Трактирщица

– Да, но я не соглашался быть наживкой.

– Ох, точнее нужно выражаться, Кеннет. Точнее!

– Хорошо, – сдался он, подняв руки. – Даже если так. Заметь, я сейчас здесь, чтобы спасти твою задницу. По-моему, мы в расчёте.

– Пока ещё нет, – хитро улыбнулась Ведана. – Выплата моего долга лине Хельде – часть операции по моему спасению. Двадцать золотых. Ты не забыл?

– Не зря я ведьм недолюбливаю, – поморщился Кеннет, и вспыхнувшее было недоразумение окончательно исчерпало себя.

Глава 18. Юный маг в приюте

Восстановив дыхание, я кивнула Динали, чтобы она забрала у гостей пустые тарелки. Из кухни появился Бесо и встал рядом со мной. Довольный, улыбающийся.

– Чего такой радостный? – спросила я помощника.

– У меня две новости и обе хорошие. С какой начать?

– Так какая разница, если обе хорошие? – спросила Ведана, прислушавшись к разговору. – Начинай с той, за которую теоретически кто-то может получить по шее.

– Дайс, – подумав, ответил Бесо. – Он сегодня дежурил во дворе. Убирал ветки, сухие листья, ну и так, по мелочи. В общем, когда инквизиторы приехали, он домой зашёл, я ему рассказал что к чему. И знаете, случайно в седельных сумках друзей лина Кантариуса оказались яйца. С дырочкой.

– Заметят через пару дней максимум, – заявил Кеннет Делири. – Надо было что-то поинтереснее придумать.

– Так это вторая новость, – гордо ответил Бесо. – Дайс читал какую-то книгу из ваших, магических, и научился немного колдовать!

– Он маг? – изогнула бровь Ведана.

– Видимо, да! Правда, здорово? Мой друг – самый настоящий маг!

– Позови-ка сюда этого волшебника, – попросила ведьма.

Дайс пришёл быстро. Напряжение на его лице читалось без труда. Думаю, парень был уверен, что его сейчас начнут ругать. Не удивлюсь, если подслушивал под дверью.

– Что ты наколдовал над яйцами? – уточнила я на всякий случай.

– Сделал их невидимыми.

– Как давно проснулась магия? – снова вмешалась Ведана. – Родители были магами?

– Пара дней. Родители магами не были.

– Уверен?

– Мать портовая девка, отец пират, – с вызовом ответил Дайс. – Ещё вопросы?

– Не важно, кем были твои родители, – мягко заметила я. – Просто магия передаётся с кровью. Кто-то из твоих предков должен быть магом.

– Необязательно, – сказала ведьма, вытягивая ноги под столом. – Мы в Фитоллии давно исследуем возможность рождения магов у не-магов. Уже есть методики, позволяющие развить искру в полноценный резерв магии. Они секретные, да, но о них почему-то многие знают.

– В моих книгах не было никаких секретных ведьминских методик, – возразила я. –

Совершенно точно не было. Я заметила бы и запомнила.

– Тем не менее, у вас есть человек, у которого в четырнадцать появилась магическая сила, – сказал Кеннет. – Неудачное время. Гормоны бушуют, характер закаляется. Дар опять же развивать некому. Он ведь сирота, я правильно понял? Беспризорник с магией…

– Я приютский, – ответил мальчишка, опасно блеснув глазами.

Вот прямо готов был с кулаками на вооружённого гостя броситься. Кеннет нахмурился, а я поставила перед ним тарелку с овощами под пряным соусом, чтобы отвлечь внимание. Двадцать золотых по-прежнему нужно было как-то оправдать.

– Дайс у нас из Кенвурда, – подал голос Бесо, вставая рядом с другом и хмурясь точно так же, как наш высокопоставленный гость. – Там до войны каждый пятый был магом. Так отец говорил.

– Потому что в Кенвурде есть магический источник, – заметила Ведана. – Любой рождённый там ребёнок может быть слабеньким магом. От стресса магия проснулась, но обращаться с ней нужно очень осторожно. У вас есть, кому понаблюдать за мальчиком? – Его зовут Дайс, – напомнил Бесо. – И мы сами за ним присмотрим.

– В моём клане в таком возрасте мальчик уже становится мужчиной, – одобрительно кивнул глава наёмников. – Надо же, интересных историй становится всё больше.

– То-то тебя любопытство гложет, – поддела его ведьма, а потом добавила себе под нос. – Или чьи-то томные глаза привлекают. – И снова громче: – Но я уже закончила с десертом. Лина Хельда, а где та девушка, что страдает от камнянки? Если опоздает, то мы уйдём порталом без неё.

Я снова послала Бесо за Риль, попросив поторопить треянку. Кеннет допил второй бокал вина, с тоской посмотрел на недоеденные овощи и встал из-за стола вслед за Веданой.

– Камнянка? Ты её лечить собралась?

– Ох, и скепсиса напустил, – покачала головой ведьма. – Если не вылечу, то хотя бы попытаюсь. Удача любит наглых, забыл?

– А возвращать пациентку живой или мёртвой тоже мне прикажешь?

Манипулировала ведьма мужчиной так, как и было положено ведьме. Похлопала ресницами, убрала невидимую пылинку с рукава чёрного мундира и заглянула главе наёмников прямо в глаза.

– Не понимаю, почему ты дуешься, Кеннет? Я даю тебе лишний повод приехать.

– Спасибо, но я сам справлюсь, – ответил мечник.

– Прекрасно, тогда помоги с девушкой, – не унималась ведьма.