Третье царство

— Я сказала, что могу помочь, поэтому вы взяли меня с собой. Убедила, что нуждаетесь во мне, что важно взять меня, потому что я одаренная. А в момент опасности, когда больше всего во мне нуждались, сказали, что я должна сделать, и даже объяснили, как взрывать деревья. Вы взяли меня с собой, чтобы я помогала, но, когда пришло время сделать, что нужно, я подвела вас. Вы уже сотню раз могли погибнуть, отбиваясь от этих монстров, пока мы пытались убежать. И я ничего не сделала, чтобы помочь. Вы — тот самый. Я знала это с самого начала и не смогла выполнить своего обещания и вашей просьбы. Вы тот, кто спасет нас всех, а из-за меня миру живых мог настать конец. И все потому, что я не смогла сделать того, что вы просили.

Ричард успокаивающе покачал головой.

— Саманта, это не так. Ты все сделала как надо.

— Нет, не сделала.

— Что ты имеешь в виду?

Девушка медлила, подбирая слова.

— Я боялась. Боялась сделать то, о чем вы просили. Боялась, что все испорчу, что ошибусь, не смогу сделать все достаточно хорошо и подведу вас и всех остальных. Потому и не смогла этого сделать. Я попыталась, но слишком боялась провалиться.

Ричард улыбнулся, глядя на нее сверху вниз и поглаживая ее волосы.

— Ты не провалилась, Саманта. — Он обвел рукой, показывая на пространство вокруг них. — Ты остановила врагов.

Девушка утерла глаза и наконец-то осмотрелась, по-настоящему осмотрелась. Моргнув, она впервые разглядела последствия сотворенного.

— Это сделала я?

— Уж точно не я, — ответил Ричард.

— Все так, как вы и говорили, — прошептала Саманта больше самой себе. — Это спасло бы нас, сделай я все то, о чем вы говорили.

— Но ты сказала, что пыталась и не смогла. — Ричард был озадачен. Он видел ее попытки, девушка старалась, но просто не смогла. — Так почему же в итоге получилось?

Саманта замерла на время, возможно, собираясь с мыслями и пытаясь подобрать слова для объяснения.

— Когда я была в этой расщелине, — произнесла она наконец, — дрожа и боясь, что погибну, а те ужасные полулюди хотели вытащить меня наружу, разорвать зубами на части и сожрать живьем, неожиданно подумала о маме.

— О маме? Что ты имеешь в виду?

— Она видела, что случилось с папой. Что они с ним сделали. Видела монстров, эту стаю диких зверей, разрывающих зубами мужчину, которого любит, человека, которого любила я, и пожирающих его плоть и кровь. Я, наконец, смогла по-настоящему понять, какой ужас и страх она испытывала. А потом они забрали маму, когда убили любимого ею человека. Схватили ее. Можете представить, о чем она думала? Ужас и отчаяние, которое испытывала? Если мама все еще жива, вы — ее единственная надежда на спасение. А я — ее дочь, та, кто любит ее больше всего на свете. И я настояла, чтобы вы взяли меня с собой, потому что должна помочь вырвать ее из лап этих дикарей. Вы — единственная надежда моей мамы, ее последний шанс, а я, съежившись в той расщелине, трясусь с головы до ног.

— Ты не должна стыдиться страха, — попытался успокоить ее Ричард. — Я тоже боялся.

Она подняла глаза.

— Вы тоже боялись?

— Конечно. Не представляю, как не бояться в такой ситуации. Это вполне нормально для любого человека с душой. И я боялся, потому что понимал — от моей неудачи зависят судьбы всех.

Саманта положила свои крохотные пальцы ему на грудь.

— Но позволили мне помочь вам, дали шанс. И когда на нас напали, поняли, как выбраться из такого трудного положения, и сказали, что нужно делать. А знали это, потому что вы — тот самый. Вы даже объяснили, как это сделать. Но я — та, которая не смогла.

Ричард оглядел поле боя.

— Не думаю, что не смогла, Саманта. В конце концов, ты не сдавалась и, удвоив усилия, сделала это — защитила меня, остановила угрозу. Вот, что важно.

Оглядев все вокруг, девушка улыбнулась с небольшим облегчением, если не гордостью.

— Когда вы говорили, что нужно делать, я не знала, что нанесу такой большой урон. Да я и представить не могла.

Ричард стал серьезнее, когда взглянул на масштабы разрушения.

— Признаться, я никогда не видел колдунью, способную создать столько хаоса. Но ты сделала то, что было необходимо. Затрать немного меньше сил, и вряд ли их хватило бы для нашего спасения.

Саманта пристальным взглядом прошлась по уничтоженному лесу.

— Никогда не думала, что способна на подобное. И даже не знала, что дар может быть столь разрушительным.

— Уничтожение во имя добра — чудесная вещь.

Девушка улыбнулась так странно звучащим словам.

— Итак, — спросил Ричард наконец, — если ты пыталась и не смогла, то что здесь произошло? Каким образом все получилось?

— Я разозлилась, — спокойно ответила Саманта, будто стыдясь этого.

— Разозлилась?

Она кивнула.