Третий рай

Зотка с визгом, Снэк - прикрывая голову руками, ринулись с сторону. Сосна с надсадным скрипом и треском, обламывая соседние сучья, устремилась к земле, содрогнула ее и замерла, покачивая в воздухе раскоряченными лапами. Зотка стояла, открыв в немом изумлении рот, потом выдохнула..

- Класс!!

Снэка вообще нигде не было видно. Только потом его нелепая макушка появилась, раздвинув заросли, затем вылаз сам смущенный хозяин и, глядя в сторону, независимо произнес.

- Ну и что тут такого? Вы бы у склизры в челюстях побывали, вот это по настоящему круто...

Санек не стал спорить - он от смущения, бывало, и не такое городил. К тому же не было времени для взаимных издевок и выяснения отношений - он одернул ощетинившуюся Зотку, которая хотела налететь на парня в своей обычной манере, и стал объяснять всем необходимый объем работ.

Через четыре часа, когда все пропахли дымом, когда спины и мускулы ребят ныли от непривычных нагрузок, когда на месте шумящего камыша поднялась гора обрубленных веток - плот был готов. Санек ходил вокруг него, выпятив грудь - он нашел мудрое инженерное решение. Нормального генератора им не дали; лианы в средней полосе не растут - и, как ни странно, не стали расти за прошедшие два века и перетряхнувшую мир катастрофу. То есть - не было ни гвоздей, ни веревок и взять их было неоткуда. Пока ребята, пыхтя и обливаясь потом, резали ветки и оттаскивали их в кучу, он сидел в позе мыслителя и, действительно, размышлял. Ни Снэк, ни Зотка не удивились, когда он в очередной раз подпрыгнул и с воплем затряс в воздухе кулаками.

- Опять что-то придумал - объяснила ничего не спрашивающему Снэку Зотка и тот добавил.

- Огнепоклонник наш...

Потом они, ничего не понимая, скептически смотрели, как он прожигает в дымящемся и вспыхивающем сыром дереве отверстия, как кладет на них поперечную слегу и потом в такие же дыры забивает, как гвозди, обрубки толстых веток. На семь бревен у них вышло шесть слег...

Плот был коряв, черен, страшен - но держался на воде, не рассыпаясь под ногами. Саня приготовил три длинных шеста, не без усилий отогнав Зотку, которая непременно хотела поучаствовать в управлении таким диковинным средством передвижения. Плот находился на мелкой воде - собирали они его среди фонтанов брызг - и вывести на стрежень труда не составило.

Санек развалился, опираясь спиной на их небогатый скарб и совсем не обращая внимания на то, что иной раз волна покрупнее, прорвавшись сквозь щели, ласкала его зад ледяной водой - он наслаждался. Он мог себе это позволить - все произошло так, как он этого и хотел. Он вырвался из удушающей атмосферы купола, он спас людей, из которых Совет Гадов так и норовил сделать бесхребетных никчемностей, он - не один, конечно - уничтожил тварь, которая могла привидеться только в кошмарах... он сделал плот, в конце концов, и теперь они идут на поиски женщины, которая постоянно клялась ему в вечной любви. А раз три раза сказал - значит, верно... клялась же она ему гораздо чаще, раз по десять за день. Когда они, уже вернувшись в Москву, пожинали плоды чужого труда...

А впереди их ждали новые люди, которые, как надеялся Саня, в корне отличались от моллюсков, живущих под куполом.

Он привычно обжигал легкие ядовитым дымом, не задумываясь о том, что он делает и зачем, и рассеяно скользил взглядом по плавно уходящим назад берегам. Они были пустынные, если можно назвать лес пустынным - деревья в основном клонились к воде, которая подмывала их корни, и Санек подивился, что пока еще на пути не встретилось ни одного серьезного залома. Среди веток была какая-то жизнь, кто-то там мелькал, сотрясая листву то сильнее, то слабее - е показываясь при этом на глаза.

Зато в одном месте в воду прыгнул, подняв столб брызг, и застыл настороженно зверь на мелкой воде величиной с доброго теленка... Санек присмотрелся, не в состоянии разобрать странное сооружение на голове животного - между двух овальных лопастей ветвились какие-то черные кусты. Потом он разобрал два выпуклых глаза по разным сторонам морды, подергивающийся нос и желтые зубы....

-Трипи - напи! Заяц!! - как обычно, заорал Саня и добавил тихо. - Твою мать... с рогами.

- Я же говорила - с торжеством посмотрела не него Зотка, потом ахнула и прижала ладони к щекам.. - он сюда плывет.

Санек посмотрел на берег и ему стало нехорошо - над волнам покачивались кустистые рожки, а глаза, косящие по-конски, изучали то ли странный предмет на волнах, то ли тех, кто на нем находился.

- Заяц - проговорил он не очень уверенно. - питается травой... короче, он вегетарианец... а какого хрена он сюда плывет?

Зотка зашла за его спину и неуверенно сказала.

- А может, его там хищник преследует?

- Такого поприследуешь...- в тон ей отозвался Снэк. - вы на эти зубы посмотрите....

- Зубы как зубы - небрежно заявил Санек, которого в дрожь бросило от ржавой поверхности блестящих резцов... - я и покруче видел. Давай как долбанем по нему плазмой...