Трактирщица

Выпить то, что в Фитоллии называли лимонадом, мы устроились на скамейке. Кеннет сидел рядом и молчал. Что делать? О погоде с ним говорить? Глупо ведь. Безумно глупо.

– А как вы получили свои шрамы? – наконец, нашла я «умную тему». – Простите, вы можете не отвечать. Проклятое любопытство.

– Они кажутся вам уродливыми?

– Скорее пугающими, – не согласилась я. – Представить себе не могу, какие должны быть раны, чтобы магия не справилась с их излечением бесследно.

– Главное, что не смертельные, – усмехнулся он как-то грустно. – Извините, лина Хельда, у меня своеобразный юмор. В Клане Смерти вообще своеобразное воспитание. Из каждого мальчика стараются сделать воина. С двенадцати тренируют с боевым оружием. С четырнадцати отправляют на мелкие битвы. Половину своих шрамов я получил ещё до праздника инициации, хотя наставники строго за нами следили. И лечили потом так, чтобы отметина осталась. На память. «Если кто-то тебя достал мечом, значит, ты недостаточно хорош. И этот урок нужно усвоить».

– Жестоко.

– Но действенно. Наёмники клана ценятся именно за силу и мастерство. Мы можем сражаться и как маги, и как воины. Да хоть голыми руками рвать врагов на части. И мы привыкли побеждать. Неважно, война это или «охота» за понравившейся девушкой, мы сражаемся до конца и побеждаем. Всегда, Хельда.

– А мой род замечательно умеет богатеть, – попыталась я увести разговор с опасной дорожки.

Глава наёмников практически открыто намекал на свою симпатию. Или я всего лишь принимала желаемое за действительное?

– Богатеть тоже нужно с умом, – продолжил он, залпом выпив полстакана лимонада. – Я знаю хороший способ. «Удачный брак» называется. Когда жених, например, член Совета Первых в Фитоллии, а его клан занимает обширную территорию.

– Даже так? – расхохоталась я, и Кеннет неожиданно разделил моё веселье.

Смущённым выглядел. Сам понял, что свататься к бессалийской трактирщице ещё слишком рано, или мне опять показалось?

– Я знаю только один способ разбогатеть, – сказала ему. – Много работать. Пейте, Кеннет. Нам ещё десяток палаток ставить, раз уж вы хотите помочь мне с моими планами по увеличению достатка.

Оказалось, иметь под рукой сильного и опытного мага – очень полезно для бизнеса. С заклинаниями, зельями и подростками глава Клана Смерти управлялся блестяще.

Глава 29. «Жених»

Глаза у парней по-настоящему светились. Деревенские впервые общались с кем-то из Фитоллии и потому жадно ловили каждое слово Кеннета. Хорошо, что он не представился, назвав все свои титулы, иначе любопытных пришлось бы силой выгонять с заднего двора. Бесо обещал им показать приют, когда с установкой лагеря будет закончено. И чтобы хоть как-то перебить впечатление от главы наёмников, загадочно намекнул на «вечный сад». Работали все, так что вскоре у меня получилось вернуться в трактир, записать в журнал посетителей каждого гостя и заняться их размещением.

– Мы закончили, лина Хельда,  – Бесо вошел в кабинет-спальню, где моя кровать была отгорожена самодельной ширмочкой. Надо прекращать здесь ночевать или придумать себе другое место для работы. Принимать гостей в спальне не очень удобно. – Деревенские натаскали матрасов, подушек и одеял. Белье нашить мы не успели, но накрыли тканью, вроде нормально выглядит. Мы же им заплатим за помощь?

– За аренду одеял и подушек? – Я в уме посчитала, во сколько это может обойтись, и нехотя кивнула. Сумма не должна выйти совсем уж неприятной, но я успела мысленно прикинуть заработок, а теперь лишаюсь его части. – Расскажешь, что произошло у ребят?

– Да, – помощник улыбнулся и взъерошил волосы. – Наговорили на них, но вы не переживайте. С теми я уже сам всё… Обсудил. Обещали, что больше не полезут.

– Обсудил? Поэтому костяшки сбиты на кулаках?

Я нахмурилась было, но ругаться не стала. Если накричать, станет хуже, доверие потеряю. А как убедить, что драка – плохой способ решать проблемы, когда на глазах у детей отхлестала гостя крапивой? Ох, плохой я пример им подаю!

– Ладно, к этому мы ещё вернемся позже. Сейчас важнее, куда сбегали ребята ночью?

– Кхм… – Бесо слегка порозовел. – Днём мы все заняты. Либо учимся, либо работаем. Развлекаться времени нет. А уж тем более бегать на свидания…

– Так они просто влюбились в девочек из деревни и ходили к ним? – Я ощутимо расслабилась, только сейчас заметив, что напряжена была именно из-за поведения ребят, а не из-за наплыва клиентов. «Запара», как говорил отец, предвестник большей прибыли. – Хвала всем богам! А откуда взялись обвинения в кражах?