Три девицы под окном и страшилки вечерком

— А мне другое больше интересно… — Свити Белль внимательно смотрела на Темпест. — Теть Физзи, а откуда у тебя рог взялся? Он же был поломатый?

— Заметила? — усмехнулась Темпест. — Впечатляет.

— Ну да, мне Твайлайт на днях показывала, как смотреть сквозь иллюзии… а зачем ты его прячешь?

— Ну, во-первых, он ещё не окреп, а во-вторых, я считаю до семи… наверно, по привычке, но ничего с этим, видимо, уже не сделаешь. — Темпест вздохнула и собралась было почесать проявившийся рог, но поспешно отдёрнула лапку.

— Я, кажись, начинаю понимать Трикси… — пробурчала Скуталу. — Причём тут арифметика? От неё и рога уже растут, что ли?

— Сиё не доказано, — Луна отправила в костёр охапку хвороста, полетели искры. — А Темпест просто хочет сказать, что не показывает всего, что может — по старой привычке. То есть не считает дальше семи, хотя и умеет. Однако мне тоже интересно. Твайлайт писала сестре, что Флаттершай навела её на какую-то идею с твоим рогом, но я не думала, что вопрос решится так скоро.

— Так он не требовал подготовки, или там испытаний, — пожала плечами Темпест, с интересом глядя на вновь извлечённый бородатый чайник. — Просто Флаттершай заметила, что олени меняют рога, и у них таких проблем не бывает… а Твайлайт сделала из этого оригинальные выводы. При превращениях играет роль тождественность — ну там, нога это нога, хвост — это хвост, и так далее. И я с её лёгкой лапки стала оленем, а потом сбросила сломанные рога и побегала под ускоренным временем, пока они не отросли. Зато как меня трясло, когда Твайлайт обратно меня превращала… но получилось! Правда, мы пока не выяснили, будет ли он раз в год отваливаться, но так всё равно лучше, чем без него.

— Оригинально! — восхитился драконикус, зааплодировав. — Вижу, Твайлайт всё же не безнадёжна. Правителю нужна нетривиальность мышления, а если у Селестии с этим всё в порядке, то с Твайлайт, увы, дела обстоят не так радужно.

— Она медленно запрягает, но быстро едет, — пожала плечами Темпест, добывая из своей сумки батон. — Пряников у меня нет, а хлеб можем к чаю поджарить. Мод карамельки ещё делала, но я не додумалась прихватить.

Луна подхватила батон чарами и сжала облачко магии в синий искрящийся нож, Темпест благодарно кивнула.

— И хвала Хаосу, — пробормотал Дискорд, вздрогнув и бросив взгляд на нарезающую хлеб Луну. — А то никаких зубов не хватит.

Принцесса лишь фыркнула. Свити и Эпплблум, пыхтя, сосредоточенно разливали чай по кружкам, вдвоём руля громоздким чайником, Скуталу же меняла их под носиком.

— Ну, про Мод уже было, — Свити Белль аккуратно повесила чайник обратно на поправленную Эпплблум рогульку. — Твоя история тоже про неё?

— Про Мод, уж поверь, можно рассказать много удивительных историй, впрочем, как и обо всех, — весело хмыкнула Темпест. — Но нет, моя история началась тогда, когда я ещё служила королю Шторму, и он послал меня на поиски одного места…

Всё на месте, да что-то не так...

Воздушный корабль, высадивший Темпест на безымянный в силу малости и затерянности остров, даже на картах не отмеченный, стремительно набрал высоту и растаял в небе. Единорожка криво усмехнулась. По крайней мере, корабль уцелеет. Новое задание Шторма ей ОЧЕНЬ не нравилось. И причин тому было много. Но главная из них — она, Темпест, была не первой, сюда присланной… и если уж на то пошло, даже не третьей. По крайней мере, из бурчания короля она выловила именно эту цифру, но сам факт смущения Шторма… хо-хо, понисудари мои, чтобы смутить этого заср…

Темпест встряхнулась, коротко оглянувшись на двух приданных королём ей в охрану звероморфов. Где он их раздобыл, интересно? Ну да шут с ним. Работодатель, какой ни есть. Если Шторм решит её проблему — оно того стоит. Она огляделась. Тихое, мирное местечко, небольшое село… жители которого смотрят на неё как-то странно… но отнюдь не злобно.

«Хоть за вилы не хватаются, и то хлеб… а то и эти ходячие коврики для блох не помогут».

— За мной, гаврики.

Подхватив сумки, медленно двинувшаяся по дороге единорожка нахмурилась. При её приближении здешние как-то неловко отводили глаза и отходили от заборов и окон, закрывали двери и ставни. И хотя цель Темпест в лице старого здания на высоком холме в центре острова указания дороги в общем-то не требовала, выражение лиц этих пони не давало ей покоя. Звероморфы тут были очевидно ни при чём. Так, будто эти пони её… Темпест остановилась. Но додумать пришедшую в голову мысль ей помешал скрипучий возглас.

— Мисс! Позвольте вас приветствовать в наших скромных краях. Как прикажете вас величать?