Ториан (СИ)

— За мной, — скомандовал Тунда своим бойцам, и слова приказа эхом отразились от стенок разлома.

Стены, ровные и гладкие, вели внутрь скалы.

Новое достижение: скрытый уровень.

Вы находитесь в секретной местности мира «Ториан»

Вы — первый гном, ступивший в местность Подземелья Рубиновой скалы

Награда — вы все еще живы.

На скрытых уровнях вы не можете пользоваться картой местности.

Вы не можете пользоваться чатом.

Очки полученного вами опыта умножаются вдвое.

Отряд, выстроившись, двинулся вглубь. На стенах тоннеля нескончаемыми полосками тянулись иероглифы, доходившие от самого пола до самого потолка. Набор непонятных завитушек, вырезанных на скале руками мастеров, владеющих древней письменностью. Тунда пару раз попробовал дешифровать надписи, но к своему неудовольствию получил уведомление:

Недостаточно умений!

Иероглифы отблескивали в свете факелов и чем гномы глубже спускались по тоннелю — тем сильнее становилось свечение. Тунда, прикрыв лицо рукой, с трудом различил на стенах маленькие рубиновые вкрапления. С каждым шагом их становилось все больше, и глаза, пытаясь охватить их, разбегались. Желтые, красные, зеленые, синие, абсолютно разных оттенков и разных цветов — они превращались в некий световой панцирь тоннеля.

Температура увеличивалась. Пот струился по лицу, норовя попасть в глаза.

Отряд шел около получаса.

Тоннель не сделал ни одного поворота, ни разу не завернул. Он стелился вперед, то сужаясь, то разворачиваясь до десяти метров в ширину. Никакого лабиринта, ничего подобного, чего мог ожидать опытный гном. Прямой незатейливый ход. Просто иди. Терпи и иди, и если ты вытерпишь…

Размышления Тунды прервал хриплый кашель Эгорда. Гном выглядел совсем бледным. Амулет в метеоритной оправе, в его дрожащих руках, покрылся трещинами. Тунда прекрасно знал, что это значило и сосредоточился.

Шли дальше.

В такой жаре доспехи накалились, будто брошенные в костер. Хорошо, когда на тебе надет адамантий, который не боится температур, а вот простая сталь, пусть и гномьей ковки не выдерживала. Тунда видел, как начали проседать шкалы здоровья бойцов из его отряда.

Через несколько минут пути амулеты Эгорда с изображением драконов завибрировали. Тунда замер на месте, как вкопанный, и поднял руку, держащую топор.

— Стоять, — шепнул он.

Гномы повиновались. Тунда, прищурив свой единственный глаз, внимательно всмотрелся в глубину тоннеля. Рука соскользнула к поясу, и на глазах ошеломленных бойцов поочередно разбил два пузырька с мутной сероватой жидкостью о стены тоннеля.

Активировано зелье Ярость Берсеркера.

Вы получаете дополнительный шанс нанести критический удар неигровым персонажам.

Шанс нанести критический удар — 90 % при каждом 5 точном ударе.

Капли, шипя, упали на доспехи и кожу гнома, затерялись в густой бороде.

— Дальше я иду один. Эгорд, — Тунда обернулся к гному, — Остаешься за старшего и отвечаешь за ребят. Передо мной. А ты, — он указал на Киркву, — заменишь, в случае чего.

— Так точно, командир.

— Не вернусь через час… — Тунда обвел взглядом своих бойцов. — К выходу идете. А ТАМ скажете: помер Тунда. Всем ясно?

— Так точно, — кивнул Кирква.

Тунда скрипнул зубами и, резко повернувшись, зашагал дальше вглубь тоннеля. Бойцы проводили своего командира мрачными взглядами.

Тоннель кончался, и впереди гнома ждало выполнение того самого задания, ради которого альянс Янтарных рудников снарядил к Рубиновой скале рейд.

Из стен отчетливо виднелись уже целые отростки рубиновых пород, заостренных, будто зубы дикого зверя. Наверняка, дотронься до одного такого отростка рукой, незащищенной доспехом, и неосторожным движением рассечешь себе руку о рубин не хуже, чем о лезвие заправского клинка.

Рубины горели изнутри, виднелось тусклое пламя в самом основании скалы — тот самый магический огонь, Сила, которой они питались.

Тунда сжимал топор. Он не мог читать артефакты, подобно Эгорду, но чувствовал опасность чуйкой. У легендарного артефакта, который ему предстояло раздобыть, есть свой хранитель — существо, которое всячески воспрепятствует освобождению его Силы наружу.

Тунда не останавливаясь, шел дальше, и вскоре его сапог замер у края обрыва. С обрыва вниз вели ступени, сотканные прямо из тумана. Он осторожно ступил на первую ступеньку и начал спуск. Сила артефакта звала его. Он мог поклясться, что впервые за всю свою жизнь чувствует тягу, подобную этой.