Том 1

Вергилий вам сказал? Однако вот так фокус:
Откуда он узнал? Ведь в той лесной глуши
Мы были — я да сын, и больше ни души.

Метафраст.

Прошу прощения: назвал я имя это
Не как свидетеля — как славного поэта.

Альбер.

А я вам говорю: мне вовсе дела нет,
Что скажет вам любой свидетель иль поэт.
Я подтверждаю сам свои предположенья.

Метафраст.

Однако выбирать должны мы выраженья
У лучших авторов. Tu vivendo bono,[35] —
Нас учат, — scribendo sequare peritos.[36]

Альбер.

Черт или человек! Меня ты слушать будешь?

Метафраст.

Квинтилиан[37] сказал…

Альбер.

Терпенье с ним забудешь!
Болтун!

Метафраст.

Его слова сейчас вам приведу
И, верно, к ним у вас сочувствие найду.

Альбер.

О, черт тебя возьми! Ужель тебе все мало?
Вот искушение меня вдруг обуяло:
Вкатить бы парочку хороших оплеух!

Метафраст.

Что вас так гневает? Зачем бранитесь вслух?
Чего хотите вы?

Альбер.

В двадцатый раз: нельзя ли,
Чтоб вы дослушали меня и не прервали?

Метафраст.

Ах, только и всего? К чему же столько слов?
Молчу.

Альбер.

Давно бы так!

Метафраст.

Я слушать вас готов.

Альбер.

Итак…

Метафраст.

Пускай сойду на ранней смерти ложе,
Когда хоть слово я скажу.

Альбер.

Помилуй боже!

Метафраст.

Мне не поставите болтливости в вину.

Альбер.

Аминь!

Метафраст.

Начните же рассказ ваш.

Альбер.

Я начну.

Метафраст.

Не бойтесь, чтоб я вас прервал неделикатно.

Альбер.

Я верю.

Метафраст.

Слушать вас мне будет лишь приятно.

Альбер.

Прекрасно.

Метафраст.

Обещал я замолчать совсем…

Альбер.

Довольно же!

Метафраст.

…и я отныне буду нем.

Альбер.

Чудесно.

Метафраст.

Ну, смелей! Но говорите кратко.
В моем внимании не будет недостатка,
Я не раскрою рта.

Альбер(в сторону).

Предатель и злодей!

Метафраст.

Но говорите же, кончайте поскорей!
Я долго слушал вас, и слушал бескорыстно,
Пора начать и мне.

Альбер.

Так слушай, ненавистный!..

Метафраст.

Как? Слушать все еще? Сбегу со всех я ног,
Коль мы не превратим беседу в диалог.

Альбер.

Мое терпение…

Метафраст.

Все говорит! Per Iovem![38]

Альбер.

Я не сказал…

Метафраст.

Ужель ничем не остановим
Потока быстрого стремительных речей?
Я просто изумлен! Он льется как ручей!

Альбер.

Я наконец взбешусь!

Метафраст.

О пытка без названья!
Открыть мне дайте рот хотя б из состраданья!
Молчащего глупца смешают наконец
С безмолвным мудрецом.

Альбер.

Ты замолчишь, мудрец!

(Уходит, но скоро возвращается.)

Метафраст.