Только слушай

Он резко взглянул на меня. Ответила строгим взглядом, повернулась к директору Соку и твёрдо повторила:

— Нас с Калебом ничего не связывает!

Глаза мистера Тура прищурились, что нельзя было не заметить, так как он стоял ко мне слишком близко. Цвет лица директора Сока вроде бы начинал приходить в норму. Он сжал пальцами высокую спинку стула и, сложив губы в трубочку, медленно выдохнул.

— Тогда что ты здесь делаешь? — обратился он к своему подопечному. — Почему просишь за неё?

Калеб молчал.

Я поглядела на него с опасением.

«Ну же, Калеб, не делай глупостей. Хотя бы ты»…

— Я… — Калеб коротко откашлялся в кулак и потупил взгляд. — Я… просто… считаю её талантливой участницей и… — он не мог говорить.

Чёрт. Калеб просто не умеет врать!

— Он считает меня талантливой участницей, вот и всё! — с энтузиазмом повторила я, фальшиво улыбаясь.

— Я пришёл просить, чтобы вы не выгоняли её из шоу, потому что она достойна дойти до финала, — закончил Калеб более уверенно, и посмотрел на своего директора.

— О, даже так? — мистер Сок вскинул брови и переглянулся с Туром. — Считаешь её достойной?

— Её талант этого достоин, — на этот раз уверенно ответил Калеб, не глядя на меня.

Я опустила взгляд в пол, чувствуя себя последней дрянью на свете.

— Что ж, поздравляю, — небрежно махнул рукой директор Сок, — Тейт Миллер продолжает участие в проекте. Но, Калеб, прошу тебя, держись от неё подальше. Или у меня инфаркт случится.

Калеб даже кивком не ответил.

— Можешь идти, — добавил Сок, — возвращайся к расписанию. Шейн временно отстранён от дел группы.

Я нерешительно поглядела на Калеба. Он смотрел на меня. Ледяными, потускневшими глазами, в которых больше не было волшебных искорок серебра.

— Слепая зона, — тихо и безо всякого тепла произнёс он.

— Что? — переспросил мистер Сок.

Калеб бросил взгляд на него:

— Всего доброго, говорю. — И дверь громко хлопнула за его спиной.

— Так что ты хотела спросить, Тейт? — обратился ко мне мистер Тур.

Глубоко вздохнула, приходя в чувство, и на выдохе произнесла всего одно слово:

— Танцы?

— Откуда утечка, Майкл? — нахмурил брови Сок. — Мне уже пятый человек за сегодня задаёт этот вопрос!

Я мрачно усмехнулась. Значит — правда! Дани не врала.

Что ж, в таком случае я точно ничего не теряю.

— Да, Тейт, — со вздохом ответил мистер Тур, — в новой экспериментальной группе большое внимание будет уделено синхронным танцам. Но проект по-прежнему направлен на рок.

— Понятно, — мягко улыбнулась я. — Могу идти?

— Да.

Развернулась к двери.

— И, Тейт… — окликнул мистер Тур, — всё будет в порядке, верно?

— Конечно, — улыбнулась я. — Теперь всё будет в полном порядке.

Глава 25

В номере никого не было. Скорее всего, участников ещё только везут в отель после соревнований. Видимо, Калеб покинул поле одним из первых. Или самым первым.

Спокойно собрала вещи в рюкзак, приняла душ, высушила волосы и уставилась в своё отражение в зеркале.

Губы казались краснее, чем обычно. До сих пор… До сих пор я чувствую, как они горят. Горит всё тело. Будто меня лихорадит.

Медленно выдохнула и, оперевшись руками о раковину, опустила голову.

«Зачем?»

«Зачем? Хотел бы я и сам это знать»…

Провела подушечками пальцев по губам… И резко одёрнула от лица руку.

Что же я делаю?.. Почему думаю об этом? Думаю о том, кто разбил мою гитару… О том, кто унижал меня на протяжении всех туров. О том, кто опозорил меня перед половиной мира.

Он и Дани. Это всё их рук дело.

Но почему я больше не чувствую злости?..

Его глаза… смесь чувств. Я никогда в них такого не видела. Будто это был не Шейн. Его двойник, да кто угодно, только не Шейн.

Опять притворялся? Но как можно развлекаться с такими глазами?.. Как можно изображать такое отчаянье и безысходность?.. Что вообще это было? Что с ним происходит?

И что ещё более важно — почему меня это волнует?!

Я схожу с ума. Не понимаю своей реакции. Разве я не ненавидела его в тот момент, когда поцеловала? Разве не желала его уничтожения?..

Я жаждала его уничтожения!

А сейчас всё прошло. Просто… ничего не осталось.

Раздавленной оказалась я. Во всех смыслах.

Николь вернулась через полчаса. Впервые я увидела, как она рыдает. Кажется, мы сблизились даже больше, чем того обеим хотелось. Она переживала за меня, грозилась перерезать горло каждому, кто ещё посмеет меня обидеть. Терпеливо выслушала все, что я услышала от обоих директоров, и снова взорвалась рыданиями, сидя на моей кровати и пытаясь задушить в объятьях огромную подушку.

— Прости, у меня уже два месяца не было месячных, но чувствую себя так, будто они только что начались, — выдавила она горький смешок.

— Что? — я вскинула брови, перестав натягивать любимые джинсы. — Два месяца? Думаешь, это нормально? Тест делала?

— Тест? — сквозь слёзы рассмеялась Николь. — С ума сошла, девочка?! Я не беременна!

Взглянула на подругу предостерегающе:

— Твои эмоциональные всплески говорят об обратном.

— Ладно-ладно! Я сделаю тест! Давай сейчас о главном! — Поскорее сменила тему. — Ты… ты серьёзно собралась уйти?