Третий путь

— Ну почему обязательно наглый? Я все прекрасно понимаю, но не могу принять такое массовое убийство беззащитной части населения дома. Я понимаю Фотия и Макаруса. Они добрые в душе, но опыт всей жизни учит, что проявлять свою доброту можно только к своим, а с чужими нужно действовать целесообразно, без скидок на сантименты. В чем‑то они правы, но иногда надо отступать от принципов, даже если в будущем это может грозить неприятностями. Предлагаю всех выживших женщин и детей, да и подростков тоже, тщательно проверить. Нельзя убивать таких девчонок, какой была Элора. А если попадется какой гаденыш, то я его сама отделю и пристукну в тихом месте. Я и нашим ребятам в засаде на тракте не дам косить пулеметами баб и детишек. Выйду к ним сама и решу по–своему. И ничего они не смогут сделать архимагу с двумя накопителями. В конце концов, взломаю их защиту и погружу всех в сон.

— Хорошо, обещаю, — вздохнул Петр. — Готовься к тому, что второй отец будет тебя пилить следующие полгода.

— Какой еще второй отец?

— Фотий выразился, что он тебя воспринимает как дочь.

— А я его, скорее, как деда, — улыбнулась Лена. — Ну все, мне пора. Возьму у Фатеева мотоцикл, потом порталом до Латес, а оттуда дальше уже на мотоцикле с ветерком до Зарина. Поцелуй меня.

Магический дом Кель, война

— Открылись ворота, — передал по рации старший группы бойцов, посланных для прикрытия парламентеров. — Вытолкнули одного человека. Идет по дороге в нашу сторону, шатается. Пока конец связи, будем выдвигаться навстречу.

Минут через десять рация ожила вновь:

— Командир, это был Макс. Они выкололи ему глаза и отрезали язык. Люди, как и ожидалось, убиты. Срочно проводим эвакуацию мобильным порталом в госпиталь. Мы тут нашли хорошее место для корректировки огня. Метрах в трехстах от стены дома есть небольшая скала. Боец там будет минут через двадцать. Не зацепите его?

— С вами кто из магов?

— Галий.

— Посылай его туда же, пусть прикроет себя и корректировщика щитом и сразу сообщит. А вы оттуда уходите порталом. Активируйте амулетом и отправляйте Макса в госпиталь. Потом пойдете в дом на усиление Фатееву. Мало ли что может случиться, а у нас все объекты едва прикрыты, — Петр закончил разговор по рации и повернулся к Фотию: — Макса покалечили. Ребята понесли его к девочкам Ани. Сейчас корректировщики займут позицию и начнем.

— Не заденем их?

— Там маг с накопителем, прикроет щитом.

— Они же почувствуют.

— Ну и пусть. Все равно уже ничего не успеют сделать.

— Зря вы, Петр, сюда пришли. Собирались же руководить из дома. Там и многоканальная связь и вестовые. Неразумно собрать в одном месте сразу трех руководителей дома.

— Все равно все решится здесь и сейчас, а связь и отсюда хорошая.

— Как вы думаете, попадем первым залпом?

— На тренировках стреляли точно. Пошел сигнал!

— Командир, — раздался в трубке рации голос бойца. — Мы на месте. Галий поставил щит. У противника видим шевеление. Можно начинать.

— Все‑таки заметили щит, — укоризненно сказал Фотий.

— Ничего, это нам на руку. Сейчас боевые маги выйдут из зданий, и эффективность огня будет выше. Всем приготовиться! Огонь!

На мгновенье рев двух десятков реактивных снарядов оглушил всех. Огненные стрелы взметнулись в уже по–ночному темное небо и с леденящим душу воем по широкой дуге понеслись к цели. Прошло около минуты, пока до их слуха не донеслись ослабленные большим расстоянием глухие разрывы снарядов.

— Есть накрытие, — прохрипела трубка. — Один недолет, остальные упали между стеной и главным корпусом, где скопились маги. Те, кто выжил, разбегаются. Надо перенести огонь вглубь метров на триста.

— Всем расчетам внести поправку, — скомандовал Петр. — Второй залп, огонь!

Все повторилось, но теперь снаряды упали дальше.

— Хорошо попали. Кое–где обвалились фрагменты зданий, все видимое пространство в огне. Командир, поправок вносить не надо, так и стреляйте.

— Всем расчетам беглый огонь до половины боезапаса!

— Давайте немного отойдем, — крикнул Петр Фотию, — а то совсем оглохну и не смогу поддерживать связь. Вот что значит отсутствие реального боевого опыта: надо было надеть гарнитуру.

— Страшное оружие, — провожая слезящимися от вспышек глазами старты снарядов, сказал Фотий, когда они отошли от батареи метров на семьдесят, и уже можно было нормально разговаривать. — Смотреть кино — это одно, а в реальности впечатление намного больше.

— Что с целью? — спросил Петр в рацию.

— Ничего не видно. Только огонь и дым и при попадании в дома видны разлетающиеся осколки. Магов не видно ни внутри периметра, ни вне.

— Прекратить огонь! — скомандовал Петр, и наступила тишина.

Лишь слабо потрескивали, остывая, трубы минометов, и тихо переговаривались бойцы.

— Федченко, — подозвал Петр командира взвода охраны батареи. — Возьми рацию. Будешь держать связь с корректировщиком, и в случае необходимости поддержите нас огнем. Где Фехт?

— Он со своими ниже и метрах в двухстах впереди, товарищ командир.