Тот, кто всегда рядом

– Спасибо. Честно говоря, я немного нервничаю. Последний парень, который проявлял ко мне интерес, пытался продать мне поддельный «Ролекс».

Они смеются, а потом Кассандра говорит:

– Ну, у меня есть кое-что от нервов, – и поднимает бутылку шампанского. – Нам только что подарила его клиентка, и поверь, после работы с ней оно нам необходимо. Настоящая дива. Можно я открою?

– Разумеется. Хотя у меня нет бокалов для шампанского…

Смотрю на столешницу, где стоят три новых бокала для вина из набора, купленного на этой неделе. Красивые и женственные, с разноцветными стеклянными шариками на ножках – янтарным, кобальтовым и изумрудным. Они хорошо смотрятся рядом с цветами и тарелкой с закусками.

– Ох, Шэй. – Джейн подходит и обнимает меня. Я вдыхаю уже знакомый цветочный аромат и чувствую на щеке прикосновение ее мягких волос. – Не нужно было…

Мне чудятся в ее приятном голосе нотки меланхолии, но точно сказать сложно, потому что тут вмешивается Кассандра:

– Но меня это очень радует!

Она подходит к столешнице и снимает фольгу с горлышка бутылки «Дом Периньон», потом убирает проволоку. Откручивает крышку, и я рефлективно съеживаюсь, когда в комнате раздается громкий хлопок. Из горлышка сразу начинает течь пена, и Кассандра мастерски ловит ее одним из бокалов, а потом наполняет еще два.

Делаю глоток из протянутого мне бокала. Раньше я ни разу не пробовала шампанское «Дом Периньон», и оно оказалось очень вкусным.

Наблюдаю, как Кассандра делает большой глоток – она выбрала бокал с шариком янтарного цвета, подходящего к ее глазам, – и вздыхает.

– Как бы мне хотелось провести сегодняшний вечер у тебя, а не на работе, – говорит она и берет ломтик сыра. – Хочется завалиться на диван, пить, есть и смотреть кино.

Сложно поверить, что сестры Мур могут предпочесть это место шикарной вечеринке, которая у них в планах, но, возможно, когда проводишь в обществе столько времени, начинаешь тосковать по очарованию спокойных вечеров.

Джейн берет Кассандру за руку.

– С Амандой мы тоже весело проводили время в этой квартире.

Я не знаю, как реагировать на упоминание имени Аманды, и просто опускаю глаза.

Кассандра добавляет:

– Мы счастливы, что сейчас мы здесь с тобой, Шэй. – Она мягко прочищает горло и продолжает: – Как ни тяжело далась нам смерть Аманды, ты стала лучиком света в этой истории.

Ее теплые слова трогают меня до глубины души. Смаргиваю подступившие слезы.

– Я знаю, как вы обе ее любили.

– Мы думаем о ней каждый день, – говорит Кассандра. И я вижу слезы в ее глазах.

– Я все еще представляю, как она в последний раз шла к метро в том зеленом платье в горошек, – с тоской признается Джейн. – В то утро я думала ей позвонить, узнать, как она. Но меня отвлекли дела – даже не помню, какие именно. До сих пор думаю, могла ли я изменить ход событий…

Джейн вздыхает и делает еще один глоток шампанского. Я делаю то же самое. Теперь тишину наполняет лишь музыка из маленькой колонки, подключенной к айфону, но к этому моменту Пинк уже сменила Алиша Киз.

– Хотите присесть? – спрашиваю я и жестом показываю на диван и кресло.

– Сейчас, только долью нам. – Кассандра берет у меня бокал, поворачивается спиной и тянется за шампанским.

– А как прошла твоя неделя, Шэй? – Джейн берет тарелку и несет ее к журнальному столику. – Надеюсь, поспокойнее, чем наша.

Прежде чем я успеваю ответить, ко мне поворачивается Кассандра:

– Держи.

Протягивает мне бокал, и я машинально беру его.

Я сразу понимаю, что она перепутала. У этого бокала на ножке янтарный шарик; у меня был зеленый.

– Ой, я пила из этого, – говорю я, показывая на бокал в руке у Кассандры.

Я ожидаю, что она со мной поменяется. Но она просто улыбается.

– Какая разница?

Джейн предлагает тост:

– Ваше здоровье!

Обе сестры делают глоток. Я тоже.

– Ммм, «Дом» лучший, правда? – говорит Кассандра.

– Очень вкусно, – соглашаюсь я. Пузырьки занимают половину бокала и щекочут нос. Интересно, все дорогое шампанское такое пенистое?

Джейн опускается на дальний конец дивана, а Кассандра занимает кресло. Остается место между ними. Я сажусь и словно утопаю в подушках. Когда я только купила этот диван на сайте «Крейгслист», он показался мне слишком мягким. Но сегодня он кажется божественным.

Поджимаю под себя ноги и делаю еще глоток, размышляя о том, что я потеряла связь с некоторыми друзьями, но теперь у меня есть Кассандра и Джейн. Звучит слишком банально, чтобы говорить это вслух, но я думаю: сестры Мур спасли меня.

Мы немного болтаем о моем предстоящем свидании с Тедом, потом я спрашиваю их о планах на вечер. Пока Джейн рассказывает, что они идут на благотворительный вечер в поддержку приюта для женщин, подвергшихся домашнему насилию, Кассандра снова наполняет бокалы.

Откидываю голову на диван и слушаю рассказ Джейн о благотворительном аукционе – такой расслабленной я не чувствовала себя уже несколько месяцев.

– Наша подруга Бет – ты могла видеть ее на поминках – адвокат и иногда безвозмездно помогает приюту. Так мы о нем и узнали.