Третий путь

— А вот нам бы хотелось этого избежать. Здесь много женщин, родные которых погибли в доме?

— Больше половины. Для остальных это тоже родственники, только дальние.

— Как вы думаете, какое к нам будет отношение?

— А тут и думать нечего. Страх у всех и ненависть у тех, кто потерял близких.

— А сколько будет таких, кто сможет безболезненно сменить дом?

— Вы готовы пойти на такое? — Тал с интересом посмотрел на Лену и после непродолжительного раздумья ответил: — Возможно, треть женщин и половина детей. Остальные будут вам враждебны всегда.

— У вас есть в замке большое помещение, где можно собрать всех?

— Есть, и не одно. Я распорядился, и скоро все соберутся. Я понял, что сейчас вы будете решать, что делать с женской частью населения дома и детьми. А какая судьба мужчин?

— Если они лично не принимали участие в акциях, направленных против нашего дома, то есть варианты. Если же принимали…

— Понятно. А проверять будете сканированием памяти?

— Вы знаете другой способ? — спросила Лена. — Вот и я не знаю.

— Все собрались и нас ждут.

Зал был действительно большой, и смог бы вместить куда больше народа, чем собралось в нем сейчас. Лену ждали около сотни женщин, причем у трети из них на руках были маленькие дети или рядом стояли дети постарше. Еще присутствовали девять мужчин, в большинстве подростки.

«Да, — подумала она, глядя им в глаза, — страх и ненависть».

— Когда ваше руководство расправилось с нашими парламентерами, стало ясно, что войны не избежать, — сказала им Лена. — Вы десятилетиями убивали детей Раум, а сейчас приговорили всех нас, польстившись на серебро дома. Но случилось обратное, и пал ваш дом. Когда решалась ваша судьба, мнения разделились. Некоторые предлагали не создавать себе трудностей сейчас и неприятностей в будущем и уничтожить вас так же, как были уничтожены ваши родные. Но другие, в том числе и я, возражали против подобной бойни. Сейчас вы — проблема, которую нужно срочно решать. Мы можем вас принять в свой дом, но с условием постановки ментального блока, обеспечивающего лояльность. Вам должно быть понятно, что нельзя жить рядом с теми, кто тебя ненавидит и мечтает отомстить. И имейте в виду, что это не совсем обычные ментальные блоки, которые может снять любой опытный в таком деле маг. Этот блок заставит вас самих противиться его снятию, а если это сделает кто‑то насильно, вы просто перестанете дышать. Маленьким детям делать не будем, но для остальных — это обязательное условие. Мы можем вас отпустить, если есть куда идти, но и в этом случае постановка блока обязательна. Все, кто с этим не согласны, могут забрать свои вещи и лошадей и попробовать уйти. Я не думаю, что это получится. Если у них с собой будут маленькие дети, мы их вернем в дом. Подумайте хорошо над моими словами и о том, что ваши мужья и отцы не приготовили для нас вообще никакого выбора. Я буду ждать вашего решения во дворе дома.

Долго ей ждать не пришлось. Уже минут через десять к ней подошел Тал.

— Они решили, — сказал он. — Двенадцать женщин и пять подростков решили рискнуть и уйти вопреки вашей воли. Сейчас они собирают вещи. Остальные принимают ваши условия и остаются в доме. Им просто некуда идти.

— А вы, Тал?

— Я не убивал ваших магов. Я прожил очень долго и хочу жить еще. Ставьте ваш блок.

— У тех, кто уходит, есть маленькие дети?

— Нет, это все старшее поколение, кроме подростков.

Во двор начали выходить одетые для верховой езды женщины, несущие узлы с вещами.

Трое мальчишек и две девчонки лет по четырнадцать–пятнадцать побежали к конюшням и вскоре вернулись уже на лошадях, а остальным привели оседланных лошадей слуги. Уезжавшие быстро погрузили свои вещи и сели на лошадей. Лена хотела еще раз предложить им остаться, но поймала брошенный на нее взгляд одной из женщин и передумала. Слуги открыли ворота, и небольшая кавалькада рысью направилась не по дороге, а в сторону, в обход холмов. Лена достала рацию и вызвала старшего группы сидевших в засаде на тракте бойцов.

— Семен, — сказала она. — Поезжайте дальше по тракту лиг десять, а там сойдите с дороги и ждите. Увидите конных в количестве семнадцати человек. Это женщины и подростки, которых нельзя отпускать. Они не поехали по дороге, а решили срезать путь. Расстреляйте аккуратно, стараясь не задеть лошадей. Сильных магов там нет, так что вам не понадобятся пулеметы. Лошадей потом надо будет доставить обратно в Зарин. Вещи в узлах сгрузите у главного подъезда, потом отдадим родственникам.

Второй вызов был Петру.

— Петя, ты когда будешь в доме?

— Приблизительно через час.

— Это поздно. Свяжись с дежурным, пусть найдет Элору. Надо собрать всех сильных менталистов дома и вместе с ней отправить ко мне порталом. Пусть все бросает и помогает. Ментальный блок — это ее разработка, так что пусть сама все контролирует. Мы их всех еще вчера предупреждали, чтобы были в готовности. Портал я сделаю за полчаса с привязкой на пятый стационарный.

Потом настал черед группы поддержки.