Третий путь (СИ)

Позади были долгие разговоры и убеждения, слезы и недоверие. Результатом было решение шести ребят и двух девушек уйти с ней. Еще двое из тех, кому грозила опасность, ей не поверили и идти отказались, но и им мешать не стали. Спасибо и на этом. К удивлению Элоры, Астра категорически отказалась отпускать Ора и уходила вместе с ним, хотя уж ей-то чего боятся? Уйти из Академии было гораздо проще, чем в нее проникнуть. Академия была полностью защищена от проникновения извне. Финишная часть любого построенного в Академию портала превращалась ее защитой в пространственный вихрь, и любой, кто рискнул бы воспользоваться таким порталом, прибыл бы на место в виде фарша. Создать же портал из Академии мог любой маг, кроме учеников всех рангов. Элора уже не числилась в учениках, и ее метку в защите подчистили. Теперь защита воспринимала бывшую ученицу как преподавателя Академии или кого-то из гостей и не препятствовала построению портала. Правда, когда Элора стала его создавать, убедилась, что есть еще одна тонкость: энергии такой портал жрал немерено.

– Быстрее! – поторопила она друзей. – Долго мне его не удержать.

Восемь фигур быстро исчезли в стартовой сфере портала. Последней в него шагнула Элора, чувствуя, как пугающе быстро исчезают силы.

Строить портал в убежище она не рискнула. Если служба охраны почему-то объявит тревогу, по следу могут найти подземелье. Так рисковать она не имела права, поэтому пришлось заранее приготовить стационарный портал за городом неподалеку от постоялого двора на тракте, лигах* в двадцати от Фламина.

(имперская лига равна примерно 1200 метрам).

Чтобы его случайно не засекли проезжающие трактом маги, Элора углубилась шагов на триста в лес, где облюбовала себе небольшую, свободную от кустов поляну. Понятно, что рисовать контур и руны на траве и мху никто не будет. Пришлось долго лазить на коленках, выкладывая все это продолговатыми, специально изготовленными каменными плитками.

Когда начали выбираться из леса, оказалось, что у всех девушек на ногах мало приспособленные для лесных прогулок туфли. Пришлось парням взять их на руки.

– Когда бы меня еще поносили на руках, – шутила самая маленькая из девушек Салма Хайгар, скрывая за шуткой свой страх.

– Лучше бы Ор носил меня где-нибудь в другом месте! – сказала Астра, которая как всегда была чем-то недовольна. – Я в этом лесу на себя всю паутину собрала. Нельзя было построить портал ближе к дороге?

– Ближе нельзя, – стараясь скрыть неприязнь, ответила Элора. – Могли почувствовать с тракта. Здесь, вообще-то, недалеко идти. Сейчас устроитесь на постоялом дворе, а я съезжу во Фламин и куплю лошадей, а заодно для вас удобную в дороге обувь.

– А раньше этого нельзя было сделать? – продолжала мотать ей нервы Астра.

«Нет, за время дороги я ее точно прибью», – подумала Элора.

– Прекращай брюзжать, Астра, – сказал Ор. – Тебе это не идет. Подумай сама, откуда Элора могла знать, сколько потребуется коней?

Бросив на него благодарный взгляд, Элора подумала, что, к сожалению, Астра на этот раз права. Можно было заранее купить лошадей и пристроить их на конюшне постоялого двора. Сосредоточив все силы на проникновении в Академию, она об этом просто не подумала.

На постоялом дворе было много свободных комнат, поэтому, расселив всех и заплатив хозяину за один день, Элора взяла одну из его лошадей и рысью направилась в столицу. После ее ментального посыла хозяин уже не удивлялся ни тому, что компания молодежи путешествует по тракту пешком, ни ее самоуправству с его лошадью.

Попав во Фламин, девушка первым делом добралась до дома знакомого Лены и отдала ему ее письмо. Элору поразила реакция Грига на воскрешение ее подруги: так можно себя вести только по отношению к самым близким людям. Поэтому она вместо того, чтобы внушить ему необходимость ей помочь, как собиралась сделать раньше, просто обратилась за помощью.

– Вы не могли бы мне помочь купить и перегнать десяток лошадей? – спросила она, придавая своему лицу беззащитное выражение. – Деньги на покупку у меня есть, но я одна не справлюсь.

– Куда их нужно перегнать? – спросил Григ, еще не полностью пришедший в себя после чтения письма.

– Недалеко от города, где меня ждут друзья.

– Сам я этим заниматься не буду, но пару помощников для вас сейчас найду. Вы есть не хотите? Тогда проходите в комнату, отдохните, а я скоро вернусь.

В помощь Элоре Григ привел двух амбалов, с которыми девушка сходила на рынок и купила все необходимое. Потом они ей помогли перегнать лошадей, почтительно попрощались и направились обратно в столицу, подсев на попутный обоз.

Путешествие на запад было скучным и однообразным. Когда не было попутчиков, Элора рассказывала друзьям о своем пребывании в другом мире, об их с Леной планах и о том, какое место в этих планах отводится ментальной магии. За все время пути к ним никто не цеплялся, так что на тринадцатый день вся компания благополучно въехала в гостеприимно распахнутые ворота дома Раум.    

Мастер дома Раум, Элора Розейн месяц спустя