Тьма века сего

- Не говори так, - улыбнулась Эдит, - человек не знает всего, что может Господь. Но тебя это удивляет, не так ли?

- Если кто действительно удивлен, так это я, - Ханк тоже улыбнулся.

- Как ты, наверное, заметил, а может быть еще и не успел, все мы в руках Божьих, и ты тоже. Позволь, я подогрею тебе чай.

- Этой церкви ни за что не выжить, если половина прихожан перестает ее поддерживать. Вряд ли они будут помогать пастору, которым недовольны.

- Я так не думаю. В последнее время ко мне часто являются ангелы, и всегда как раз тогда, когда в Царстве Божьем должно было случиться что-нибудь важное. У меня такое чувство в духе, что у нас произойдет какой-то решительный переворот. А как ваше мнение?

Ханк и Мэри посмотрели друг на друга, решая, кто из них заговорит первым. Потом Ханк подробно рассказал о ночной битве и о том

бремени ответственности за город, которое легло на его плечи в последнее время. Мэри вставляла в его рассказ приходившие ей на память подробности. Тетушка Эдит слушала с огромным интересом и время от времени произносила: "Ой-ой-ой!", "Слава Господу!" и "О нет!"

- Да, - проговорила она наконец, - я это хорошо понимаю. Видите ли, однажды вечером я испытала нечто подобное прямо здесь, - она указала на окно, выходящее во двор. - Я приводила все в порядок перед сном и, проходя мимо окна, посмотрела на крыши и фонари. Вдруг у меня закружилась голова. Чтобы не упасть, мне пришлось сесть. Это мне-то, ведь я никогда в жизни не теряла сознания. Правда, один раз это все же случилось со мной, когда мы жили в Китае. Мы с мужем посетили одну женщину, она была медиум, спиритист. Я знала, что она нас ненавидит и старается наложить на нас проклятие. И прямо перед ее дверью я почувствовала головокружение. Этого ощущения я никогда не забуду. И в тот вечер, у окна, произошло то же самое, что и тогда, в Китае.

- Что же вы сделали? - взволнованно спросила Мэри.

- Я стала молиться. Я сказала: "Демон, убирайся во имя Иисуса!" - Он исчез и больше не появлялся.

- Значит, вы думаете, что это был демон? - задал вопрос Ханк.

- О да! Бог действует, и сатане это не нравится. Я абсолютно уверена, что в городе полно злых духов.

- Но не кажется ли вам, что сейчас их больше обычного? Понимаете, я был христианином всю свою жизнь и никогда не испытывал ничего подобного.

Эдит задумалась.

- Род сей изгоняется только постом и молитвою. Нам необходимо начать молиться и вовлечь в молитву других. Ангелы постоянно говорят мне об этом.

- Ангелы в ваших снах? - с неподдельным интересом переспросила Мэри.

Эдит утвердительно кивнула.

- А как они выглядят?

- О! Как люди, только ни на кого не похожи. Они большие, очень красивые, с огромными белоснежными крыльями, в светлых одеждах, на боку они носят громадные мечи. Тот, что был вчера вечером, напомнил мне моего сына: высокий, светловолосый, похож на скандинава... - Она посмотрела на Ханка. - Он мне велел молиться за тебя. Я видела его, когда ты проповедовал с кафедры, а он стоял сзади тебя, и его крылья были шатром раскрыты над тобой. Ангел посмотрел на меня и сказал: "Молись за этого человека".

- Я знал, что вы за меня молились, - сказал Ханк.

- Конечно, но теперь настало время, чтобы подключились и другие. Я думаю, что приближается время прилива, Генри, тебе нужны

настоящие верующие, ведомые Духом, которые стояли бы с тобой в молитвах за наш город. Нужно молиться, чтобы Господь собрал их.

Было так естественно взяться за руки и славить Господа в песне и благодарении за поддержку и вдохновение, которое они почувствовали впервые за долгое время. Ханк благодарил Бога, но нахлынувшие чувства мешали ему довести молитву до конца. Мэри была благодарна Господу не только за помощь, в которой они так нуждались, но и за то, что Он укрепил дух самого Ханка.

Эдит Дастер, которой и раньше приходилось участвовать в духовных сражениях и завоевывать победы за пределами своей родины, крепко сжимала руки молодой пары.

- Боже милостивый, - говорила она, и тепло Святого Духа заполнило их, - я ставлю охрану вокруг этой молодой четы и связываю всех злых духов во имя Иисуса Христа. Сатана, что бы ты ни замышлял сотворить с этим городом, я связываю тебя во имя Иисуса и изгоняю вон!

Неожиданно громкий металлический звон прервал речь ужасного Рафара. Наступила гнетущая тишина. Князь Вавилона злобно посмотрел в сторону, откуда донесся звук. Он увидел валяющиеся на полу мечи, которые выскользнули из. рук их владельцев. Два демона, два неустрашимых солдата, были растеряны и смущены, они быстро наклонились, чтобы как можно скорее поднять оружие. Оконфузившиеся бесы заискивающе глядели на князя, прося у него прощения. Нога Рафара с грохотом наступила на один из мечей, и его собственный огромный меч ударил по второму. Испуганные и посрамленные воины почтительно отступили назад.

- Сжальтесь, ваша милость! - пролепетал один из провинившихся.

- Умоляем, простите! - подхватил другой. - Такого раньше никогда не случалось...

- Заткнитесь, вы оба! - взревел Рафар.