Торговец отражений

Уайтхеды старательно выкладывали фотографии. Профиль был открытый, фотографий с отметкой геолокации много. Каждая поездка за город, каждый выход в свет были на всеобщем обозрении. Вот он в Лондоне, стоит на фоне Лондонского Глаза, обнимает жену и улыбается. Рубашка поло, светлые шорты, сандалии. Обыкновенный турист, пожелавший запечатлеть путешествие и показать его знакомым. Вот он с друзьями в пабе, они сидят за столом в темном помещении, поднимают кружки пива в честь Дня рождения. Несколько светящихся от радости лиц обыкновенных людей. Работяги, вырвавшиеся на вечерок в компанию друзей. Вот он с сыном, обнимает его за плечи и держит диплом об окончании школы. Глаза полны гордости. Отец долго ждал этого момента, сын – тем более. Вот он с дочерью и внуками. Они на его коленях, дочь позади, улыбается. Вокруг цветы, деревья. Семья выбралась на прогулку в парк. Счастливые. Еще такие несведущие.

Искать информацию о пропавшем человеке из новостных лент это то же самое, что опрашивать свидетелей, – дело заведомо сомнительное. Человек непредсказуем, и даже желая сказать правду, может соврать. Он слишком нелогичен, слишком подчинен своей свободе, чтобы хоть как-то вписать себя в рамки общества и, сколько бы не представлялся абсолютно подчиненным обществу существом, внутри был птицей совершенно вольной. Нужно полагаться на цифры и холодный расчет.

Правда – что это? Выгода или вынужденная необходимость? Кто есть тот, кто обладает ей? Есть ли предел, за которым любая правда обращается в ложь?

Полюбили ли ложь так, как возненавидели правду?

Грейс закрыла глаза, потерла их пальцами до звездочек. Вот же она, перед ней, отгадка. Грейс смотрела на заметки, на лицо Уайтхеда, припоминала, вглядывалась и понимала, что знает его. Ей говорили о нем. Истинное лицо лежало перед ней. А все вокруг смотрели на маску.

Грейс отошла к окну, чуть походила по комнате, собирая мысли в кучу. Они разбегались, как пугливые мыши. Страшатся первых капель только надвигавшегося потопа.

Грейс попила кофе, съела еще одно печенье. Мысли все еще хаосом летали по голове.

Она редко бывала на сайтах, куда пробиваться ей сложно. Обыкновенная жизнь, свалка, где в куче хлама очень хочется раздобыть драгоценности, казалась ей достаточно интересной. Но в этот раз выбора не было.

За какой-то час с небольшим, вооружившись всей найденной информацией про Уайтхеда, Грейс подобрала нужный пароль для его учетной записи. Он оказался еще более предсказуемым: ни один уважающий себя женатый мужчина не будет устанавливать паролем День рождения жены. Какая пошлость. Никакого простора для фантазии.

Она почитала его переписки. Даже если жене придет уведомление, что на его страницу кто-то зашел, наверное, подумает, что кто-то просто ошибся. Даже если и заблокирует, произойдет это не сразу.

А потом Грейс вспомнила: она же знает кое-что другое. Кое-что, что нельзя узнать ни у кого просто так. И вошла в аккаунт банка Джастина Блейка.

Уайтхед действительно пользовался кредитной картой Джастина Блейка. Он останавливался в «Waitrose10» и покупал все, что не мог себе позволить почтальон, самое дорогое, от табака наилучшего качества, который в Ластвилле даже не продавали за ненадобностью, до алкоголя многолетних выдержек, доходивших в цене сотен фунтов. Казалось бы, все ясно. Мужчина почувствовал свободу, взял банковскую карту и устроил счастливую жизнь, которой так не хватало ему в будничной рутине двухэтажного дома с картонными стенами, работой с девяти до пяти и семьей.

Но Грейс надеялась на последнюю загвоздку и решила проверить в социальной сети.

Он был там. Окраина города, место, незнакомое подавляющему большинству. Пожухлая трава на поле за оградой, вокруг – облезшие домики, дырки в дороге, в которых собираются лужи. Кафе без вывески. Кофе и круассаны, самые дешевые в городе. Неплохой кофе. Хорошая выпечка.

Она замерла. Вспомнила все, что знала. Просчитала расстояние от последнего дома Ластвилля до кафе, от кафе до университета, от университета до дома Уайтхеда. Вспомнила разговор с Кристофером и побледнела. Сердце екнуло, руки задрожали.

В тот момент она поняла, что действовать нужно незамедлительно.

VII глава

Профессор Ливье сначала негодовала, что кто-то позвонил во время очередного свидания, но потом, когда услышала Грейс, расцвела. Голос ее вновь стал приятным. Магическая группа слов о победе в конференции превратила профессора Ливье из раздраженной женщины в удовлетворенного преподавателя. Поначалу она делала вид, что принять решение сложно, но хватило терпения меньше, чем на пару минут. Победа победой, но личную жизнь никто не отменял.