Тотем Козерога

за ниточки целые народы. И не хотят уходить, хотя их время давно вышло. Мир

медленно и неуклонно катиться в пропасть.

— Армагеддон? — буркнул я.

— Возможно, — кивнул волхв. — Но скорее просто переродимся в бездушных кукол,

рабов, изгадим планету, а потом убьем самих себя.

— А Старейшины? — спросил я. — Что с ними? Насколько понимаю, в покое не

оставят.

— Ты угроза, — ответил Велимир. — Старые маги знают о твоем существовании. Та

сила, что переполняла их многие столетия, переходит к новому поколению.

Старейшины надеются, что убив вас, вернут могущество.

— И что вы предлагаете? — фыркнул я. — Выучится, а потом провозгласить себя

Добром, пойти и зверски зарезать нечестивцев?

— Нет, — улыбнулся волхв. — Зачем крайности? Тебе главное выжить и сохранить

остальных носителей Тотемов. А Старейшины сами умрут. Уходящая Сила заберет и

долголетие. Останется лишь разрушить установленную систему…

— То есть предлагаете сидеть тихо и не дергаться, — понял я. — Что ж, в этом

есть здравый смысл… Вы упомянули про порталы и нечисть. Не то, чтобы меня сильно

интересовало, но для общего развития… Вадим тоже намекал, что эльфы, гномы и

боги существуют.

— Так и есть, — произнес Велимир. — Давным-давно Земля была связана с иными

реальностями особыми вратами. Люди путешествовали по мирам так же легко, как

допустим из города в город. Множество порталов разбросаны по планете в

определенных узловых точках, где происходили всплески подземной энергии. Этим и

можно объяснить строго географическое распространение нечисти. К примеру, три

портала находились в северной Европе. Оттуда и явились те существа, которых

знаем теперь как эльфы, гномы, великаны и прочие. На Руси — домовые, кикиморы,

лешие… Надеюсь, смысл понял. Старейшины разрушили врата в преддверии войны с

волшебниками и богами. Оттуда могла прийти помощь и спутать карты… А боги –

психоэнергетические сущности, олицетворения силы народов, их Дух. Богом мог

стать обычный человек, получив силу племени, бог мог родиться из сгущенных

мыслей людей. Есть даже особый механизм — Эгрегор, позволяющий создавать богов…

Мимо скользили сады и огороды, виднелись избы, колодцы, сараи и сеновалы. Во

дворах кричали петухи и лаяли псы, промелькнула стайка жирных важных гусей…

Картина пасторальная, спокойная и немного волшебная — из иного времени и другого

мира. А однажды прошли мимо настоящей кузницы. Над маленькой избушкой поднимался

столб дыма, пахло гарью и слышались частые звонкие удары металла по металлу. Я

замечал жителей. Мужчины, одетые в простые рубахи, штаны и лапти занимались по

хозяйству: ремонтировали дома, работали в огородах. Мелькали женщины, босоногие

дети…

Мы неспешно шли по тропинке, волхв рассказывал, объяснял. В конце концов, не

выдержал и закашлялся, тряхнул седой бородой. Хотел продолжить, но взглянул на

меня и осекся. В голубых глазах промелькнуло беспокойство.

— Саша… — произнес он.

— Да? — отозвался я.

— Тебя что-то гложет? — медленно спросил Велимир.

— Нет, — ответил я и мотнул головой. Отогнал ладонью нахального шмеля, что

вздумал погудеть на ухо. — С чего вы взяли?

— Я вижу в тебе внутреннюю борьбу, — сказал старик, окинул меня подозрительным

взглядом. — Не хочешь рассказать?

— Не хочу, — отрезал я, добавил сухо: — Все хорошо.

— Саша… — осторожно произнес Велимир. — Ты можешь на нас положиться. Поможем и

подскажем, научим, защитим…

Я посмотрел на волхва и горько усмехнулся. В глазах Велимира понимание и

сочувствие, на губах добрая улыбка. Старик белый как лунь, даже кожа казалось,

мерцала внутренним светом. Бородатый и седоволосый, с посохом в руках. Волшебник

из сказок, мудрец и провидец…

Он не обманывает, — с содроганием подумал я. — По крайней мере, в этом. Он и

Вадим будут рядом, подставят плечи и вытрут слюни как неразумному дитяти, научат

обращаться с силой, дадут кров и пищу. Просто так, потому что мне действительно

нужна помощь, а не из корысти. Никогда не заставят что-то делать, не

воспользуются и не солгут.

— Я знаю, — глухо пробормотал я, выдержав прямой взгляд старика. — Знаю… И я

благодарен.

— Тебе не дает покоя гибель города, — догадался Велимир.

— Предлагаете смириться? — спросил я.

— А что остается? — скорбно сказал старик.

— Хорошо, — кивнул я.

— Хорошо? — воскликнул волхв, удивленно вытаращил глаза.

— Да, — проворчал я, сделал вид, будто увлеченно разглядываю большой раскидистый

дуб справа от тропинки. — Люди погибли, их не вернешь. Демона победить нельзя.

Остается радоваться, что выбрался. Через несколько дней забуду, заживу новой

жизнью. Память человека так устроена, что в ней быстро стирается плохое…

— Неужто сможешь? — поразился Велимир.

— Сейчас иные люди, — буркнул я и упрямо наклонил голову. — Мы умеем

контролировать эмоции, можем приспосабливаться к чему угодно. Новый виток

эволюции, пока незаметный, но слишком явный для внимательного взгляда. Если

разразится ядерная война, прилетят зеленые человечки с Лучом Смерти или выползет

Ящер из недр Земли, то никто не удивиться. Люди просто приспособятся, выживут

любой ценой. Мы хуже тараканов, мы — вирус. Думаете, почему я еще в здравом уме?