Трагический эксперимент. Книга 1

Интересно, что Екатерина стала, вероятно, самым активным экспансионистом в русской имперской истории: захват Польши, Крыма, присоединение огромных земель на юге. Ещё в начале царствования она считала, что у России и так много территорий и ничего больше не нужно, но логика внешней политики втягивала её в радикальный экспансионистский проект, к которому будут скептически относиться её сын и внуки…»

Можно перечислить факты деятельности императрицы Екатерины:

1. За всё время царствования Екатерины была совершена всего лишь одна казнь. Казнили Емельяна Пугачёва.

2. При её царствовании с 1762 по 1796 год население России возросло с 30 до 44 миллионов.

3. При Екатерине II впервые начали выпускать бумажные деньги.

4. За содействие распространению буддизма в России Екатерина II была причислена ламами Бурятии к одному из проявлений Белой Тары.

5. Императрица была вспыльчива, но умела владеть собой и никогда в порыве гнева не принимала решений.

6. Близкие Екатерине люди, которые её хорошо знали, говорили о её привлекательной внешности не только в молодые годы, но и в зрелости.

7. При Екатерине II появилось 216 новых городов.

8. Внешняя политика Екатерины Великой привела к значительному росту территории России. Внешняя политика Екатерины II была агрессивной. Императрица считала, что Россия должна вести себя как во времена Петра I.

9. Количество промышленных предприятий на территории империи возросло вдвое.

10. Томас Димсдейл, английский врач, был выписан из Лондона для введения в России прививок от натуральной оспы (от этой страшной болезни в 1729 г. умер юный император Пётр II). Зная о сопротивлении общества нововведению, императрица Екатерина II решила подать личный пример и стала одной из первых пациенток Димсдейла. В 1768 г. англичанин привил оспу ей и великому князю Павлу Петровичу. Выздоровление императрицы и её сына стало знаменательным событием в жизни русского Двора.

11. Императрица была искусной рукодельницей. Она вязала на спицах и «мастерски шила по канве». Обычно она занималась этим после обеда, в то время как И. И. Бецкой читал ей вслух. После окончания чтения Екатерина Великая переходила в Эрмитаж, где точила из дерева, кости, янтаря, а также гравировала, переводила на стёкла антики или играла в бильярд.

12. У входа в Эрмитаж во времена Екатерины на специальном щите появилась такая надпись: «Хозяйка здешних мест не терпит принужденья».

13. Екатерина была весьма равнодушна к моде. Она могла её даже не замечать, а также сознательно проигнорировать. По собственному признанию императрицы, она не имела творческого ума, но при этом писала пьесы, а некоторые из них даже отправляла на «рецензирование» знаменитому Вольтеру.

«Для монархов-мужчин слова „фаворит“ и „фаворитка“ значили принципиально разные вещи. В случае с императрицами, которых в России XVIII века было больше, эти понятия часто смешивались в одном человеке. Однако, к примеру, Потёмкин оставался фаворитом Екатерины в политическом смысле до самой своей смерти, хотя последние 15 лет интимных отношений между ними не было. Другие, такие как Васильчиков, Зорич, Дмитриев-Мамонов, наоборот, не играли никакой роли в управлении государством.

Помимо Павла у Екатерины был сын от графа Орлова, Бобринский Алексей Григорьевич.

Слухи о безумной распущенности Екатерины явно преувеличены, и всё же по крайней мере дюжина официальных фаворитов у неё была. Конечно, она часто их меняла, и в последние годы царствования, когда все они были гораздо моложе её, это выглядело достаточно одиозно. К тому же последний её возлюбленный, Платон Зубов, стал важной политической фигурой, не отличаясь при этом никакими выдающимися государственными дарованиями — в отличие от бывших фаворитами в начале её царствования Потёмкина и Орлова, — и это вызывало у придворных понятное раздражение.

Активную политическую роль играли немногие из фаворитов Екатерины. И уж точно никто из них не был её соправителем — даже Потёмкин, с которым они, возможно, тайно женились. Если внимательно прочитать их переписку, характер субординации не оставляет сомнений. Екатерина одна управляла страной и категорически настаивала на том, что единственная подходящая форма правления в России — это самодержавие. Орлов, Потёмкин, Зубов играли ровно ту политическую роль, которую она сама им отводила».

«Отношения с Екатериной у сына Павла были драматические — прежде всего потому, что после родов она практически его не видела. Императрица Елизавета забрала Павла у матери и не позволяла ей его воспитывать. Когда ему было семь лет, Елизавета умерла, и вся ответственность за воспитание наследника перешла к самой Екатерине: она писала программы, нанимала ему воспитателей и инструктировала их. Но доверия и близости между ними уже не установилось.