Третейский судья

- Как представитель трех микробиологических фирм. Готовит контракт с нашим институтом и японцами.

Друзьям долго предстоит приближаться к "загадке Янова", и на каждом шажке Знаменского будет посещать сомнение, что заезжий австрияк встраивается в цепочку Мокрый - Ландышев - Нуриев.

- Кто он вообще, этот Янов, Саша?

- По происхождению москвич. Как только разрешили совместные предприятия, создал его с австрийским партнером. Стал совладельцем и директором российского отделения... Я без подробностей, а то долго. Сделку они провели всего одну: хорошенькую сумму перекинули с российского счета на австрийский, якобы для покупки чего-то там... Чай стоит?

- Стоит.

- Отлично. Значит, переправил он в Австрию деньги и следом сам рванул туда же. Лет десять назад. И там провернул обратную комбинацию. Совместное предприятие закрылось, сделка не состоялась. Янову были возвращены денежки уже на его личный счет в Вене.

- Как говорится, простенько, но со вкусом, - хмыкает Пал Палыч. - И дальше?

- Доходные дома, отель на курорте. И спокойный, респектабельный бизнес. Но раз он контактер Мокрого, то нужно его прокачивать изо всех сил.

- К чаю есть сахар, печенье и мармелад.

- Пир горой.

- Мои новости тоже о Янове, - сообщает Пал Палыч. - Компьютеры говорят, не было такого человека в России. Проверили год и место рождения, бывшую прописку - всё вымышленное. Неизвестно, откуда он материализовался в Вене.

То есть поддельные документы, прошлое, которое надо отсечь, скорее всего, криминальное. В Вену прибыл господин Янов из России. А под какой фамилией он жил в России? Чем занимался? С кем был связан? Пока одни вопросы.

У господина Янова, то есть Коваля, в Москве много дел. То он сидит за компьютером, готовя документы для контрактов, то, устав от цифр, отправляется бродить или едет на очередное совещание с будущими компаньонами - обычно в зале Транспортбанка, то просматривает вороха российской прессы - сумбурной, скандальной, лихорадочной.

Случилось, попал к воротам пеньковой фабрики, где некогда они с Хомутовой устроили лабораторию по производству наркоты. Мать честная, что творится! Мощные вентиляторы со всех сторон гудят, вонища прет специфическая, которую ни с чем не спутаешь, и охрана выставлена - настороженная, с автоматами: понятное дело, не веревки охраняют. При нем, Ковале, была лаборатория, теперь - целый комбинат. Интересно, кто же это сюда пришел с деньгами? По проторенной дорожке? Кому и в каких сферах он платит, чтобы не трогали?

И не позавидовал Коваль. Наверное, за протекшие годы что-то в душе сдвинулось. Противно ему стало возле веревочной фабрики, пожалуй, даже... за державу обидно. Странное ощущение...

Однажды около полудня, он привык в это время пить чай, ему звонит Авдеев. "Какой Авдеев?.. Ах, да, транспортная фирма. Нет-нет, я помню, - уверяет Коваль, - но я не вполне готов. Давайте в ближайшее время, на днях".

По правде говоря, подзабыл он о просьбе друга-банкира. Несколько неловко.

В результате звонит телефон у Ландышева.

- Слушаю, - говорит тот и кривится. - Добрый день, господин Янов, рад вас слышать... Но я ведь послал вам документы... Ах, не все? Я проверю. Всего доброго.

Он бросает трубку и раздраженно рыскает по кабинету. Янову нужны конфиденциальные приложения к договору.

- Козел третейский! Навязался на мою голову!

И дальше непечатно. Но словесная разрядка не помогает, и он кричит в переговорник секретарше:

- Катьку ко мне!

Катерина, сопровождаемая сочувственным взглядом Риммы Анатольевны, идет на зов.

Следует разнос:

- Я тебя послал к этому козлу, чтоб он о лишнем перестал думать! А что я имею? Где результат?

- Я стараюсь, - ощетинивается Катерина.

- Больше старайся! Чаще старайся!

Она мигом решает извлечь выгоду из его нервов:

- Давайте отгулы!

- За это дело отгулы? - озадачен Ландышев. - Ну и ну... Ладно, будут тебе отгулы. Только уж нажми, нажми. Чтоб ему вредные мысли отшибло. Или ты ему не понравилась?

Он обнимает девушку, та вывертывается.

- Ты где гонору набралась? Я тебя, можно сказать, с обочины подобрал! Приехала из своей занюханной провинции, ты бы тут по рукам пошла... А я в свою фирму взял!

"Ты меня подобрал! - внутренне кипит Катерина. - Да ты от меня тащился целых полгода! А в фирме твоей я, может, лучше всех работаю!.."

Римма Анатольевна все поглядывает в сторону кабинета Ландышева. Увидя расстроенную Катерину, срывается вслед и настигает ее в дамской уборной.

- Катюша, он тебя обидел?! Хам проклятый!

В Катерине еще много детского, ей хочется, чтобы пожалели. Да и Римма Анатольевна ей симпатична. Потому девушка хлюпает носом. Но обида недолгая, она начинает прихорашиваться.

- А что-то у тебя глаза светятся? Загуляла?

- Не, влюбилась.

Римма Анатольевна искренне обрадована:

- В кого?

- Такой человек особенный! Такой сильный!

- Да кто такой?

Катерина уже открыла рот рассказать и про Янова, и про то, что у нее теперь будут отгулы, чтобы с ним часто-часто встречаться, но спохватывается.

- Секрет! - и выскакивает вон.

На смену ей появляется в этом тихом месте секретарша Ландышева.