Только слушай

Попыталась отойти в сторону, но Шейн резко выставил руки вперёд, уперев их в край подоконника по обе стороны от меня. Моя спина в этот момент так сильно выгнулась, что я чётко услышала хруст. И это после физических нагрузок.

— Может, отойдёшь подальше? — кряхтя, предложила я, но Шейн не сдвинулся с места. — Понятно. Спасибо.

— Я ведь предупреждал тебя, — Шейн коротко помотал головой, — чтобы держалась от Калеба подальше. Ты хоть представляешь, какие у него из-за тебя будут проблемы?!

— По-прежнему уверяешь, что продолжаешь эту дурацкую войну со мной из-за Калеба?!

— Он сказал тебе, что это не так. — И это было утверждением. — Ты уйдёшь из проекта, хочешь того или нет. Пропускать тебя дальше было моей ошибкой, и я это исправлю. Мне неважно, как хорошо ты поёшь и играешь. Тебя не должно быть здесь больше.

Воу-воу. Полегче. Когда это мы достигли ненависти сотого уровня?

— Какая тебе разница? — спросила с усмешкой, потому что это и вправду было смешно. — Шоу закончится, и неважно, выйду я из него одним из победителей или нет, — с тобой, как и с Калебом, мы вряд ли ещё увидимся.

— До конца шоу ещё слишком много времени… — тихо произнёс Шейн.

Я не поняла смысла его слов.

— Боишься, что мы успеем убить друг друга?

Шейн продолжал хмуриться:

— Боюсь… что всё зайдёт слишком далеко. А мне совсем этого не хочется.

Фыркнула:

— Куда уже дальше? Ты способен ненавидеть ещё больше?

Шейн посмотрел так, будто сморозила неимоверную глупость!

Что? Что не так я сказала?

Ещё одна мучительно долгая пауза. Глаза в глаза, практически не моргая, словно важнее истребления друг друга взглядами в этот момент ничего и быть не может.

Шейн наклонился ещё ближе. Что за дурная привычка запугивания?

— Если останешься в шоу, — произнёс он вкрадчиво, — твоя жизнь станет ещё хуже.

— Почему? — и больше мне не было смешно. — Ты устроишь?

— Я смотрел твои записи в Интернете, — вдруг сменил тему Шейн.

Мои брови резко взлетели:

— Какие записи?

— С выступлений в Нью-Йоркских клубах.

Изо рта вылетел странный звук: не знаю, то ли я усмехнулась, то ли воздухом поперхнулась.

— Как ты… как ты их нашёл? — Нет, ну это просто шок для моего организма. — Подожди-подожди… зачем ты вообще их искал?!

— Мне было интересно, — просто ответил Шейн, пожав плечами. — Оказывается, у тебя и друзей-то почти нет.

— Откуда инфа?

Шейн гадко улыбнулся:

— У меня есть друзья в Нью-Йорке… говорят, в местной рокерской тусовке ты почти ни с кем не общаешься. Там все группы такого уровня знают друг друга, ты ведь в курсе? Я даже знаю название команды, в которой ты играла.

Не знаю почему, но щёки вдруг вспыхнули. Мне нечего скрывать, но Шейн говорит так, будто ведёт к чему-то малоприятному.

— У меня не было желания общаться с пьяницами, нажираться перед концертами и совокупляться в туалетах, это плохо?

Шейн перестал улыбаться:

— Ты отказалась от той жизни, но и той, за которой пришла сюда, тоже не будет. Когда вернёшься в Нью-Йорк, всё, что у тебя останется, — это музыка и ничего больше. Продолжишь гнить в супермаркете, возможно, вернёшься к учёбе и вскоре, с годами, забудешь, что такое держать в руках гитару.

— Так ты видишь моё будущее? — в глазах вдруг защипало, но я не позволю ни одной слезинке пролиться перед этим ничтожеством. — Так?! — заорала я. — Потому что у меня больше никого нет?! Потому что у меня нет шансов пробиться на большую сцену, или потому что я недостаточно сильно люблю музыку?! Поэтому ты так считаешь?!

— Нет, — выдержав паузу, просто ответил Шейн. — Потому что так будет лучше. Либо так, либо тебя раздавят.

— Какого дьявола ты решаешь, что для меня будет лучше?!

— «Мой» мир сожрёт тебя, Тейт. Уничтожит. Заставит делать то, чего ты никогда не будешь хотеть. Заставит играть музыку, которая будет тебе не нравиться. Ты будешь валиться с ног, но при этом ползти дальше… Так здесь всё устроено. У других участниц в сто раз больше шансов достигнуть вершины и остаться на ней, чем у тебя. Потому что их легко подмять под себя, а ты… ты будешь сопротивляться до последнего, и в итоге этот мир использует тебя и уничтожит. Это шоу-бизнес. Ты ничего о нём не знаешь. Ты даже не понимаешь, что он уже тебя использует.

А теперь отмотайте, пожалуйста, обратно.

Шейн только что назвал меня по имени?!..

Ладно, потом об этом подумаю.

— Я не верю в это фальшивое беспокойство обо мне, — спокойно ответила я.

— Лучше живи, как жила…

— Почему ты хочешь лишить меня этого шанса?

— Потому что я знаю, что будет.