Том 3. Басни, стихотворения, письма

    Читатель, не дивись!
Кто добр поистине, не распложая слова,
   В молчаньи тот добро творит;
А кто про доброту лишь в уши всем жужжит,
  Тот часто только добр на счет другого,
Затем, что в этом нет убытка никакого.
На деле же почти такие люди все —
    Сродни моей Лисе.

XX Мирская сходка

   Какой порядок ни затей,
Но если он в руках бессовестных людей,
   Они всегда найдут уловку,
Чтоб сделать там, где им захочется, сноровку.

В овечьи старосты у Льва просился Волк.
   Стараньем кумушки Лисицы,
  Словцо о нем замолвлено у Львицы.
Но так как о Волках худой на свете толк,
И не сказали бы, что смотрит Лев на лицы,
  То велено звериный весь народ
    Созвать на общий сход,
   И расспросить того, другого,
Что в Волке доброго он знает иль худого.
Исполнен и приказ: все звери созваны.
На сходке голоса чин-чином собраны:
   Но против Волка нет ни слова,
И Волка велено в овчарню посадить.
   Да что же Овцы говорили?
  На сходке ведь они уж, верно, были?—
  Вот то-то нет! Овец-то и забыли!
  А их-то бы всего нужней спросить.

Книга пятая

I Демьянова уха

    «Соседушка, мой свет!
    Пожалуйста, покушай».—
«Соседушка, я сыт по горло». — «Нужды нет,
   Еще тарелочку; послушай:
Ушица, ей-же-ей, на славу сварена!» —
«Я три тарелки съел». — «И, полно, что за счеты:
    Лишь стало бы охоты,—
   А то во здравье: ешь до дна!
   Что за уха! Да как жирна:
Как будто янтарем подернулась она.
   Потешь же, миленький дружочек!
Вот лещик, потроха, вот стерляди кусочек!
Еще хоть ложечку! Да кланяйся, жена!»
Так потчевал сосед-Демьян соседа-Фоку
И не давал ему ни отдыху, ни сроку;
А с Фоки уж давно катился градом пот.
Однако же еще тарелку он берет:
   Сбирается с последней силой
И — очищает всю. «Вот друга я люблю!»
Вскричал Демьян: «зато уж чванных не терплю.
  Ну, скушай же еще тарелочку, мой милой!»
    Тут бедный Фока мой,
Как ни любил уху, но от беды такой,
     Схватя в охапку
     Кушак и шапку,
   Скорей без памяти домой —
  И с той поры к Демьяну ни ногой.

Писатель, счастлив ты, коль дар прямой имеешь:
Но если помолчать во время не умеешь
  И ближнего ушей ты не жалеешь:
То ведай, что твои и проза и стихи
Тошнее будут всем Демьяновой ухи.

II Мышь и крыса

«Соседка, слышала ль ты добрую молву?»
   Вбежавши, Крысе Мышь сказала —
«Ведь кошка, говорят, попалась в когти льву?
  Вот отдохнуть и нам пора настала!» —
    «Не радуйся, мой свет»,
   Ей Крыса говорит в ответ:
   «И не надейся попустому!
   Коль до когтей у них дойдет,
   То, верно, льву не быть живому:
   Сильнее кошки зверя нет!»

Я сколько раз видал, приметьте это сами:
   Когда боится трус кого,
   То думает, что на того
   Весь свет глядит его глазами.

III Чиж и голубь