Три девицы под окном и страшилки вечерком

— Не со мной, если тебя волнует именно это. И не с аликорнами. И вообще — эта история началась даже не здесь… — Селестия устремила невидящий взор сквозь расколотое стекло, по которому пробежали первые капли грязного дождя, редкими слезами мёртвого мира выпавшего из нависших туч. — А они… Когда-то здесь была страна, правитель которой свихнулся от жажды власти и возомнил, что вправе указывать, как жить остальным. Возможно, обошлось бы меньшими потерями, но совсем в другом мире жил один… ну, почти что учёный, тщеславный и гоноровитый. С очень странными и подчас бессмысленными, но всё же идеями, завязанными на науку и магию. Причем в карьеризме он, увы, понаторел намного лучше, нежели в науках, где плодил разнообразно-неудовлетворённых идеальных кадавров.

Как я поняла, он работал в некоем институте, занимавшемся исследованиями чародейства и волшебства, и коллегам до поры до времени удавалось… успевать первыми. Не позволяя или же предотвращая последствия идей нашего, эм… героя. Но вот однажды его осенило — и он позаимствовал у коллег опытный образец механизма для путешествия в вероятное прошлое, ошибочно полагая, что сможет изменить существующее настоящее к своей пользе и выгоде, обретя влияние и славу, отнятые «завистниками»-коллегами.

— Но это же невозможно! — вскинулась Твайлайт. — Закон хрональной компенсации Вабигаро-Глиммер гласит…

— Это ты и сейчас знаешь, что он гласит, — устало качнула головой статная белоснежная кобылица, продолжая смотреть в никуда. — Тем более, что вы со Старлайт этот закон и довели до ума, обосновав математически и… гхм, слишком практически доказательство. Кстати, своё имя ты зря не добавила. Ну да речь не о том. Итак, он отправился в вероятное прошлое, перегрузил ещё несовершенный аппарат, и тот взорвался, зашвырнув горе-путешественника в один из параллельных миров. Там ему пришлось изменить имя, ибо местные обитатели — какие-то «желтопузые», по его словам, не могли его выговорить. Наобещав тамошним властям много чего, но желая лишь вернуться обратно, он воспользовался знаниями своего мира и построил машину для перемещения меж мирами, но…

— Снова через круп, не так ли? — хмуро угадала Твайлайт, медленно проведя лапкой по тусклому стеклу, испещрённому разводами грязи, которые тщетно пытался смыть дождь, лишь прибавляющий мути. — Но каким боком здесь аликорны… и вы, если уж на то пошло?

— В том-то и дело, — тихо сказала Селестия, — что никаким. Здесь, на Саракше, никогда не было аликорнов. И нигде не было, Твайлайт.

— Но тогда?.. — юная принцесса повернулась и уставилась на старшую. — Как?! Вы… — она медленно обвела взглядом зал.

— Терпение, — мягко сказала Селестия, — есть главная благодетель власть имущих… жаль, что в данном случае это было не так. Далеко не все жители этой страны были готовы по прихоти своего безумного вождя считать себя высшей расой и нести его бредни соседям огнём и мечом, а потому он со своими прихвостнями заставил учёных создать башни. Особые железные башни, излучающие волны, подавляющие разум, делающие его легко управляемым. И установил их по всей стране, а чтобы никто, кроме него, не смог их контролировать — они управлялись особыми мыслящими машинами. Кодовый ключ к которым был только у правителя, который даже себя и своих подручных превратил с помощью внушенного забвения в «Неизвестных Отцов», сделав власть анонимной и следовательно, неуязвимой. Жуткая информационная прокрустика… И самая большая и мощная башня, которая накрывала своими лучами всю столицу и окрестности, а также управляла всеми прочими, оказалась как раз там, где возникла созданная машиной пытающегося сбежать из другой реальности гения-недоучки аномалия. Вот тут-то и рвануло всерьёз. Возникший прорыв Хаоса выбросил башню, учёного и обломки установки в Эквестрию, изменив их и исказив до неузнаваемости, но Саракшу повезло куда меньше — маньяк-правитель Страны Отцов, готовящийся к войне против всех, принял взрыв за ядерную атаку на столицу и нанёс ответный удар по всем, до кого дотянулся. Те в долгу не остались, и планета обратилась в выжженную пустыню. И нет, Твайлайт, я не буду тебе рассказывать, что такое ядерное оружие и каков принцип его действия. Эквусу и так хватает проблем.

— Вот уж без чего я обойдусь без сожаления, — буркнула Твайлайт. — Я хотела спросить про другое. Вы сказали — изменения… А значит…

— Да. Я была той самой башней. Вернее — её электронно-вычислительной машиной. Дочь Неизвестных Отцов… которые сами не ведали, что сотворили, — в голосе принсессы на мгновение прорезалась давняя боль. — Отсюда навыки в управлении, и что греха таить — как бы я ни старалась это обойти… но миролюбием и спокойствием жители Эквестрии прямо обязаны моему влиянию. Как и ближайшие соседи.

— Значит, вот почему у нас даже самые отпетые злодеи перевоспитываются и нет войн… — медленно произнесла Твайлайт. — Погодите-ка… И вот почему всепони вдруг срываются в песни и пляски?!