Только бы не

Дмитрий смотрел на меня.

Я смотрела на Ари.

Ари смотрел на Дмитрия.

Первым заговорил Ари.

— Мам, у нас осталось шоколадное печенье? Я съем немножко, не испорчу аппетит, обещаю.

Для него это сочинение было констатацией факта, а для меня — горячим клубком счастья.

Я кивнула, и Ари убежал на кухню.

Справившись со слезами, я повернулась к Дмитрию.

— Ариадна?!

Оказывается, они с Ари уже обсудили имя для девочки. Да ещё какое! И с чего они убеждены, что будет девочка?

Когда Ари вернулся, я сгребла его в охапку и усадила себе на колени.

— Ты солнышко, Ари. Самое яркое и тёплое солнышко!

— Сочинение очень хорошее, — похвалил Дмитрий. — Ты всё правильно сказал, мы любим Викторию и защищаем её.

Он посмотрел на меня взволнованным, ранимым взглядом.

Что за магия в этом дурацком слове? Люблю. Ведь избитое, опошленное, но всё равно мурашки бегут по спине. Мы уже доказали друг другу намного большее, однако слова… они нужны.

— Я тоже очень вас люблю, — сказала я, глядя на Дмитрия.

— И мы… и я… очень. — Дмитрий говорит так торжественно, словно даёт присягу.

— Можно ещё печенье? Всего одно? — Ари прерывает нас, подпрыгивая на моих коленях. Взрослые заскоки его не интересуют, как и трогательные моменты. Он давно всё для себя решил.

С разрешения родителей школа повесила фотографии сочинений в закрытой группе в сети.

Вот тогда и началось потепление. Неожиданное и приятное, как ранняя весна.

Под сочинением Ари появились комментарии, сначала робкие, с одиночными лайками, потом всё больше и больше. Писали не только одноклассники Ари, но и дети постарше, которых я учила. А также их родители.

Сначала я не верила, потом удивлялась, потом улыбалась.

Оказалось, что обо мне помнили, за меня болели. Даже те из родителей, кто осудил и подозревал меня, откликнулись. Не все и не сразу, но добавили свою лепту. Иногда прямую: «Рады вашему возвращению, Виктория Михайловна!»

Иногда относящуюся только к Ари: «Отличное сочинение!»

Но я читала эти комментарии, все до одного, и улыбалась.

Это изменило нас. Дело не в добрых словах и не в том, что на школьном дворе ко мне снова подходили другие мамы, заговаривали и приглашали на чаепития. И не в том, что директор спросила, собираюсь ли я работать. Обязательно собираюсь, но не сейчас, когда я могу думать только о моей семье. И дело даже не в том, что город принял меня. Он затоптал свой стыд за содеянное и стал жить дальше, обожая идеального мэра, защитившего меня от клеветы.

Всё дело в Дмитрии, в осторожной радости на его лице, в расслабленных плечах. В том, что он ослабил свою хватку, защищая меня, потому что поверил, что я не сбегу.

Или почти поверил.

Однажды за завтраком, пока Ари собирался в школу, Дмитрий спросил:

— Ты будешь менять отчество обратно на «Михайловна»?

— Эээ… не знаю, не думала об этом. Наверное, буду, когда вернусь на работу.

— Тогда сразу сменим и отчество, и фамилию. Виктория Михайловна Волинская. Так устраивает или хочешь двойную фамилию со своей девичьей?

— Ты мне что-то предлагаешь? — усмехнулась, допивая чай.

— Не предлагаю, а ставлю в известность, — Дмитрий улыбнулся. Он не изменился. Он старается, но в некоторых вещах остался таким же прямым и категоричным, как и раньше.

Иногда мне кажется, что наши споры доставляют ему удовольствие.

— Ты подделываешь мне новый паспорт?

— Я не подделываю паспорта и не нарушаю законы. Я самый честный мэр страны! — Морщинки вокруг глаз и губ Дмитрия сложились в улыбку. — Подадим заявление в ЗАГС, всё сделаем, как обычные люди, никаких поблажек. А потом поменяем твой паспорт. У Ари двойная фамилия в память о матери, а у нас с тобой будет одна. И у второго ребёнка тоже.

Ариадна Волинская. Даже не знаю, что сказать…

— Я готов! — на кухне появился Ари.

Дмитрий направился в кабинет, а мы с Ари — в школу.

Дмитрий окликнул меня у дверей.

— Ты согласна?

— Ты же не спрашиваешь моего мнения?

Дмитрий подавил улыбку.

— Это я так, для проформы.

— Ну, если для проформы… Критических возражений не имеется, господин мэр!

Мы расписались осенью, ровно черед два года после нашего первого спора в школе. Тогда Дмитрий заявил, что Хэллоуин является праздником язычников, и первоклашек незачем о нём знать.

Свадьбу отпраздновали тихо, с нами были только Геннадий и Ари. Ну и Ариадна, к этому времени врач уже подтвердил, что у нас будет девочка. К родителям Дмитрия мы решили поехать после её рождения.

Когда раздался звонок в дверь, мы недоуменно переглянулись.

На пороге стояла моя тётя. Двоюродная. Мы никогда не были близки, виделись всего пару раз. Стоящий рядом охранник развёл руками.

— Говорит, что родственница!

Тётя неуверенно топталась на лестничной площадке и смотрела поверх моего плеча на Дмитрия.

— Я просил вас подождать! — с упрёком сказал он.

— Прошло две недели, а вы не перезвонили, вот я и решила… — Охватив нас взглядом, женщина спохватилась: — Ой, вы что-то празднуете, простите, что помешала! — Она пыталась заглянуть в комнату и напроситься на праздник к мэру.

— Поэтому я и просил вас подождать!

— Что вы хотели? — вмешалась я.

Я не держу зла. Мысли о прошлом, как вязкий кисель, и я держусь от него подальше.