Тот самый

– Что?

Я вспомнил разговор с Алисой.

– И я тебя застрелю. – Я сложил ладонь в виде пистолета и поднес пальцы ко лбу Жеки. – Усекла?

– Я слишком молода, чтобы умирать.

Жека приподняла руки, сдаваясь, и протиснулась мимо меня в коридор. Я зарядил пистолет из пальцев и выстрелил ей в затылок. Мне стало легче.

Мы сидели на кухне и ждали, пока Элла сварит кофе. Она решила, что в такую погоду непременно нужно пить крепкий кофе, а мы не возражали, поглощенные собственными мыслями. Когда у Жеки завибрировал телефон, она улыбнулась и развернула его дисплеем ко мне. Звонил Кир. Я сделал вид, что перезаряжаю пистолет из пальцев. Жека сбросила вызов и нахально поиграла бровями.

Элла поставила перед нами вазочку с твердым овсяным печеньем с шоколадной крошкой.

– Вам помочь? – Прямо сейчас я хотел отвлечься от мыслей и рассчитывал на положительный ответ.

– Можешь поставить чашки на стол. И вон те конфеты.

Я встал под пристальным взглядом Жеки и подошел к кухонной тумбе. Взяв две чашки с горячим кофе, я поставил их на стол и вернулся за третьей. Я принес конфеты и искренне надеялся, что моя помощь понадобится вновь. Желательно – за пределами этого дома, подальше от Жеки и ее многозначительного взгляда. Когда Элла отодвинула стул и грациозно опустилась на него, разгладив перед собой морщинистыми руками ажурную салфетку, я понял, что обречен.

– У вас все же уютно. – Жека обхватила чашку двумя руками и поднесла ее к губам. – Красивая кухня.

В воздухе витал терпкий аромат кофе. У меня заурчало в животе.

– Мы обустраивали дом вместе с мужем. Это он все придумал.

– А вы?

Я медленно пил кофе и кусал губы. Я смотрел то на Жеку, то на Эллу: они увлеченно разговаривали об интерьере, и меня полностью устраивала эта тема. Интерьер – что может быть безобиднее?

– А я помогала ему. Мне казалось, я ничего такого не сделала, но он всегда говорил, что без меня бы не справился.

Надкусив печенье, я взглянул на Эллу – печальный призрак собственного дома, в каждом сантиметре которого заключены воспоминания о погибшей дочери. Не просто погибшей, а по собственной воле решившей расстаться с жизнью. Я не понимал, почему Элла каждое лето возвращалась сюда.

– Как поиски? – Темные глаза Эллы, еще не утратившие блеска, посмотрели на меня.

– Поиски чего? – Я отложил печенье и сделал большой глоток кофе.

– Поиски того самого человека. – Она по-матерински улыбнулась мне.

Я бросил взгляд на Жеку, который значил только одно: «Вы что, сегодня сговорились все?» Она закрыла лицо руками, и я услышал тихий смешок.

– Я никого не искал.

– Но ты хотел понять, что значит тот самый человек. Каково это.

– Это разные вещи.

– Разве?

Я снова посмотрел на Жеку: она усиленно мешала несуществующий сахар в кофе, чтобы не засмеяться. Если бы я знал, чем обернется сегодняшний день, я бы не вышел из дома. Никогда.

– Ты изменился.

– Вам кажется. Я все такой же.

– Удивительно, как любовь меняет человека… – мечтательно протянула Жека, глядя на меня с хитрой ухмылкой. – Правда, Элла? Вот я хочу влюбиться, а не в кого…

– Интерьер у вас и правда очень красивый, – со всей серьезностью сказал я, стараясь держать лицо. – Это ламинат или паркет? – кивком я указал на пол.

Элла и Жека одновременно засмеялись. Я улыбнулся.

– Правильно. – Элла кивнула и погладила пальцами край ажурной салфетки. – О любви не нужно говорить, ведь ее так легко спугнуть.

Мы разговаривали с Эллой около часа, а после помогли ей вымыть посуду и убраться. Мне показалось, что Жека больше не считала ее сумасшедшей. Возможно, она смогла понять Эллу.

Когда мы вышли из заброшенного дома, тучи заслонили солнце. Воздух ощутимо остыл, и я чувствовал холодное прикосновение ветра к шее.

– Вечером всё в силе? – Жека достала ловец снов из кармана и покрутила его в пальцах, держа за колечко. – Идем на пустырь? Там будет весело!

– Да. Но я не хочу, чтобы Кир знал о сегодняшнем разговоре, а иначе…

– Ты меня застрелишь, – серьезно добавила Жека.

– Застрелю. И мне будет не жаль.

– Совсем нисколько?

– Совсем-совсем.

– Вот говнюк.

Я улыбнулся.

– Таким меня сделало общество… – Я притворно с усталостью вздохнул и оглянулся на окна Эллы.

– Ну прямо Печорин двадцать первого века.

– Я думал, что нравлюсь тебе.

– Я тоже так думала.

Мы замолчали.

– Тебя проводить?

– Нет, у меня еще кое-какие дела. – Жека покачала головой. – И вот что еще, знаешь… По большому секрету. Понятия не имею, что творится в твоей башке, но с Киром мне все ясно. Разобьешь ему сердце, и тогда стрелять буду я.

Она направила на меня пистолет из пальцев и невинно улыбнулась. Я промолчал, провожая Жеку задумчивым взглядом. Стоял неподвижно, пока она не свернула за угол дома, и только тогда двинулся с места.

В эту секунду я чувствовал слишком много, чтобы говорить. Я надел наушники и медленно побрел к дому на Черепаховой горе, надеясь, что мама с Алисой давно помирились.

Глава XIII Близкие далекие люди