошка. Створки его были приоткрыты, и ребята слышали каждое слово, произнесенное в ангаре.
– Ну и дыра, Михаил! – произнесла княгиня.
– Пока я не могу позволить себе нормальное жилище, обожаемая Ольга. Мне нужно большое помещение для творчества, а мои скульптуры пока еще не пользуются спросом. Как всегда, к художнику, обогнавшему свое время, признание приходит слишком поздно!
Игорь с трудом удержался от смеха.
– До чего вы докатились, – не унималась княгиня Щергина. – Инженер, талантливый изобретатель! Возитесь с какими-то ржавыми железками!
– Ну, хватит обо мне! Так что вас привело сюда, княгиня? И кто ваши спутники?
– Позвольте представить, Иннокентий Бестужев, сын Ипполита Германовича, известный иллюзионист, и Шахиня – его помощница по сцене.
– Фокусники! – насмешливо сказал старик. – Как вышло, что наследник такого известного рода выступает на потеху публике?
– Уж кто бы говорил! – презрительно бросил Иннокентий.
– Не дерзи мне, сынок! Я хорошо знал твоего отца. Слышал, он куда-то пропал?
– Да, – уже спокойнее ответил Иннокентий. – Его поиски и привели нас к вам. Я в курсе, что он приходил сюда незадолго до своего исчезновения.
– Верно! Но я ничем не смог ему помочь.
– Что он хотел?
Старик переглянулся с княгиней.
– А молодые люди в курсе, чем увлекался Ипполит? – спросил он.
– Да, они знают о Зерцалии, – ответила Щергина.
– Ну, хорошо. А то и так слишком много людей считают меня сумасшедшим. Он расспрашивал меня, смогу ли я воссоздать машину Калиостро, но так, чтобы она работала без хрустального ключа. И я сказал ему, что это невозможно.
– Когда это случилось? – спросила княгиня.
– За пару месяцев до лунного затмения. Эта идея прочно засела в его голове. Ипполит постоянно твердил о том, что мечтает перебраться в Зерцалию.
– Но зачем? – недоумевая, спросил Бестужев.
– Он считал, что там сможет приобрести новые способности и стать настоящим магом. И все для того, чтобы сместить графиню Шадурскую с поста председателя Клуба Калиостро!
– Мне тоже известно об этом. Ипполит Германович сильно ее недолюбливал, – улыбнулась Щергина. – Как, впрочем, и все мы!
– Как же он собирался воссоздать машину без ключа? – спросил Иннокентий.