Торговец отражений

Не то чтобы Осборн недолюбливал Руби. Просто она порядком достала с причинами для всего на свете — кажется, дышала Руби тоже для какой-то материальной цели. Иногда Осборну казалось, что Руби даже парня-музыканта нашла для того, чтобы выпрашивать у него серенады, а потом писать о подарках в сети. Руби желает, чтобы каждый подыгрывал. Мечтает, чтобы Осборн играл с Шенноном в группе якобы ради счастья, а, может, просто мечтает быть девушкой известного музыканта. Хочет дружить с Грейс, а на деле хочет пользоваться ее умом, когда тот нужен. Она говорит так много, чтобы просто напомнить о себе, будто у кого-то есть шанс забыть. Осборн видел ее красивой конфетой: красочная обертка, а внутри — воздух.

Грейс называла таких людей «отражениями», а Осборн — фальшивками. Осборн думал, что лучше все-таки быть честным к себе идиотом, чем приспособленцем. Наверное. Осборн не знал, как лучше. Он и играть не умел.

Осборн вспомнил о Шенноне. Шеннон! Тоже немногим от Руби отличается. Такой же не знающий ни в чем отказа парень, который любит самоутверждаться за счет других. И так ему нерадостно, что обыкновенный парень мог быть лучше его, именитого выпускника консерватории. Но такое просто случается: люди хороши по-своему. Но Шеннон не принимал никаких объяснений.

Его подлизывания Осборна сначала раздражали. Не вышло нападение, пришлось стелиться. И что только ни предлагал Шеннон, звезду с неба готов был достать. Лишь бы только Осборн писал для их группы музыку. Лишь бы Осборн заработал группе честное имя. Лишь бы только не бросал, а тянул группу, пока Шеннон ходил на свиданиях с Руби. Лишь бы Осборн торчал в студии часами, наигрывая музыку и пытаясь найти что-то путное, пока Шеннон наслаждался жизнью.

Осборн сжал пальцы в кулаки. Зажмурился. Ни за что.

Грейс говорила, что лучшая защита — это нападение. Но нападение тоже бывает разным.

«Иногда даже неловко пользоваться Шенноном, но потом вспомнишь, как он на самом деле ко мне относится, и легче на душе становится», — говорил как-то Осборн. Грейс поддержала. Сказала, что ничего страшного в таком симбиозе нет. Шеннона устраивал.

«Люди любят слабость, они не хотят быть сильными. Нужно дать им шанс поиграть», — сказала Грейс и улыбнулась. Так улыбнулась, что Осборн не нашел причин не поверить.

Осборн снова позвонил. Один раз, второй. Ничего.

Грейс. Единственный лучик света в дремучем Ластвилле. Мягкая и добрая Грейс. Грейс, которая может собраться и показать силу и злобу. Грейс, которая остается верна себе. Грейс, которая всегда честная и никогда не пытается превратиться в другого. Неизвестная, покрытая печатью тайны Грейс. Грейс, о которой могли бы шептаться, если бы она захотела. Грейс, у которой для посторонних никогда не было семьи, а на самом деле семья ее просто поредела и отпустила. Потерянная и найденная Грейс, которая не побоялась принять его настоящим. Где же ты?

Осборн позвонил снова. Но и через пять минут телефон продолжил молчать.

Тогда, решив больше не ждать, он вышел в коридор и запер дверь на ключ. Все-таки не хотелось, чтобы какой-то бродяга случайно забрел в комнату Грейс и осквернил святость белоснежных стен мерзким взглядом.

Осборн уже не держался за стенку и медленно шел по центру коридора. От комнаты Грейс до его не очень далеко. Снова он набрал номер и позвонил. И вдруг — знакомая мелодия заиграла вдалеке.

Осборн, позабыв о тошноте и головокружении, понесся мимо комнат. Двери черными пятнами проплывали мимо, и казалось, что коридор соткан из мрака, который давит, пугает. С каждым сделанным шагом Осборн слышал мелодию все отчетливее. И тогда понял: Грейс в его комнате. Звук доносится оттуда. Но когда Осборн добежал-таки до своей двери и открыл ее, ничего не увидел. А звонок продолжался.

Телефон Грейс был убран в тумбочку.

Мысли Осборна вдруг собрались в кучу и выдали: с Грейс точно что-то случилось. Прошлым вечером она вела себя странно. Может, ее кто-то обидел?

Парень одевался, вытаскивал из шкафа первое попавшееся. Конечно, в пижамных штанах на улицу он уже выходил, но если придется бежать в полицию, лучше показаться там обыкновенным человеком. Сложнее всего отыскать документы. Свои нашлись быстро, а за паспортом Грейс пришлось лезть на последнюю полку шкафа. Но Осборн вдруг овладел такой силой и остротой ума, что вытащить из кучи вещей запрятанный там паспорт не составило труда. Нормальные люди, вроде как, носят с собой документы.