Том 15

Построение колонны, которое обычно применялось в Итальянской войне, французы называют дивизионной колонной — две роты в колонне назывались дивизионом. Шесть рот выстраиваются так: две впереди, две в полудистанции позади них, за ними снова две роты в полудистанции позади вторых двух рот. Эта колонна может быть построена в затылок или двум центральным ротам, или двум крайним ротам того или другого фланга. В гвардии, состоявшей целиком из отборных солдат, она строилась всегда за двумя центральными ротами, и благодаря этому (так же, как в английской двойной колонне, строящейся в затылок двум центральным подразделениям) время как для выстраивания колонны, так и для развертывания сокращалось наполовину; но в линейных войсках колонна обычно строилась в затылок двум правофланговым ротам. Смысл такого построения состоял в том, что при таком порядке «гренадерская» рота (№ 1) располагалась впереди колонны, тогда как легкая или «вольтижерская» рота (№ 6) находилась позади. Таким образом, эти две роты, состоявшие из отборных солдат, образовывали, так сказать, остов, в котором были заключены четыре менее надежных «центральных роты»; и кроме того, в случае, когда двум находящимся позади ротам отдавался приказ развернуться в стрелковую цепь, то одной из них была легкая рота, в то время как гренадерская рота в передней линии оставалась вместе с остальными, если всему батальону не нужно было развертываться.

Для армии, ведущей бой преимущественно не в линии, а комбинирующей стрелковые цепи и колонны, такое построение имеет большие преимущества. Треть солдат (две передних роты) всегда в состоянии пустить в ход свое огнестрельное оружие, причем в то же самое время колонна в состоянии просто и быстро развернуться. Большая дистанция между составными частями колонны (половина ротной дистанции, или около 40 ярдов) помогает значительно уменьшить опустошительное действие артиллерии, которое она производит в более сомкнутых колоннах; а если принять во внимание, что, как правило, две роты рассыпаются в цепь, а поэтому вся колонна состоит из двух рот первой линии и двух — в 40 ярдах позади, то станет ясно, что такое построение в максимальной степени приближается к линейному; две роты, находящиеся позади, действуют скорее в качестве резерва или второй линии по отношению к двум передним ротам, чем в качестве той действительной поддержки, которая, как обычно предполагается в атакующих колоннах армий европейского континента, должна быть оказана передовой линии со стороны войск, находящихся позади нее. Помимо того, хотя в итальянскую кампанию время от времени и производилось развертывание в линию, но в такой местности, как в Ломбардии, ведение боя линией совершенно невозможно. На этих небольших полях, пересеченных живыми изгородями, рвами и каменными стенами и покрытых, кроме хлебов, тутовыми деревьями, перевитыми виноградными ветвями, на местности, где дорожки, идущие между высокими стенами, так узки, что две телеги с трудом могут разъехаться, — в таких условиях местности всякому правильному построению часто наступает конец, как только войска выдвигаются для непосредственного соприкосновения с противником. Единственно, что необходимо, это — иметь большое количество стрелков перед фронтом и стремительно продвигаться компактными массами к наиболее важным пунктам. И вот, для такой цели не может быть лучшего построения, чем то, которое выбрано французами. В то время как треть батальона находится в стрелковой цепи — никакой группы поддержки, поскольку колонна в 100 ярдах позади является достаточной поддержкой, — весь батальон быстро продвигается вперед, и стрелки, когда они окажутся достаточно близко, освобождают пространство перед фронтом батальона и находятся на его флангах; первая линия дает залп и идет в атаку; вторая, в 40 ярдах позади, следует в качестве резерва и сохраняет строй, насколько это позволяет местность. Мы должны признать, что этот метод, кажется, как нельзя лучше соответствует всем задачам наступления в такой местности и, насколько это возможно, будет удерживать солдат вместе и под контролем офицеров.

Повсюду, где местность была достаточно открытой, допускающей правильные передвижения, наступление производилось следующим образом. Стрелковая цепь вела перестрелку с неприятелем до тех пор, пока колонне не отдавался приказ наступать; группы поддержки — если они были — пристраивались к флангам стрелковой цепи и сами развертывались на линии обоих флангов с целью охватить наступающего неприятеля и открыть по нему перекрестный огонь; когда колонна выходила на линию стрелковой цепи, последняя заполняла промежутки между батальонами, продвигаясь вперед в одной линии с головой колонны; в 20 ярдах от неприятеля голова колонны давала залп и шла в атаку. Если местность была сильно пересеченной, то в цепь развертывались даже три или четыре роты батальона; сообщают также о случаях (тюркосы у Мадженты), когда в стрелковую цепь развертывались целые батальоны.