Тьма века сего

- Касеф! Ты думаешь, что ты такой сильный? Давай выйдем и посчитаемся, как мужчина с мужчиной!

Страшное черное облако, которое медленно и неуклонно опускалось на город, и возносящиеся кверху сизющие ангелы заполнили все пространство над Аштоном. Небо гремело, как во время грозы, от столкновения невиданной силы двух духовных миров. Клинки сверкали, усиленные в сотни раз эхом крики и вопли разносились по всему небу. Небесное войско, отважно действуя мечами, косило ряды демонов. Те падали на землю, подобно метеоритам. Вращаясь и сгорая на лету, бесы превращались в облачка красного дыма.

Тол, Гило и генерал стремительно летели к университету, держа наготове обнаженные мечи. Город внизу под ними потерял своиочертания. Несметные полки ангелов, пробиваясь сквозь гущу демонов, стекались к Вайтмор-колледжу. Вскоре над университетом образовался балдахин из светлых ангелов, сверху накрытый черным колпаком, охватывающим весь город. Силы противника в этом месте ослабевали.

- Еще немного, и мы возьмем верх над Стронгманом! - Гило старался перекричать шум ветра и крыльев.

- Ищи Санди! - приказал Тол. - Нельзя терять ни секунды!

- Князя Силы я беру на себя, - спокойно произнес генерал.

- А уж Рафар скоро получит от меня то, чего он так добивался! - добавил капитан.

Прибавив скорость, ангелы летели сквозь толщу демонов, каждый к своей цели. Бесы по-прежнему пытались перекрыть доступ к

университету. Они всей сворой кидались на ангелов, но для Гило сражаться с бесами было настоящим наслаждением. Сквозь свист мечей, разящих врагов одного за другим, до Тола с генералом доносился его раскатистый хохот.

Тол тоже был полностью захвачен сражением. Он представлял собой завидную добычу для демона, которому посчастливилось бы поразить его. Злобные духи колоссальных размеров набросились на капитана, и ему было не так-то легко одолеть их. Быстро скользя в воздухе, он прикончил Одного из безобразных великанов, взвился по спирали вверх и напал на следующего, с силой вонзив в него меч. Затем Тол пулей бросился навстречу бесам, проткнул мимоходом зазевавшегося демона, подхватил его крылом и кинул поверженного беса так, что тот сразу же исчез из виду.

И опять отважный ангел со скоростью артиллерийского снаряда подлетел сзади еще к одному врагу и снова ударил. Бес исчез в облаке

красного дыма. Через несколько мгновений, выскользнув из когтей трех бандитов, Тол внезапно стремительно полетел к университету, рассекая каждого, кто вставал на его пути. Откуда-то из-за плеча, слева, по-прежнему доносился смех и победные крики Гило.

Атмосфера в конференц-зале быстро накалялась. Долорес Пинкстон кипела от возмущения:

- Я знала! Я это знала! Я знала, что вы в этом погрязли!

- Хоган, - проговорил Эжен Байлор со злостью, - ты врешь, у тебя ничего нет.

- У меня есть все, и ты это прекрасно знаешь. Касефу стало совсем дурно.

- Убирайтесь отсюда! Я вас всех прикончу, если вы не уйдете с моей дороги!

Неужели перед ним тот самый Касеф, за которым Маршалл охотился все это время? Наглый мистический гангстер, правящий огромной империей? Неужели он в самом деле боится?

- Ты проиграл, Касеф! - грозно произнес Маршалл.

- Ты побежден, Стронгман! - в тон ему вторил Ханк. Ужасный бес затрясся от страха. Все остальные демоны в комнате сжались в комок.

- Итак, давай сочтемся, - снова предложил Маршалл. - Где моя дочь?

Бруммель был близок к инфаркту, и ему действительно хотелось, чтобы его хватил удар. Все это было так ужасно! Люди, сидевшие за столом, как завороженные внимали этому чудовищу, вещавшему устами Лангстрат. Они упивались происходящим с Санди. Девушка извивалась и

корчилась, кричала и стонала, изо всех сил сопротивлГясь невидимому мучителю.

- Отпустите меня! - во весь голос взывала она. - Отпустите меня!

Ее глаза были полузакрыты. Сейчас они видели неописуемые ужасы другого мира.

"Она умрет, Бруммель! Они ее убьют!"

Неуклюжее, похожее на паука чудовище, сидящее на месте Лангстрат, заорало голосом, заставившим Бруммеля содрогнуться до глубины души:

- Ты пропала, Санди Хоган! Теперь ты в наших руках! Ты принадлежишь нам, мы - твоя единственная реальность!

- Добрый Бог! - звала в отчаянии Санди. - Пожалуйста! Забери меня отсюда!

- Иди к нам! Твоя мать сбежала, а отец мертв! Его нет! Не думай о нем больше. Ты принадлежишь нам!

Неожиданно Санди резко вздрогнула, обмякла, будто ее смертельно ранили. На ее лице внезапно появилось и застыло выражение полной растерянности.

Бруммель больше не мог оставаться безучастным. Прежде чем подумать, что он делает, Альф вскочил со стула, подбежал к Санди и мягко потряс ее за плечи, пытаясь вызвать девушку на разговор.

- Санди! - умолял шериф. - Санди, не слушай их! Это все ложь. Ты меня слышишь?

Несчастная девушка не слышала его.

Но зато слова Бруммеля отлично расслышал Рафар. Лангстрат буквально спрыгнула со стула и заорала на Бруммеля все тем же глубоким

дьявольским голосом:

- Замолчи, ничтожное насекомое, и отойди в сторону! Она принадлежит мне!

Бруммель не обратил на нее никакого внимания.