Только дождись меня

Он, очевидно, тоже, потому что рассмеялся.

— Мне завтра нечего делать. Я помогу вам с мальчиками привести все в порядок.

Я не могла отвести взгляд от разрухи, как ни старалась.

— Хорошо, — пробормотала я, сглатывая, как минимум мяч для гольфа.

На несколько секунд в воздухе повисло молчание. Потом раздался вздох.

— Я знаю, что ты и сама справишься, но я помогу. — Пауза. — Я сам предлагаю это тебе.

Он произнес это слова мягко и успокаивающе, что совершенно не вязалось с его хриплым голосом. Я шмыгнула носом и посмотрела на соседа. С каких это пор я превратилась в упрямицу, которая отказывается от помощи? Я ненавидела таких людей.

— Мне бы не хотелось использовать тебя, — призналась я.

Было слишком темно, чтобы определить, каким взглядом он смотрит на меня.

— Ты не пользуешься мной. Я сам предложил помощь. Послушай, я проснулся в пять часов утра и вот-вот отрублюсь. Все, что я прошу — это позволить мне уйти спать, чтобы убраться завтра утром.

Наверное, у меня ушло слишком много времени, чтобы ответить, потому что сосед скрестил руки на груди и вызывающе вздернул подбородок.

— Я не подведу, — пообещал он, вынуждая меня отвести взгляд.

Маленькая, крошечная часть меня не хотела верить ему.

Судя по всему, это было очевидным, потому что Даллас продолжил:

— Ты тоже выглядишь усталой, а Луи уснул на диване. Если он слышит, что мы убираемся, то проснется и захочет помочь. — Мне кажется, что он кашлянул. — Я знаю, что ты не пытаешься подцепить меня.

Я была так расстроена, что даже не рассмеялась. Но в этот момент усталость взяла свое, и я кивнула.

— Тебе нужна помощь, кроме этого… — Даллас поднял руку и махнул в сторону зоны бедствия, на которую мне больше не хотелось смотреть.

— Нет. Мне нужно только убрать еду. Спасибо. — Я закрыла глаза и коснулась кончика носа, а через секунду приоткрыла один глаз и поинтересовалась: — Ты что-то забыл?

— Нет. Я возвращался домой из города после встречи со старыми друзьями и увидел, что никого нет. Поэтому зашел проверить и убедиться, что все в порядке. Меня впустил Джош.

Даллас вновь посмотрел в сторону двора и удивленно моргнул.

Ради своего психического здоровья я сказала себе, что мне это привиделось.

Я также постаралась убедить себя не придавать большого значения тому, что он пришел, чтобы проверить все ли у меня в порядке. Нет. Я не собиралась думать об этом. Сколько раз Даллас уже говорил, что должен мне?

— У тебя куча грязной посуды. Ты мой, а я буду полоскать, — неожиданно предложил он.

Что, черт возьми, происходит? Может, он зацепил мою машину своей, почувствовал себя виноватым и теперь пытается избавиться от этого чувства?

— Ты не обязан…

— Я уже давно не ел такой вкусной еды, а в холодильнике у меня стоит ужин на два дня, который собрала твоя мама. Я помогу мыть посуду, а ты отдашь мне оставшееся пиво. Согласна?

Нет, Даллас все-таки зацепил мою машину. Или что-то сломал. Иначе почему он такой милый? Еда на два дня не та, причина, чтобы вести себя так. Но…

Я вздохнула и посмотрела на него.

— Ты правда не обязан быть таким милым.

Даллас склонил голову набок и вздохнул.

— Я знаю, каково это быть родителем-одиночкой, Диана. Я хочу помочь, — пожал широкими мускулистыми плечами сосед. — Вы трое напоминаете мне мою семью, когда я был ребенком, — грустно улыбнувшись, объяснил он. Мне не трудно помочь.

Именно часть про родителя-одиночку убедила меня. Хорошо. Я буду идиоткой, если стану отказываться от помощи.

— Решено, — произнес он утвердительно.

— Решено. Но зная мою семью, не думаю, что осталось больше пары банок пива. Однако, они все твои. Я не выпиваю, когда мальчики дома. — Даллас кивнул и прошел за мной внутрь, после чего запер дверь.

Когда я начала сортировать тарелки, он поинтересовался:

— Не возражаешь, если я возьму одно пиво из холодильника?

— Нет, чувствуй себя как дома, — ответила я, продолжая корить себя за то, что согласилась на помощь.

Вскоре я закончила сортировать тарелки и стаканы. Даллас встал рядом со мной: я мыла посуду, а он полоскал ее и ставил сушиться. Может, через несколько месяцев, мне удастся выкроить деньги на посудомоечную машину. Но, посмотрев на пол, я поняла, что это останется чертовой мечтой. Уж лучше новый пол.

— Большинство людей на празднике — это члены твоей семьи? — спустя несколько минут молчания поинтересовался Даллас.

— Да. Практически все взрослые. Половина детей так или иначе связана с нашей семьей, а другая половина — друзья Джоша из новой и старой школы.

— Мне кажется, что ему очень понравился праздник, — заметил Даллас. Наверное, вспомнил как Джош снова и снова скатывался с водной горки.

— Надеюсь. Мне пришлось практически умолять его о вечеринке. Надеюсь, Луи согласится пойти на свой день рождения в бургерную, потому что я не переживу еще одно подобное событие.

— Правда?

— Да. Знаешь, это первый наш день рождения в этом доме… — Я замолчала и передала ему тарелку. — Последние два года мы жили в квартире, поэтому праздники приходилось организовывать в доме родителей. В этот раз я чувствовала себя обязанной Джошу, потому что сейчас наш дом не такой крошечный.