Только не для взрослых

– Я договорилась с ней о встрече, – сбивчиво затараторила Настя. – Скоро. Минут через пятнадцать. Но я не могу туда пойти и не могу не пойти. Молю, идем со мной.

Она сложила ладошки вместе.

– Куда идти? С кем встреча?

– С Зоей, – шумно выдохнула Настя.

– Ты назначила Зое встречу и теперь не хочешь идти?

– Это она предложила, а я согласилась.

– Вы же неплохо общались. С чего вдруг паника?

– Она сказала: «Нам надо серьезно поговорить». А я боюсь. Ты же знаешь, как я ненавижу ссориться, и защищаться совсем не умею. Просто пойдем, и все, пожалуйста.

– Если я с тобой пойду, будет кринж.

– Ну и пусть. Хуже, если совсем не приду.

Зоя ждала за круглым столиком в кафе с большой чашкой зеленого латте. Волосы забраны наверх, темно-синий свитер под горло, персиковая помада и лак в тон.

На спинке стула висел оранжевый пуховик.

– Рада тебя видеть, – сказала она, увидев меня.

– Мы тоже рады, – ответила я. – Что-то случилось?

– Почему случилось? – Глаза у Зои были дымчатые, а взгляд светлый. – Мне кажется, что все хорошо.

Я села на стул. Настя опустилась на соседний.

– Я хотела поговорить насчет Никиты, – уловив общую неловкость, сразу сказала Зоя. – Я знаю, что ты до сих пор обижаешься на него из-за того китайского пирога, но его поступок совсем не означает то, о чем ты думаешь.

– Я не обижаюсь из-за пирога, – тихо проговорила Настя.

– Тогда почему ты сомневаешься в нем? – Зоя пытливо подалась вперед.

– Это он просил тебя поговорить со мной? – Настя осторожно покосилась в ее сторону.

– Нет. Лёха. Сказал, что лучше я сама тебе обо всем расскажу. И я тоже так думаю.

Настя мгновенно оживилась:

– О чем расскажешь?

– В прошлом году Никита действительно признавался в том, что я ему нравлюсь, но потом это прошло, и больше ничего такого не было. Он мне тоже нравится, но как хороший друг. Просто поверь, у нас абсолютно дружеские отношения. Да и зачем мне это?

– Тебе, может, и незачем. – Настя сжала пальцы в замок. – Но Никита – другое дело.

– А ему зачем? – Зоя с недоумением откинулась на спинку стула.

– Я не знаю. – Настя закрыла лицо ладонями, ей было стыдно. – Это глупый разговор.

– Слушай, – вмешалась я. – Не помню, кто мне рассказывал, но с Тифоном вы тоже десять лет просто «дружили».

– Это совсем другое. – Теперь уже смутилась Зоя.

– Разумеется, – хмыкнула я.

– Я тебе не нравлюсь, да? – Она смотрела без неприязни.

– Мне не нравится, как ты манипулируешь людьми.

– Неправда. – Зоя выпрямилась.

– Тогда для чего ты позвала Настю?

– Чтобы объяснить, что все хорошо. И переживать, а уж тем более додумывать то, чего нет, не стоит.

– Правда? – Настя доверчиво захлопала ресницами.

– Клянусь. – Зоя накрыла ладонью ее руку.

– Я тебе верю, – тут же растаяла Настя.

Ей не нужно было брать меня с собой, они обе отлично понимали друг друга, а я была раздражена и слишком измучена последними днями.

– Всем пока. Спишемся позже.

Застегиваясь на ходу, я вышла на улицу.

Иногда я и сама себе не нравилась. Зоя старалась быть доброй с Настей, а все остальное было моими собственными заморочками.

– Тоня, подожди. – Зоя выскочила за мной, не успев одеться. – Почему ты на меня злишься? Каждый раз, когда мы встречаемся, ты ведешь себя так, словно я тебя чем-то обидела.

Никакого определенного ответа я дать не могла, потому что его не было.

– Тебе показалось.

– Ты меня за что-то осуждаешь? – Она обхватила себя руками, согреваясь. – Я не собираюсь оправдываться, но хочу понять.

– Ладно. – Ее прямота стоила честности. – Ты сбежала от Тифона.

– Но ты же не знаешь, почему я сбежала.

– Я знаю, что он не заслуживает такого отношения.

– Спасибо, что объяснила. – Если бы не мороз, она продолжила бы разговор, но ее подбородок дрожал от холода, а персиковые губы побелели. – Лёха рассказывал про Костю. Я тебе очень сочувствую. Надеюсь, он скоро найдется.

– Он уже нашелся.

Заледеневшими пальцами Зоя прикоснулась к моей руке.

– А ты не могла бы задержаться еще немного и рассказать об этом внутри?

Моему возвращению Настя обрадовалась, словно мы не виделись год. Расцеловала в щеки, долго обнимала, а потом сама побежала мне за чаем.

– Ненавижу мерзнуть, – сказала я, глядя, как Зоя растирает плечи, пытаясь согреться.

– Я боялась, что ты уйдешь. А мне очень нужно было выяснить, что не так.

– Зачем?

– Ты единственная девушка, о ком Тифон отзывается с уважением. А его оценка – это гарантия качества. – Она рассмеялась. – Ему я доверяю как себе.

– Почему же тогда сбежала?

– Он знает.

Улыбаясь, Зоя смотрела мне прямо в глаза, и я подумала, что и сама ответила бы нечто подобное. Есть вещи, которые касаются только двоих.

– Ты обещала рассказать про Костю, – напомнила Зоя.

– Просто он нашелся, и все. В больнице. В психушке. И это подстава. Я не знаю, что еще рассказывать.

– И что теперь?

– А ничего. Теперь он останется там навсегда.

– Навсегда?

– Ага. До самой смерти.

– Не могу в это поверить. – Дымчатые глаза расширились от ужаса. – Он же не сумасшедший. Неужели все так плохо?

– Только если адвокат сможет отложить суд до возвращения Алёны.