Третий рейх

После войны, когда Гесс был узником Шпандау, Лейтген и Пинч придерживались официальной версии, что Гитлер ничего не знал о полете. Вероятно, делалось это для того, чтобы не погубить шансы их бывшего шефа на освобождение. Даже малая причастность Гесса к завоевательным планам в Восточной Европе значительно ухудшила бы его положение в глазах русских.

Несомненно, теперь Гитлер ждал звонка из Цюриха от тетушки Гесса, фрау Эммы Ротхакер, с сообщением о том, что «Альфред Хорн в добром здравии», или объявления по Би-Би-Си. Но ни того, ни другого не последовало. Как явствует из воспоминаний окружения фюрера, Гитлер разыгрывал удивление, возмущение и полную непричастность.

Поскольку понедельник известий тоже не принес, страх Гитлера за Гесса перерос в уверенность, что произошло непоправимое. Тогда он распорядился, чтобы шеф печати, Дитрих, составил заявление. После многократных изменений, ибо дать разумное объяснение было не просто, в 8 часов вечера, то есть спустя 48 часов после старта Гесса, радиостанции Германии передали коммюнике: «Партийное руководство заявляет: член партии Гесс, которому, ввиду его болезни, с годами все более усугублявшейся, фюрер категорически запретил пользоваться летательными машинами, на днях, нарушив приказ, сумел завладеть самолетом. В субботу, 10 мая, примерно в 18.00 Гесс отправился из Аугсбурга в полет, из которого до сих пор не вернулся. Оставленное им письмо, к несчастью, свидетельствует о признаках психических нарушений и позволяет заключить, что Гесс стал жертвой галлюцинаций. Фюрер немедленно отдал приказ об аресте его адъютантов, которые знали о полете и о запрете фюрера и все же не помешали полету и немедленно не доложили о случившемся. В свете этих печальных обстоятельств национал-социалистическое движение вынуждено констатировать, что член партии Гесс разбился или попал в аналогичную аварию». 

Провал миссии Гесса

Гамильтон еще находился в воздухе на пути в Шотландию, когда по радио прозвучало сообщение. Черчилль набросал проект заявления, основанный преимущественно на рапорте Гамильтона, и краткий биографический очерк о Гессе. Черновик Черчилля, который он, вероятно, зачитал, начинался такими словами: «Рудольф Гесс, заместитель фюрера Германии и руководитель Национал-социалистической партии, приземлился в Шотландии при следующих обстоятельствах…» После описания аварии «Me-110» близ Глазго говорилось, что неподалеку от места происшествия был обнаружен немецкий офицер со сломанной лодыжкой, который сначала назвался Хорном, но потом заявил, что он Рудольф Гесс и что прибыл в Англию с гуманной миссией и надеждой, что между Великобританией и Германией возможно заключение мира.

В это время поступили предложения от лейбористской партии, чтобы Ллойд-Джордж, как единственный человек, способный спасти страну, сделал публичное заявление с перечислением условий заключения мира, на которые Германия могла откликнуться.

В такой ситуации Черчилль не мог заявить, что миссией Гесса было установление мира, напротив, он стремился подать дело так, что Гесс поссорился с Гитлером. Этому объяснению помогло и германское заявление.

Тем временем Гесс объяснял цели своего визита. Он утверждал, что ужасаемый перспективой продолжения войны, он прибыл сюда без ведома Гитлера, чтобы убедить ответственных людей в том, что, поскольку Англия выиграть войну не может, самым благоразумным было бы заключить теперь мир. Давно и хорошо зная фюрера, знакомство с которым началось восемнадцать лет назад в крепости Ландсберг, он мог дать слово чести, что Гитлер никогда не вынашивал планов против Британской империи, никогда не стремился к мировому господству, считая сферой интересов Германии Европу, а любое расточение германского могущества за пределами европейского континента слабостью, которая посеет семена гибели Германии. Гитлер искренне сожалел бы по поводу падения Британской империи. Сделал он и предположение о планах США на включение Канады в Соединенные Штаты. Также Гесс внес предложение, чтобы Великобритания дала Германии свободу действия в Европе, и Германия даст Британии свободу действия в империи, кроме бывших германских колоний, в которых она нуждалась как в источнике сырья. Заявил Гесс и о том, что у Германии есть определенные претензии и к России, которые можно удовлетворить путем переговоров или военными действиями; однако нет основания для слухов, что Гитлер планирует в скором времени начать наступление на Россию. Еще одним условием, которое озвучил Гесс, была смена правительства, ведь Черчилль, планировавший войну, и поддержавшие его коллеги — не те люди, с которыми фюрер согласится сесть за стол переговоров.