Третий путь

— А этого, Ленок, у нас в ближайшее время будет в достатке. В империи уже известно о нашем серебре. Скорее всего, нас заложила какая‑то сука в Казначействе. Фотий собирался в столичную Канцелярию для передачи реестра земель дома Раум. А теперь представь, какой эффект вызовет новость о том, что эти Раум, мало того что где‑то нашли серебро и ни с кем не поделились, так еще разбили в войнах четыре дома, и еще два присоединили на добровольной основе. Сейчас мы и Лотес держим весь Крайний Запад империи, а земель и населения на них контролируем больше, чем иной великий дом. Я еще не знаю, чем закончились переговоры Макаруса с соседями, но думаю, что они согласятся на дружбу. Это выгодно всем, а воевать с нами, как показывает опыт, чревато большими неприятностями. Ты нашла много золота, и оно для нас очень кстати. Хоть какая‑то польза от этих Хорас. Мы многого не успели получить в России, придется докупать на западных рынках. Там было что‑нибудь еще, кроме золота?

— В ларце, в который я заглянула, были крупные алмазы.

— Столько работы, а мне приходится загорать. Это нам тоже урок. От магических атак закрылись, а бросок ножа проморгали. Лично меня расслабил внешний вид этой бабули. Она при ходьбе едва не разваливалась, вот и не подготовился как следует. Как у нее из рукава вылетел этот кинжал, я еще увидел, а вот уклониться уже не успел: очень уж шустро она двигалась.

— Хватит об этом. Не хочу вспоминать. Я как увидела, что ты умираешь, так сразу потеряла рассудок. Если бы не Гела, тебя бы там закопали, и меня рядом с тобой. Мне потом Ани говорила, что я должна подумать о ребенке. Сейчас у меня два якоря в жизни: ты и моя работа, и если ты исчезнешь, оставшегося якоря может не хватить. А если от тебя будет ребенок, то будут и силы перенести потерю.

— Не лишено смысла, но ты же хотела еще года два подождать.

— Я и не говорю, что уже к этому готова, но через год, если укрепим положение дома, я решу, что дальше можно не ждать.

Из Хелис они уходили на шестой день. Напоследок Петр под бдительным взглядом Лены поцеловал всех своих спасительниц и шагнул в портал, получив ускорение от толчка жены. За время его болезни их навещали все члены Совета, друзья и родители Лены, так что они были в курсе всех дел дома. Знали, что архимаг Лей привел‑таки всех своих магов, кроме одного, который помогал их вожаку грабить караван. Этот юноша отказался от услуг менталистов и ушел по тракту один. Макаруса приняли в Лотес вежливо, но отнеслись к его рассказу с недоверием. Уже после его возвращения стало известно, что руководство Лотес направило магов во все соседние дома с целью проверки полученных сведений по дому Раум. Теперь надо было ждать, к каким выводам придет верхушка их магов и какие шаги последуют. Имение Марк начали потихоньку обустраивать. В него передали дизельный генератор с запасом солярки и направили электриков, которые сейчас делали проводку электропитания в помещения первой очереди. В Марк установили электронную систему контроля периметра и поместили небольшой постоянный гарнизон. Из Хорас забрали все обнаруженные ценности. Небольшая экспедиционная группа жила пока в палатках, так как в домах были обнаружены многочисленные ловушки, большая часть которых потеряла силу из‑за наведенного старения. Фотий хотел отказаться от создания в Хорас постоянного поселения, ограничившись сторожевым постом. Предстояла большая работа с населением присоединенных земель. Надо было довести до сведения простых людей и дворянства, где оно имелось, о смене хозяев. Геологи дома были переброшены в Марк для предварительных работ по поиску участков, перспективных с точки зрения добычи нефти. Люди, техника и ресурсы дома продолжали распределяться между имениями и заканчивался учет того, что было получено из России. Была выровнена дорога, ведущая в Раум, и на ней успешно опробовали оба самолета. Сейчас выделенные для пилотирования самолетов и вертолетов люди проходили обучение у пилотов. Когда начали разбираться со своими запасами, выяснялось, что многое заказать не догадались или не успели. Часть необходимого планировали приобрести сами, а кое‑что Потапов думал получить по старым каналам. Шум вокруг них на Земле постепенно затихал. Американцы все‑таки добились того, чтобы их допустили к одной из электростанций, но ни оборудование, которое они привезли, ни самые светлые умы, которых привлекли для исследования загадочных камней, не дали на выходе никаких результатов. Биологи, которые исследовали пациентов Ольхи, тоже только разводили руками. Можно было попробовать возобновить работы по проекту, но сначала надо было попытаться найти в океане что‑нибудь пригодное для заселения и передать руководству России, надолго привязав его к своему дому.

Вчера приходил Семен из аргентинского владения дома и принес известие, что состоялось венчание Ласа и Марии.

— Только несколько дней провалялся, а сколько всего успели сделать, — удивлялся Петр. — Ты чем думаешь заняться?