Три мушкетера

Понятно, что при таком расположении духа ничто не могло быть неприятнее для Базена, чем появление д'Артаньяна, который мог снова втянуть его господина в водоворот мирских интересов, привлекавших его так долго. Он решил мужественно защищать двери, а так как трактирщица уже выдала его и он не мог сказать, что Арамиса нет дома, то попытался доказать вновь прибывшему, что было бы верхом неучтивости помешать его господину во время душеспасительной беседы, которая началась ещё утром и, по словам Базена, не могла быть закончена ранее вечера.

Однако д'Артаньян не обратил ни малейшего внимания на красноречивую тираду мэтра Базена и, не собираясь вступать в спор со слугой своего друга, попросту отстранил его одной рукой, а другой повернул ручку двери с надписью «N 5».

Дверь отворилась, и д'Артаньян вошёл в комнату.

Арамис в широком чёрном одеянии, в круглой плоской шапочке, сильно смахивавшей на скуфью, сидел за продолговатым столом, заваленным свитками бумаг и огромными фолиантами; по правую его руку сидел настоятель иезуитского монастыря, а по левую - священник из Мондидье. Занавески были наполовину задёрнуты и пропускали таинственный свет, способствовавший благочестивым размышлениям. Все мирские предметы, какие могли бы броситься в глаза в комнате молодого человека, в особенности если этот молодой человек - мушкетёр, исчезли словно по волшебству: должно быть, из страха, как бы вид таких предметов не возвратил его господина к мыслям об этом мире, Базен припрятал подальше шпагу, пистолеты, шляпу с плюмажем, шитьё и кружева всех сортов и всех видов.

Вместо всего этого на стене в тёмном углу висел на гвозде какой-то предмет, показавшийся д'Артаньяну чем-то вроде бича для истязания плоти.

На шум открывшейся двери Арамис поднял голову и узнал своего друга, но, к великому удивлению д'Артаньяна, его приход, видимо, не произвёл на мушкетёра особого впечатления - настолько далеки были помыслы последнего от всего земного.

- Добрый день, любезный д'Артаньян, - сказал Арамис. - Поверьте, я очень рад вас видеть.

- И я также, - произнёс д'Артаньян, - хотя я ещё не вполне уверен, что передо мной Арамис.

- Он самый, друг мой, он самый! Но что же могло внушить вам такие сомнения?

- Я испугался, что ошибся комнатой, и решил было, что попал в помещение какого-то духовного лица, а потом, увидав вас в обществе этих господ, впал в другое заблуждение: мне показалось, что вы тяжело больны.

Оба чёрных человека поняли намёк д'Артаньяна и угрожающе взглянули на него, но д'Артаньян не смутился.

- Быть может, я мешаю вам, милый Арамис? - продолжал д'Артаньян. - Судя по всему, вы исповедуетесь этим господам.

Арамис слегка покраснел.

- Мешаете мне? О нет, напротив, любезный друг, клянусь вам! И в доказательство моих слов позвольте мне выразить радость по поводу того, что я вижу вас здоровым и невредимым…

«Наконец-то догадался! - подумал д'Артаньян. - Что ж, могло быть и хуже».

- Ибо друг мой недавно избежал великой опасности, - с умилением продолжал Арамис, указывая на д'Артаньяна двум духовным особам.

- Возблагодарите господа, сударь, - ответили последние, дружно кланяясь д'Артаньяну.

- Я не преминул это сделать, преподобные отцы, - ответил молодой человек, возвращая им поклон.

- Вы приехали очень кстати, любезный д'Артаньян, - сказал Арамис, - и, если примете участие в нашем споре, вы нам поможете своими познаниями. Господин настоятель Аденского монастыря, господин кюре из Мондидье и я - мы разбираем некоторые богословские вопросы, давно уже привлекающие наше внимание, и я был бы счастлив узнать ваше мнение.

- Мнение военного человека не имеет никакого веса, - ответил д'Артаньян, слегка встревоженный оборотом, который принимал разговор, - и, поверьте мне, вы вполне можете положиться на учёность этих господ.

Оба чёрных человека опять поклонились.

- Напротив, - возразил Арамис, - ваше мнение будет для нас драгоценно. Речь идёт вот о чём: господин настоятель полагает, что моя диссертация должна быть по преимуществу догматической и дидактической.

- Ваша диссертация! Так вы пишете диссертацию?

- Разумеется, - ответил иезуит. - Для испытания, предшествующего рукоположению в духовный сан, диссертация обязательна.

- Рукоположению! - закричал д'Артаньян, не поверивший тому, что ему сказала сначала трактирщица, а потом Базен. - Рукоположению!

И, остолбенев от изумления, он обвёл взглядом сидевших перед ним людей.

- Итак… - продолжал Арамис, принимая в кресле такую изящную позу, словно он находился на утреннем приёме в спальне знатной дамы, и любуясь своей белой и пухлой, как у женщины, рукой, которую он поднял вверх, чтобы вызвать отлив крови, - итак, как вы уже слышали, д'Артаньян, господин настоятель хотел бы, чтобы моя диссертация была догматической, тогда как я предпочёл бы, чтобы она была умозрительной. Вот почему господин настоятель предложил мне тему, которая ещё никем не рассматривалась и которая - я вполне признаю это - представляет обширнейшее поле для истолкований: «Utraque manus in benedicendo clericis inferioribus necessaria est»…