Том 3. Странники. Рассказы. Очерки (1942-1944)

Снова где-то очень далеко едва слышно зевнула пушка. Ветер почти стих, но снег продолжал обильно падать. Из мутной сутемени вдруг выплыл Иван Бородатых. Широкоплечий, но небольшого роста, он тащил — спина на спине — долговязого немца, пятки которого волочились по земле. Иван Бородатых, сбросив немца на землю, разогнулся и сказал:

— Фу, упарился… Сволочь, возле самой церкви на карауле уснул.

Бойцы залезли в церковь через окно. Связисты протянули телефонный провод. Работали с ручным фонариком. Пантюхин стал опрашивать пленника, предупредив его: на рассвете село будет взято русскими; ежели окажется, что немец в своих показаниях врал, его стукнут. Вскоре Пантюхин кричал в аппарат:

— Алло! Незабудка! Незабудка! Говорит Незабудка…

Он дал начальнику части нужные сведения. В конце переговора начальник сообщил: «Через час выступаю».

Пантюхин собрал бойцов и сказал:

— Вот что, друзья… Через полтора часа наша часть будет здесь, на месте. А немцев тут пятьсот штыков, да три танка, да две малокалиберных пушчонки. Значит, сами понимаете, товарищи, каждому из нас, разведчиков, надобно работать за десятерых. Помните, враг силен… А теперь, ребята, шпарь пулеметы на колокольню. Снайперы, выбери себе места!..

Еще не совсем рассвело, как возле села загрохотали пушки и минометы русской воинской части, подошедшей под прикрытием густого снегопада. Первые снаряды удачно ударили в дом, где находился штаб. Дом загорелся. Еще вспыхнули соломенные крыши на трех избах. Среди немцев, не ожидавших наступленья, поднялась невиданная паника. С дикими лицами они выскакивали из жилищ, на бегу одевались и, ослепленные пожаром, как очумелые бросались во все стороны. Бой был недолог. Бежать удалось немногим. Среди большого количества пленных был начальник штаба барон Муфель. Отряд Пантюхина, заваливший немецкими трупами всю улицу, ведущую к церкви, потерь не имел.

ПРИМЕЧАНИЯ

В третий том Собрания сочинений В. Я. Шишкова в восьми томах входят повесть «Странники», а также рассказы и очерки, созданные писателем в годы Великой Отечественной войны. Как и в предшествующих томах, материал расположен в хронологическом порядке; тексты печатаются по последним прижизненным авторизованным изданиям произведений писателя.

СТРАННИКИ

Впервые отдельным изданием опубликовано в 1931 году — Л. Изд-во писателей в Ленинграде; второе издание повести вышло в том же издательстве в 1932 году. Печатается по тексту книги: Вяч. Шишков, «Странники», изд-во «Художественная литература», Л. 1936.

Писать «Странников» Шишков начал в 1928 году. Первоначально автором был задуман и начат рассказ «Преисподняя», который уже в процессе работы над ним постепенно стал перерастать в большую повесть. Непосредственным поводом к созданию произведения о детях и подростках, связанных с уголовным миром, было письмо, полученное Шишковым от незнакомого ему беспризорника из Симферополя. Оно явилось откликом на появившийся в печати призыв писателя к читательской аудитории сообщать ему различные любопытные случаи из жизни. Беспризорник рассказал в письме несколько живых и увлекательных эпизодов своих скитаний. Заинтересовавшись ими, Шишков вплотную занялся изучением увлекшего его материала — читал специальную литературу, встречался с людьми, знавшими быт и нравы уголовной среды, посещал окраины Москвы и Ленинграда, выискивая места, где ютились беспризорники, бывал в тюрьмах, детских домах, исправительно-трудовых колониях.

Пристальный интерес Шишкова к новой и необычной для его творчества теме был не случаен. Беспризорничество, явившееся прямым следствием тяжелых для страны лет войны и разрухи, представляло собой в 20-е годы широко распространенное социальное явление. Борьба с ним была задачей первостепенной важности. Советское государство, общественность проявляли самую горячую заботу о детях, лишенных семьи и крова, силою обстоятельств отданных во власть улицы; принимались все меры к тому, чтобы создать малолетним преступникам нормальные условия жизни и работы, вырастить из них полноценных граждан. Этот процесс перевоспитания и перековки человека, возможный лишь в условиях советского строя, привлекал внимание многих наших писателей. На протяжении 20-х — начала 30-х гг. появляются такие посвященные этой теме произведения как «Правонарушители» Л. Сейфуллиной, «Республика ШКИД» Пантелеева и Белых, «Утро» Микитенко, «Я люблю» Авдеенко, с 1925 года работает над «Педагогической поэмой» А. Макаренко, автор и других повестей о бывших правонарушителях — «Флаги на башнях», «Марш тридцатого года». К названному кругу книг можно отнести и «Странников» Шишкова. Взяв в качестве главных действующих лиц романа подростков Фильку и Амельку и совсем еще ребенка Павлика Моклыгина («Инженер Вошкин»), писатель прослеживает их долгий и трудный путь со «дна» жизни — наверх, постепенное превращение под оздоровляющим воздействием трудовой деятельности в честных и сознательных тружеников.