Только слушай

Руки глубоко спрятаны в карманы, так что плечи кажутся шире, чем обычно. Голова слегка склонена набок, кожа выглядит непривычно бледной…

— Почему? — произнёс Калеб, нарушив молчание первым.

По коже побежали мурашки, вдруг стало дико холодно.

— Почему… что? — тихо спросила я.

И вновь тишина. Такая тяжёлая, что хотелось закричать, лишь бы не ощущать её.

— Просто: почему? — глубоким грудным голосом повторил Калеб. — Почему ты это сделала? Почему не остановилась, когда я звал тебя? Почему уходишь?

Я не отводила глаз. Не собиралась этого делать в наш последний с Калебом разговор.

— Потому что мне надоело, — ответила я на все вопросы сразу.

Кадык Калеба дёрнулся, оживив чёрные языки пламени на шее. На мгновение он устремил взгляд в грязно-серое небо, где над отелем кружили птицы, шумно вздохнул и, сделав шаг вперёд, внимательно посмотрел мне в глаза.

— Что там случилось, Тейт? Что вынудило тебя это сделать?

— Поцелуй был ненастоящим! — громко ответила я, чувствуя, что жжение в глазах становится сильнее.

— Что? — резко выдохнул Калеб, нахмурившись. — Поцелуй? Да плевать на него! Не надо объяснять мне, что было настоящим, а что нет! Я всё видел. Видел твою злость. Ты была в не себе! Нельзя искренне хотеть поцеловать человека с такой живой ненавистью в глазах, что была у тебя. Я спрашиваю о другом: что вынудило тебя это сделать? Это был единственный выход? Почему ты не остановилась, когда я звал тебя?

— Потому что в тот момент решение уже было принято, — ровным голосом ответила я, но чувствовала, что он вот-вот сорвётся на жалобный писк. — И… и потому что я привыкла сама решать свои проблемы.

Калеб обречённо помотал головой, опустив взгляд в землю:

— Ты только себе сделала хуже…

— Может быть.

— Шейну плевать! — невесело усмехнулся Калеб. — Ему всегда плевать, когда случается подобное. Агентство решает проблемы за него.

Шейн… Не могу… Не хочу слышать это имя!

Резко выдохнув, развернулась всем телом в сторону, устремив взгляд вдаль. Жжение в глазах стало непреодолимым, и первые горячие слезинки обожгли лицо. Быстро смахнула их рукавом свитера, так и не в силах дать точное определение причине этих слёз.

И снова это душераздирающее молчание.

Слышу, как тяжело дышит Калеб, и ощущаю вину ещё острее.

Вину за что?..

— Ты ведь можешь остаться. — Тёплые ладони Калеба нашли мои ледяные руки и плавно развернули моё деревянное тело к нему лицом.

Я вновь смотрела в пронзительные серые глаза, которые так мальчишески сияли при каждой нашей встрече. Только сегодняшняя встреча стала исключением. Туманная дымка — вот что они сейчас напоминали. Беспросветная, густая…

— Нет, я возвращаюсь в Нью-Йорк, — ответила надломившимся голосом.

Я ведь даже понять не успела, что именно испытываю к этому парню! Так почему говорить так сложно?.. Почему так сложно прощаться?.. И почему он так смотрит? Я просто не в силах вынести этот взгляд.

— И что я должен делать? — с горькой усмешкой произнёс Калеб. — Моя девушка хочет исчезнуть, а я просто должен позволить ей это сделать?

— Калеб…

— Как я могу тебя отпустить?

— Калеб, я не твоя девушка!

Туман в глазах стал ещё беспросветней.

— Да мы с тобой едва знакомы! И ты… ты знаешь, что это просто невозможно, — тихо добавила я. — Уеду я сейчас, или через два месяца… так или иначе это случится, — грустно усмехнулась, помотав головой. — Ты ведь знаешь это. Даже если выиграю в шоу, я не подпишу контракт. Ты улетишь в Азию, у вас тур на носу. И что потом? Как ты видишь наши встречи?.. — вновь помотала головой и понуро опустила взгляд. — Твой директор… он ведь ясно дал понять, что будет, если и ты окажется замешанным в этом скандале. Подумай о FB. Об остальных парнях. Как на них это скажется?

— Тейт…

Подняла голову, не дав ему договорить:

— Я знаю, что ты сейчас скажешь, Калеб. Что для тебя это всё неважно, но хоть на миг перестань быть эгоистом и подумай о Джареде, о Партрике, о Ин Хо! Ты не имеешь права подставлять и их под удар. Из-за того что ты хочешь видеться со мной, пострадают другие люди… Много других людей. И теперь я прекрасно понимаю, зачем в ваших контрактах пункт на запрет отношений. Взгляни вниз и посмотри, что творится от простого поцелуя, в котором был замешан лидер твоей группы. Я не хочу, чтобы то же самое происходило с тобой. Ты не заслуживаешь такой нервотрёпки!

Калеб молчал. Грудь высоко вздымалась, словно оттуда рвался громкий крик и он с трудом его сдерживал. Но лицо было по-прежнему спокойным. Калеб вёл себя достойно.

— Значит… я должен тебя отпустить, — ровно произнёс он, не разрывая контакт глазами.