— Учиться сложно, задают много. Преподаватели не спешат что-то объяснять. До всего необходимо доходить самостоятельно. Чтобы сделать домашнее задание надо прочитать много книг, а сроки ограничены. И все бы хорошо, но остальные студенты плохо к теоретикам относятся и часто мешают. В библиотеке не найти нужной литературы. Да и травм много. И все из-за боевиков. В прошлом году одного из наших избили. Говорят, что к этому причастен принц драконов — Фламерон. Редкостная сволочь. Хуже его только Марлон. Тот…
— Я в курсе. Работала во дворце императора Диссига. Он ни одной юбки не пропускал.
Мари удивилась.
— Да нет. Девочек он не трогает. Но иногда такое скажет, что хочется убиться. Редкостный подонок. А уж смотрит так, будто одолжение делает.
Она еще долго о чем-то говорила, а я внимательно слушала. Все же мне здесь учится. Пока Мари рассказывала, пыталась понять, зачем травить теоретиков. Они полезнее боевиков. Аналитики вообще нарасхват. Спать мы легли, когда за окном окончательно стемнело. Мари показала мне, где находиться душ и как им пользоваться. Рассказала о столовой и кое-каких правилах поведения в академии, о преподавателях и студентах.
События одного дня взбудоражили меня. Уснула довольно поздно. Душа радовалась, а с другой стороны, было тревожно и страшно. Мне снилось непонятно что. Видела какую-то даму с черными волосами и удивительными глазами. Потом напал дракон. Проснулась словно от толчка. Солнце над горизонтом едва поднялось, и окрашивала небо в бледный персиковый цвет. Мари еще спала, а в коридоре было темно и тихо. Я пошла в душ. Надо успокоиться, долго стояла под струями воды. Хотелось смыть с себя остатки сна и волнения. Студенты еще не проснулись, и потому я могла спокойно принять душ. Никто меня не теребил и не стучал в дверку. Я села на кровать и собрала вещи. Осталось только подождать, когда поднимутся студенты.
И вот начался первый день моего студенчества. Всех обучающихся собрали в большом зале академии. Поступивших усадили на первые ряды. Я осматривалась, но так, чтобы не выглядеть наивной провинциальной дурочкой. Перед нами была сцена с большим столом. За ним как раз собирались магистры. Сбоку стеклянная стена. Она выходила в парк. Но сейчас все двери были закрыты, и частично завешаны тяжелыми занавесями. А с другой висели портреты студентов окончивших академию и прославивших магический мир. Во всяком случае, так было написано над ними. Портрета самой Аджинии тут не имелось, а вот Амилик висела над сценой. Рядом с ним находился портрет молодого мага.
Первогодок рассадили по факультетам. Я присмотрелась к своим. Обычные люди, аристократов пара человек. А вот остальные простолюдины и бедные торговцы. Всего двадцать человек. На форме каждого был знак факультета — кружок с писалом. Оно очерчивало черту. Некоторые умники видели в этом рисунке так называемую проклятую руну.
Пока я рассматривала зал, вошли преподаватели, осмотрели студентов и расселись на сцене.
— Итак, — произнес ректор, — мы начинаем очередной учебный год, с чем и хочу вас поздравить. Вначале информация для новичков. Обучение у нас престижно. Знания, которые мы даем самый ценный багаж. Они смогут помочь вам подняться по жизни или пользоваться своей силой без страха кому-то навредить. Мы все будем раскрывать весь ваш потенциал. Это призвание академии и преподавателей. В нашем учебном заведении несколько факультетов — боевой, бытовой, алхимический, лекарский, стихийный — разделен на светлый и темный, некроматский, теоретический. Формально семь, но по факту на один больше. Всем выдали правила поведения в нашей академии. Прошу их изучить и не вздыхать потом, что вас наказали. Повторять несколько раз их не стану и носиться с вами никто не будет. Итак, сегодня мы начинаем посвящение в студенты академии.
Молодежь посмеялась, но ректор хмуро обвел зал и студенты стихли, а Валлтис продолжил:
— Мы все собрались тут не только для того, чтобы выслушать нотации. Это важный момент для всех обучающихся. Факультет теории в этом не участвует по вполне понятным причинам. Но к процедуре допускают студентов этого факультетов со связанной магией. В этом году таких студентов у нас двое — Авия и Богентик. Итак, прошу Авия.
Я встала и потащилась к сцене. Как же не хотелось проходить этот ритуал. Что это будет, я даже не представляла. И интуиция подсказывала, что этот ритуал ничего хорошего не принесет. Но отвертеться от него у меня нет никакой возможности. Вздохнув, пошла на сцену. Ну, посмотрим, ради чего собственно уничтожили мое королевство и убили родителей. Всю дорогу я молила хаос только об одном, чтобы не показал этот артефакт весь мой дар. Если, конечно же, я и есть та самая девочка, которую так искали маги и драконы. Ректор меня ждал.
Поднялась и встала рядом с ним. Он посмотрел на меня и усмехнулся.
— Не бойся, ничего сверхъестественного тут нет. Ты просто положишь руку в щель. Над артефактом загорится стихия и предполагаемый уровень.