Третий путь

— Убираем всех из Хорас, а на расстоянии нескольких лиг ставим три десятка реактивных минометов и при появлении противника обрабатываем весь участок дороги перед домом. Поставим еще несколько засад, но там многое будет зависеть от того, куда пойдут враги. Когда не будет вызывать сомнения цель основного удара, сосредотачиваем на ее обороне все силы. Ставим минные поля, стягиваем артиллерию и перебрасываем часть сил с востока. Мы их уничтожим в любом случае, вопрос только в возможных потерях.

— А самолеты применить не хотите? — спросил Фотий.

— Еще рано. Их надо или оборудовать оптикой для бомбометания и купить бомбы весом до ста килограммов, или установить крупнокалиберные пулеметы. Пока это больше средство разведки и психического давления. Можно попробовать сбросить с них наши фугасы на объекты вражеских домов, если не узнаем координаты порталов. Но в этом случае эффект будет намного меньше.

— По времени все успеваем? — задал вопрос Фатеев.

— Времени с запасом, и работы по обеим засадам уже начаты. Одновременно усиливаем оборону всех имений, кроме Хорас, а возле него уже подготовлена площадка под реактивную артиллерию. На всякий случай стрелковым оружием вооружены все маги, не входящие в боевые подразделения и имеющие стрелковую подготовку, и специалисты, а также члены их семей старше четырнадцати лет. При возникновении угрозы прорыва противника через периметр они будут размещены на внутренних позициях. Толку от них немного, да и не верю я в такое, но моральный дух гражданского населения дома сразу поднялся. Сейчас даже женщины Латес получили оружие и под руководством инструкторов ходят на стрельбы. Видели бы вы, с каким чувством гордости они это делают! Для них выдача оружия — это наглядная демонстрация доверия, того, что они действительно равноправные члены дома. Думаю, что после войны не стоит забирать у них оружие. Этих АКМ у нас тысячи и все бесполезно занимают место на складе. Пусть будут признаком статуса. Да и навыки стрельбы рано или поздно могут многим пригодиться.

— Ты сейчас куда? — спросила Лена Петра, когда все начали расходиться.

— Пойду на позиции засады для дома Гарм. Им первым начинать завтра утром. Если по чьей‑то оплошности или из‑за случайности все пойдет не так, как распланировано, то придется срочно менять планы, а этого хотелось бы избежать. Ребята там толковые, но все равно хочется еще раз посмотреть самому. А ты чем займешься?

— Мобильным отрядом самых сильных боевых магов. Выбрали три десятка из всех, и Фотий каждому, скрепя сердце, выдал мой аккумулятор. Мы не будем вам мешать и тихо постоим в сторонке. Но если у вас получится плохо или не получится вообще, то мы там устроим Армаггедон местного масштаба. Запаса энергии хватит превратить в пепел лес на лиги пути и вскипятить реку.

— Мы постараемся, чтобы вы ее не потратили. Я побежал, через два часа буду дома.

В месте подготовки засады для магов дома Гарм было уже почти все готово. На возвышенности, с которой тракт был виден как на ладони, отрыли траншею для пулеметчиков. Со стороны тракта был насыпан бруствер, а чуть выше дна траншеи из досок соорудили стрелковую ступень. В пулеметных гнездах стояли пулеметы «Корд», которые заменили большинство пулеметов устаревших типов, рядом с каждым лежало по два десятка магазинов на полсотни патронов калибра 12,7 миллиметров. Сразу за холмом, невидимые с дороги, были разбиты палатки для бойцов и магов. Маги успели выстроить порталы, и в трех из них уже стояли платформы с взрывчаткой.

— Сейчас примем остальной груз, и пойдем устанавливать маяки на тракте, — сказал Петру один из магов, — Потом останется перенастроить порталы и перед отправкой включить питание радиовзрывателей. У нас в пяти лигах отсюда стоит дозор из двух бойцов с рацией, так что о подходе колонны узнаем заранее.