Толстушка в академии, или Как стать королевой

— Итак, приступим, — произнес Аарон, когда вновь проверил количество участников. — Это испытание на проверку силы. Вам всего лишь нужно будет подойти и положить ладони на этот шар. Он изменит свой цвет от светлого к темному, чем темнее — тем вы сильнее. У тех участников, у кого уровень силы будет подходящим, на руке появится специальный знак — вы проходите дальше. Он исчезнет после объявления победителя Игр. За этим испытанием будут следить наши Хранители, только они останутся для вас невидимыми. Если что-то почувствуете, пожалуйста, не пугайтесь.

В подтверждение слов магистра с другой стороны от шара появился Кимбэль. В зале никто не удивился, а это значит, его видеть могли только я и Аарон. Найдя меня взглядом, эльф кивнул, будто решил поприветствовать. Неожиданно! Я так удивилась, что не сразу ответила, но все же едва заметно кивнула.

Магистр Уиллис попросил подходить по одному, первым вызвался парень-вампир. Он выглядел очень довольным и широко улыбался, кладя свои ладони на шар — был уверен, что пройдет дальше. Через несколько секунд внутри шара начал формироваться дым, постепенно становясь темнее. Конечный цвет был темно-бордовым. Кимбэль, внимательно наблюдавший за испытанием, пальцами коснулся ладони парня, оставляя на коже метку в виде золотой короны. Самодовольно улыбнувшись и поблагодарив магистра, вампир занял прежнее место среди учащихся. Стоящие рядом с ним с восхищением стали рассматривать метку, беря того за руку, но парень не особо и сопротивлялся.

Следующей была девушка-эльфийка. Она выглядела уверенной, будто точно знала, что это испытание не станет для нее проблемой. Так и случилось, пространство внутри шара окрасилось темно- золотым. Кимбэль поставил ей метку, и она вернулась на свое место. На ее лице не промелькнуло ни радости, ни облегчения… Уверенности этой эльфийки можно только позавидовать.

К тому моменту, как пришла моя очередь, к играм были допущены около пятнадцати человек, примерно столько же получили отказ. Зандер прошел, кроме него и меня, из нашей группы были еще трое, но они пока испытание не проходили.

Немного волнуясь, я подошла к мужчинам. Магистр Уиллис попросил положить ладони на шар, Кимбэль внимательно наблюдал за мной. Практически точно так же, как тогда в гостиной — словно хотел проникнуть в мои мысли. Поэтому становилось не по себе, я начинала волноваться еще сильнее.

Около минуты шар никак не реагировал, будто у меня вообще не было магии. Заметила, что Аарон начал нервничать, а эльф нахмурился. Такого еще не было, у каждого хоть немного, но что-то менялось. Хотела отнять ладони, как внутри стал появляться темный дым. Он увеличивался, полностью заполняя пространство шара. В итоге он стал полностью черным — такого результата не было ни у кого.

Теперь нахмурился уже Аарон, а Кимбэль поставил метку. И если с другими он просто касался пальцами кожи, то мои руки призрак накрыл своей холодной ладонью. Кроме нас троих, этого никто не увидел.

Вернувшись в толпу, стала рассматривать корону на своей руке. Выглядела она так, будто этот призрак сделал мне татуировку.

К тому времени, как испытание пошло к концу, прошло около часа. Тех, кто не прошел, магистр Уиллис попросил выйти. В итоге количество адептов в зале вновь поредело, всего осталось примерно человек пятьдесят.

— Поздравляю, вы прошли это испытание и допущены к Академическим Играм, — произнес преподаватель. — У каждого из вас было время все обдумать, и теперь даже если захотите отказаться — не получится. Советую вам сегодня все подготовить и хорошо выспаться этой ночью. Утром вы получите оповещения, где вам предстоит собраться, чтобы узнать подробности. И последнее, в столовой вы найдете контейнеры с едой, можете взять несколько штук. На этом все, можете расходиться.

После того, как Аарон закончил, Кимбэль исчез, будто растворился в воздухе. Я не видела. чтобы так делала Джейди, видимо, это особенность эльфа.

Ученики зашумели, одни двинулись к выходу, некоторые подошли к преподавателю, чтобы что-то у него спросить. Выйдя из зала, мы столкнулись с интересом тех, кто отказался от участия или не прошел испытание. Нас окружили со всех сторон, желая выведать как можно больше информации и с просьбами показать метки. Я даже растерялась, чего нельзя было сказать о других. Несколько человек с энтузиазмом стали рассказывать, о чем говорил магистр, хотя и сказать особо было нечего. Выбравшись из окружения, отправилась в общежитие, чтобы собрать вещи. Аарон прав — лучше заранее все подготовить.

Но что мне нужно взять с собой? Об этом не было сказано и слова, разве что еда. В моем пространственном кармане уже находилось все необходимое для ночлега, поэтому взяла несколько книг, которые, возможно, могут пригодиться. На Игры собралась идти в спортивном костюме, поэтому поместила в свой карман сменную одежду и плащ. Просто на всякий случай.

После отправилась в столовую — как раз пришло время ужина.