Он схватил меня за руку. Я остановилась и посмотрела на него. Все же тогда дракон был хорош. И недаром за ним бегали девочки. Почему я не стремилась примкнуть к череде его поклонниц, да все просто. У меня в душе жила обида. Он сам в свое время сказал, что найдет где угодно. А когда увидел, облил презрением. Вы, наверное, рассмеетесь. Словно маленькая. Но тогда для меня это выглядело по-другому. А он мог и не узнать. Но остановиться тогда я не могла.
— Что вам надо, Ваше Высочество?
Я старалась говорить спокойно, но в душе клокотал гнев. Он только усмехнулся.
— Когда ты начинаешь сердиться, у тебя глаза меняются. В них начинает появляться тот самый огонь, который скрыт блокиратором.
— Принц, вы не ответили на мой вопрос. У вас была невеста. И вся академия об этом знает. Вы носились с ней и даже свадьбу назначили. И вдруг разорвали с ней отношения. А теперь преследуете меня. Если вы рассчитываете просто и со вкусом провести время, то глубоко заблуждаетесь. А сейчас отпустите и давайте не будем устраивать сцен.
Я выдернула руку и пошла по коридору и тут услышала слова Марлона:
— Авия, мы с Зулой хотим, чтобы вы присутствовали на празднике. И братьев своих приглашай. Мы решили не проводить долгие ритуалы.
Он протянул мне кусочек картона на четверых — меня, Кевона, Богена и Мари. Я с удивлением уставилась на принца. Какой-то он странный.
— Зачем он женится за этой дурочке?
— Он проклят, — сказала я.
Зулу мне было жалко. Девушка заслужила нормальную семью. А вот что будет с ней, когда правда выплывет? Но у Марлона никогда не было постоянной девушки. Аристократки асуров пытались поразить сердце самого младшего сына Диссига, но у того были свои планы. Ему хотелось пройтись по жизни широким шагом, оставляя за спиной обиженных девушек и горы пустых бутылок. Пока я не прокляла его — это был главный бездельник империи асуров.
Дракон только фыркнул.
— Любое проклятье снять.
— Не все.
— Да ладно. Единственные неснимаемые проклятья принадлежат правящему дому светлой империи.
Я повернулась к нему и спросила:
— А почему они, не снимаемые? И почему проклятья того дома такие действенные? Я не хочу ответов на эти вопросы. Попытайся ответить на этот вопрос для себя. И еще один вопрос — какой магией обладал прежний императорский дом? Почему они прилюдно становились огнем?
Я развернулась и ушла. А дракон остался стоять в коридоре.
Известие о том, что наш замок, прилегающий город и окрестности отходят нашей семье вызвало у братьев шок.
— Завтра тебе, Кевон, надо сходить в канцелярию за бумагами.
— Я не хочу.
— Это наш дом, Кевон, — протянул Боген. — И только ты должен стать его хозяином.
Старший брат посмотрел на нас волком. А потом усмехнулся и сказал:
— Я вернусь туда, но только после того, как снимут твой ограничитель, сестричка.
Я закатила глаза. Вот ведь жук. А потом сказала ему про свадьбу Зулы. Говорить об этом пришлось при Мари. Уйти во дворец без невесты Боген не мог. А рассказать о своем происхождении он не хотел. Я как-то попыталась выяснить и узнала, что в королевстве пропала ее мать и Мари. Так что говорить о своем настоящем отце и матери Боген не стал.
Я выложила перед ними приглашения на четверых. Мари схватила его и спросила:
— На свадьбу? Как же так? Нельзя так. Беда будет.
Боген обнял ее за плечи и прошептал:
— Милая, ну что ты. Это все только суеверия. А потом, даже если это правда, как ты это объяснишь принцу.
Девушка смутилась. А потом спросила:
— В столице шепчутся, что вам император отписал проклятое королевство. Это правда?
— Теперь это герцогство и получает его Кевон. А ты что против?
Мы все напряглись. От ее ответа зависела вся оставшаяся беседа и жизнь. Не хотелось, чтобы между ними остались тайны. Ни к чему хорошему это не приведет. Мари вдруг встрепенулась и сказала:
— У меня была неплохая мама. Ее позвали в королевство работать. Отец сказал, что она выполняет свой долг, а потом она пропала. Мама была такой хорошей кухаркой, и она была уже немолода.
К горлу подступили слезы. Я спросила:
— Как ее звали?
— Родана.
— А Киринак. Ты когда-нибудь слышала это имя?
Мари смотрела на меня с удивлением.
— Это мамин старший брат.
Я почувствовала, как слезы потекли. Браться смотрели на меня с удивлением.
— Твоя мама умерла тут в империи десять лет назад. А дядя на два года раньше. Спасибо им большое. Если бы не они, то я давно была мертва. Думаю, когда я заболела, твоя мама поделилась со мной жизненной силой, и тем самым обрекла себя на медленную смерть.
— Но она была приобщенной светлого культа, — прошептала девушка.
Я кивнула.
— Император обещал, что их тела отправят в монастырь верховного жреца. Так что мы с тобой в какой-то степени сестры.
Мари обняла меня и потом проговорила:
— Почему же тогда Валлтис мне врал? Он сам сказал, что видел труп мамы в городе.
Мы пожали плечами. Мари наклонилась. Из глаз девочки лились слезы. Она оплакивала свою мать и потерянное детство, а потом встрепенулась и сказала: