Тот, кого рядом нет

Поужинали весело. Сомов с дочкой ушел в дом, а хозяйка с гостей остались перемывать посуду и косточки своим знакомым. Болтали о том, о сём, пока не набрели на тему неизбежную, для Ирины не слишком уютную.

– Что ж ты, Иринка! Юрич вот все кругами ходит. Витюшка Лазоренко тоже чудный парень. Хотя бы возьми приезжего, как его, вот-вот, Суркова возьми, чем не жених? Интеллигентный, умный, городской, спорт любит…

– С чего ты взяла? Это я про спорт…

– Как же, Олежка говорил…

Это она упомянула Олега Степановича, который Сомовым приходился родней – мужем родной Галининой сестры. Помня об этом, Ирина не стала даже заикаться о том, у кого в гостях видела их дражайшего Олежку…

– Занимается… – продолжала Галина, – даже гири и гантели с собой привез.

– Так вот что у него тогда громыхнуло! – вспомнила Ирина.

– Что? Я говорю, разве не из кого выбрать? Все по Игорьку сохнешь. Ты о нем всей правды не знаешь. А я знаю, только сказать не могу – не мой секрет. Но по-приятельски предупреждаю: выкини его из головы! А хочешь, я тебя с нашим кумом познакомлю? Родней нам будешь!

Галина проводила гостью через темный проулок, а там свет от жигулинского дома до самой сопки.

… Ирина ворочалась на кровати, и сон не шел. Сходила в гости … Знает она что-то! Знала бы – сказала, у нее вода на языке не держится, еще та сплетница. Что они вообще о нем знают… Ничего!

Глава 6. Минувший год

Год назад, первого сентября, Ирина Витальевна привела своих второклашек на общую линейку. В большую школу детей из начальных классов приводили редко, разве только в спортзал, в библиотеку и на торжественные мероприятия.

Площадка перед главным корпусом собрала всех учеников, учителей, родителей, да и, пожалуй, все село. Даже старинные бабки приволоклись поглядеть на внуков и правнуков.

Гремела музыка. В кутерьме букетов, бантов, оживленных лиц Ирина собрала своих малышей и огляделась. Вокруг Юрия Юрьевича толпились старшеклассники, а он тянул шею – высматривал ее, Ирину. По широкому крыльцу, как по подиуму, вышагивала Лидия Филатовна, завуч, седая, в кримпленовом голубом костюме с белым воротничком. На другом конце площадки Галина Гавриловна, вся в черном, словно явилась на поминки, скликала своих питомцев, и ее голос перекрывал рев колонок на крыльце. Рядом с нею озиралась по сторонам пухленькая блондинка с ярко накрашенными губами. Это, Ирина уже знала, была практикантка Марина Денисовна, ее на время поселили у Сомовых.

Совсем недалеко, у железных ажурных ворот, через которые тек ручеек нарядных детей, энергично разговаривали двое. Одна – директор школы, худая цыганистая Зоя Тимофеевна Гарцева, одетая, как всегда, ярко и безвкусно. Ее внимательно слушал молодой человек, пальцы его вертели в руках, закручивали в трубочку школьную тетрадку. Ирина почему-то засмотрелась на эти длинные, нервные пальцы, а потом, не без волнения, коротко рассмотрела незнакомца. Он был покрепче и пособраннее расхлябанного Юрича. В темном костюме с галстуком и отлично вычищенных ботинках, с темно-русыми волосами, зачесанными на бок, смотрелся очень элегантно.

В праздничный день даже Олег Степанович облачился в костюм, но сидел он на нем все равно как на мешке с картошкой. И круглый нос дополнял общую картину. У незнакомца же нос был уточкой, четко очерченные скулы и подбородок, и холодные синие глаза, в которых светились ум и… злость, досада какая-то.

«У кого бы спросить, кто это?» – подумала Ирина, но решила не торопиться. С нею бывало так – мысленно задавала вопрос, ждала, и некоторое время спустя, совершенный точный, приходил ответ.

– А вон Климов, на практику приехал, физику будет вести, – словно из-под земли вырос Юрич.

– Понятно, – ответила Ирина, и, отвернувшись от ворот, как можно безразличнее спросила, – К кому его подселили?

– Так у него ж тут бабка живет, знаешь бабу Улю? Ну, Ульяну. Отец его, дядя Лёня, как развелся, приехал сюда жить. Игорь каждый год на все лето приезжал к отцу и бабке. Его тут все знают. Дядя Лёня три года назад помер. Спился. А так мировой дядька был, нас, пацанов, все конфетами-подушечками угощал.

Праздничная линейка прошла быстро. Уходя, Ирина нашла глазами Игоря и укололась о его быстрый, огненно-синий, пристальный взгляд. Сердце ее прыгнуло, а потом «тук-тук-тук» – не давало покоя до самой начальной школы.

… В кино они ходили вчетвером. Игорь и Юрич заходили за Ириной, по пути в клуб заворачивали к Сомовым, за Мариной Денисовной. В их компании считалось, что Ирина – с Юричем, Игорь – с практиканткой. Юрич это не уставал подчеркивать, говоря «мы с Ириной Витальевной»… Ирина старалась не подавать вида, что нравится ей совсем не Юрич. Марина Денисовна, похоже, тоже «запала» на Игоря. Это было видно невооруженным глазом, да и Галина Сомова делилась на перемене:

– Леонидыч-то, Игорек, обещал вчера зайти за Маринессой, и не появился. Она весь вечер прометалась от окна к окну. Где и пропадал?