Том 3. Басни, стихотворения, письма

   С Осленком встретясь, Апеллес
   Зовет к себе Осленка в гости;
   В Осленке заиграли кости!
  Осленок хвастовством весь душит лес
И говорит зверям: «Как Апеллес мне скучен,
     Я им размучен:
Ну, всё зовет к себе, где с ним ни встречусь я.
   Мне кажется, мои друзья,
  Намерен он с меня писать Пегаса».—
«Нет», Апеллес сказал, случася близко тут:
  «Намеряся писать Мидасов суд^*,
Хотел с тебя списать я уши для Мидаса;
И коль пожалуешь ко мне, я буду рад.
Ослиных мне ушей и много хоть встречалось,
  Но этаких, какими ты богат,
    Не только у ослят,
Ни даже у ослов мне видеть не случалось».

VIII Охотник

Как часто говорят в делах: еще успею.
   Но надобно признаться в том,
Что это говорят, спросяся не с умом,
    А с леностью своею.
Итак, коль дело есть, скорей его кончай,
Иль после на себя ропщи, не на случа́й,
Когда оно тебя застанет невзначай.
На это басню вам скажу я, как умею.

Охотник, взяв ружье, патронницу, суму,
И друга верного по нраву и обычью,
   Гектора, — в лес пошел за дичью,
Не зарядя ружья, хоть был совет ему,
   Чтоб зарядил ружье он дома.
«Вот вздор!» он говорит: «дорога мне знакома,
На ней ни воробья не видел я родясь;
   До места ж ходу целый час,
Так зарядить еще успею я сто раз».
   Но что́ ж? Лишь вон из жи́ла
(Как будто бы над ним Фортуна подшутила)
     По озерку
   Гуляют утки целым стадом;
   И нашему б тогда Стрелку
  Легко с полдюжины одним зарядом
      Убить
   И на неделю с хлебом быть,
Когда б не отложил ружья он зарядить.
Теперь к заряду он скорее; только утки
     На это чутки:
   Пока с ружьем возился он,
   Они вскричали, встрепенулись,
Взвились и — за леса веревкой потянулись,
   А там из виду скрылись вон.
Напрасно по лесу Стрелок потом таскался,
Ни даже воробей ему не попадался;
   А тут к беде еще беда:
     Случись тогда
      Ненастье.
    И так Охотник мой,
   Измокши весь, пришел домой
     С пустой сумой;
А всё-таки пенял не на себя, на счастье.

IX Мальчик и змея

  Мальчишка, думая поймать угря,
  Схватил Змею и, во́ззрившись, от страха
   Стал бледен, как его рубаха.
Змея, на Мальчика спокойно посмотря,
«Послушай», говорит: «коль ты умней не будешь,
То дерзость не всегда легко тебе пройдет.
На сей раз бог простит; но берегись вперед,
     И знай, с кем шутишь!»

X Пловец и море