Читаем Tolstoy полностью

Sonya’s dependency on music after Vanechka’s death stimulated Tolstoy to reflect further on questions of aesthetics which would be fully articulated a few years later in his treatise What is Art?, but his central mission in the 1890s was as a non-violent Christian soldier fighting for truth and justice. It was extremely gratifying to him that his ideas were now beginning to bear fruit abroad. When a British businessman called John Kenworthy had stumbled across Tolstoy’s writings in America in 1890, for example, they had completely changed his life. He abandoned all desire to settle in America and make money, and returned home to England to live and work amongst the poor in the East End of London. In 1893 he published a book entitled Anatomy of Misery: Plain Lectures on Economics. To the vegetarian pacifist Ernest Crosby, a reforming American lawyer and Tolstoyan, Kenworthy described the day in March 1894 when he received his first letter from Tolstoy as the happiest in his life.49 For his part, Tolstoy told Kenworthy that it was a ‘joy’ to be in communication with him, and that he had not only read his book, but had commissioned a Russian translation.50

In May 1894 Kenworthy became honorary pastor of the newly established ‘Croydon Brotherhood Church’, a Tolstoy-inspired organisation whose congregation, according to one member of its committee of management, included every possible kind of crank, including ‘Atheists, Spiritualists, Individualists, Communists, Anarchists, ordinary politicians, Vegetarians, Anti-vivisectionists and Anti-vaccinationists’.51 In October that year Tolstoy acquired another British follower when he received a letter from Arthur St John, a former officer in the Inniskilling Fusiliers in his early thirties. St John wrote to tell Tolstoy that after reading The Kingdom of God Is Within You while returning from Burma on sick leave, he had left the army and joined an agricultural community. He commented later about the power of Tolstoy’s inspiration:

It had so tremendous an effect upon me that within two or three months I had given up my commission and found myself launched out in the world with no job and no capabilities for any work other than soldiering. I was clear about very little but among the little was Tolstoy’s dictum that if you want to work for peace there was no use in preparing for war.52

All across Europe, Tolstoy’s ideas were falling on fertile ground. In February 1895 Tolstoy heard about a twenty-six-year-old Slovak doctor called Albert Škarvan who had been so influenced by his religious writings that he had become a conscientious objector. When Škarvan refused to complete his military service, the Habsburg authorities first had him examined in a Viennese psychiatric ward, and then imprisoned him in a military jail.53 Kenworthy, St John and Škarvan would all soon become actively involved in supporting Tolstoy’s endeavours.

Tolstoy also had an ardent supporter in Russian-occupied Finland, where the nationalist movement was steadily gaining momentum in the face of recent militant Russification. Like his composer brother-in-law Jean Sibelius, Arvid Järnefelt was committed to Finnish independence, but his devotion to Tolstoy was greater. A lawyer who had spent two years studying Russian in Moscow in the late 1880s, Järnefelt first encountered Tolstoy’s writings in 1891 while working in the civil service in Helsinki. Against his family’s wishes, he abandoned his profession to become a full-time farmer, writer and cobbler, and even ceased sexual relations with his wife. Järnefelt translated some of Tolstoy’s works into Finnish, and preached his ideas of land reform through his own writings.54 In February 1895 Tolstoy wrote to thank him for sending him his recently completed autobiographical novella My Awakening (Heräämiseni), and in particular the chapter he had helpfully translated into Russian which discusses why he could not become a judge.55

Перейти на страницу:

Похожие книги

Адмирал Советского Союза
Адмирал Советского Союза

Николай Герасимович Кузнецов – адмирал Флота Советского Союза, один из тех, кому мы обязаны победой в Великой Отечественной войне. В 1939 г., по личному указанию Сталина, 34-летний Кузнецов был назначен народным комиссаром ВМФ СССР. Во время войны он входил в Ставку Верховного Главнокомандования, оперативно и энергично руководил флотом. За свои выдающиеся заслуги Н.Г. Кузнецов получил высшее воинское звание на флоте и стал Героем Советского Союза.В своей книге Н.Г. Кузнецов рассказывает о своем боевом пути начиная от Гражданской войны в Испании до окончательного разгрома гитлеровской Германии и поражения милитаристской Японии. Оборона Ханко, Либавы, Таллина, Одессы, Севастополя, Москвы, Ленинграда, Сталинграда, крупнейшие операции флотов на Севере, Балтике и Черном море – все это есть в книге легендарного советского адмирала. Кроме того, он вспоминает о своих встречах с высшими государственными, партийными и военными руководителями СССР, рассказывает о методах и стиле работы И.В. Сталина, Г.К. Жукова и многих других известных деятелей своего времени.Воспоминания впервые выходят в полном виде, ранее они никогда не издавались под одной обложкой.

Николай Герасимович Кузнецов

Биографии и Мемуары
100 великих гениев
100 великих гениев

Существует много определений гениальности. Например, Ньютон полагал, что гениальность – это терпение мысли, сосредоточенной в известном направлении. Гёте считал, что отличительная черта гениальности – умение духа распознать, что ему на пользу. Кант говорил, что гениальность – это талант изобретения того, чему нельзя научиться. То есть гению дано открыть нечто неведомое. Автор книги Р.К. Баландин попытался дать свое определение гениальности и составить свой рассказ о наиболее прославленных гениях человечества.Принцип классификации в книге простой – персоналии располагаются по роду занятий (особо выделены универсальные гении). Автор рассматривает достижения великих созидателей, прежде всего, в сфере религии, философии, искусства, литературы и науки, то есть в тех областях духа, где наиболее полно проявились их творческие способности. Раздел «Неведомый гений» призван показать, как много замечательных творцов остаются безымянными и как мало нам известно о них.

Рудольф Константинович Баландин

Биографии и Мемуары
100 великих интриг
100 великих интриг

Нередко политические интриги становятся главными двигателями истории. Заговоры, покушения, провокации, аресты, казни, бунты и военные перевороты – все эти события могут составлять только часть одной, хитро спланированной, интриги, начинавшейся с короткой записки, вовремя произнесенной фразы или многозначительного молчания во время важной беседы царствующих особ и закончившейся грандиозным сломом целой эпохи.Суд над Сократом, заговор Катилины, Цезарь и Клеопатра, интриги Мессалины, мрачная слава Старца Горы, заговор Пацци, Варфоломеевская ночь, убийство Валленштейна, таинственная смерть Людвига Баварского, загадки Нюрнбергского процесса… Об этом и многом другом рассказывает очередная книга серии.

Виктор Николаевич Еремин

Биографии и Мемуары / История / Энциклопедии / Образование и наука / Словари и Энциклопедии