Тотем Козерога

— Надеешься победить силой Ночи? — фыркнула незнакомка и сделала плавный жест

рукой. — Сейчас мое время!

Лапы остановились, будто в раздумьях. Смазались и растворились в воздухе.

Послышался разочарованный вой. Не человеческий, а звериный, наполненный жаждой

теплой крови. Тень отступила, свет фонаря выхватил фигуру англичанки. Длинные

светлые волосы, бледная кожа… И горящие желтым пламенем глаза.

— Ты пожалеешь о содеянном! — сказала Грейс, едва сдерживая рык. В раскрытых

ладонях появилось слабое золотистое сияние, стало ярче, превратилось в

прозрачные шарики света.

— Давай позже! — засмеялась девушка. — Мне некогда…

Маленькая ручка схватила меня за шиворот, рванула со страшной силой. В глазах

смазалось, завертелось и закружилось. В тело ударила твердая стена холодного

воздуха, уши заложило свистом ураганного ветра. Совсем близко сверкнуло и

зашипело, опалило кожу чудовищным жаром. Но прошло мимо, взорвалось где-то

внизу.

Я почувствовал, что лечу. Внизу мелькали огни Славгорода, вверху — холодные

ясные звезды. Одежду рвало потоками воздуха, ноги болтались в пугающей пустоте.

По телу пробежались мурашки, пощекотали, вернули власть над движениями. Я

заорал, задергался. Но ветер заткнул рот плотным кляпом. Крик перешел в хрип и

бульканье, легкие обожгло. В глазах опять закружилось, в животе противно

мяукнуло. На меня стремительно падали темные кроны деревьев и серый асфальт

тротуара…

Перед самой землей падение резко замедлилось. Желудок, что казалось размазался

по стенкам живота теперь подкатил к самому горлу. В ноги ударилась твердая

неприветливая поверхность, каждая косточка в теле заныла. Я кувыркнулся через

голову, ободрал локоть о бордюр. Постанывая и поскуливая, поднялся с тротуара.

Место до боли знакомое — глухой двор за моим домом. И десять шагов до подъезда.

— Будь осторожнее! — послышался голос. — Волшебница тебя в покое не оставит.

Прямо предо мной с неба спустилась незнакомка, босые ступни легко прикоснулись к

шершавому асфальту. Легкой летящей походкой подошла вплотную, нежно провела

ладонью по щеке. В загадочных кошачьих глазах промелькнуло беспокойство и

забота… еще нечто очень знакомое, но давно утерянное мной. Я прикипел взглядом к

прекрасному лицу, открыл рот. И со стуком захлопнул. Что сказать? В голове пусто

как в холодильнике холостяка, тело еще не оправилось от шока. Драка, попытка

убийства, непонятное колдовство, быстрый полет — напрочь выбили из колеи.

Девушка еще раз пощекотала пальчиками по щеке, задержала… Быстро отступила и

гибко присела как кошка перед прыжком.

— Постой! — вскричал я, очнувшись. — У меня столько вопросов! Подожди!

— Не могу, — покачала головой незнакомка. — Мне пора. Я не могу быть с тобой

слишком долго.

— Но почему? — воскликнул я с мукой.

— Есть причины, — мягко, словно извиняясь, ответила она. — Остерегайся

волшебницу! Она почему-то хочет убить… Тебе лучше уехать из города, спрятаться.

Прощай!

Под ногами девушки взвилось облачко пыли. Незнакомка подпрыгнула и зависла в

воздухе, белой невесомой тенью скользнула в звездное небо.

— Подожди! — закричал я в отчаянии. — Имя! Скажи хотя бы имя!..

— Меня зовут Соня, — прошелестел ветер и разразился счастливым заливистым

смехом. Светлый силуэт растворился во тьме, исчез.

— Соня… — заворожено прошептал я. — Нет, ну надо же!.. * * *

Листья и молодая трава едва заметно подрагивали под несмелыми прикосновениями

ветерка. Тишина господствовала в этом месте. Царство звезд, каменных надгробий и

цветов. Нельзя найти более спокойного места в Славгороде, чем городское

кладбище.

По молчаливому соглашению люди оставили своих мертвых в покое. И причина проста

— грандиозный всеобъемлющий страх перед Вечностью. Жизнь коротка, наполнена

суетой, горестями и счастьем, мелкими заботами. Жизнь — вспышка во тьме веков,

искра, что сразу тухнет. А после нее — спокойствие и небытие. Любой человек

старается забыть о смерти, не думать, не представлять. Но страх живет где-то

там, внутри. Заставляет прятаться. Кладбище — лишнее напоминание о скоротечности

бытия, знак утерянных надежд и разбитых судеб. Его боятся, его тихо ненавидят.

Но каждый рано или поздно попадает сюда.

Но всегда были и будут те смельчаки, что хотят посмеяться Вечности в лицо,

показать бесстрашие. Дети… те, для кого минуты еще летят, а годы тянуться

невероятно медленно. Они полыхают как факелы, веселятся над непонятным страхом

взрослых. Дети бессмертны. Но детство, к сожалению, тоже проходит…

В густой тени у покосившейся ограды зашуршало. Вспыхнул яркий свет карманного

фонарика, выхватил четыре фигуры. Молодые лица, черные крашеные волосы, обилие

всяческих цепочек, значков и рюшечек на одежде.

— Андрюха, выключи! — раздался громкий испуганный шепот. — А вдруг сторож

увидит?

— Да спит он! — бодро хохотнули в ответ. — Не бойся, Ванька! По кладбищу ночью

никто не ходит.

— Если попадемся, то первый по шее получишь. От меня!

— Ладно, — проворчал Андрей, щелкнул выключателем. — А было бы классно попугать

старого хрыча. Прикинь картина: четыре привидения, свет и заунывные вопли.

— Я тебе попугаю! — зашипел Ванька. — Забыл, зачем пришли? У нас тут таинство и